Это музыка для тех, кто находит красоту в тени и утешение в повествовании о самых тёмных уголках человеческой души.
Готик-кантри, также известный как дарк-кантри или готик-американа, — это жанр, который сочетает в себе традиционное звучание кантри, фолка и блюграсса с мрачной, атмосферной эстетикой и лирикой, посвященной темам смеpти, отчаяния, религии и потустороннего. Зародившись в конце 1990-х годов, жанр оформился вокруг яркой сцены в Денвере, Колорадо, и с тех пор его влияние распространилось по всему миру.
Вот пять групп по праву считающихся фундаментом, на котором стоит современное готик-кантри.
16 Horsepower
Их часто называют родоначальниками жанра и главными создателями того самого «Денверского саунда». Группа, основанная Дэвидом Юджином Эдвардсом в 1992 году, стала катализатором для всей готик-американы. Их музыка — это неистовый сплав аппалачского фолка, энергичного кантри и грубого постпанка, пропитанный образами апокалиптического христианства.
Звучание 16 Horsepower характеризуется навязчивым вокалом Эдвардса, который с одинаковой страстью может звучать как проповедник и как одержимый, а также мощным использованием таких инструментов, как банджо, скрипка и аккордеон, погруженных в мрачную, почти индастриал-атмосферу. Их энергетика на сцене сравнима с шаманскими ритуалами, а тексты балансируют на грани одержимости и веры.
Хотя в США их музыка была понята не сразу, они снискали огромное уважение в Европе, особенно в скандинавских странах. После распада группы 2005 году Дэвид Юджин Эдвардс продолжил свои художественные поиски в проекте Wovenhand, который также считается одной из ключевых фигур в жанре.
Slim Cessna's Auto Club
Если 16 Horsepower принесли в жанр мрак и одержимость, то Slim Cessna's Auto Club добавили в него сюрреалистичный карнавал и балаган.
Образованная в 1992 году,группа стала другой важнейшей составляющей денверской сцены. Их подход к готик-кантри уникален: они используют структуры и мелодии госпела и традиционного кантри, но наполняют их абсурдистскими, театральными и подчас жутковатыми повествованиями.
Музыка SCAC описывается как «мрачное кабаре» или «весёлый конец света». Они виртуозно играют с контрастами — жизнеутверждающий бит может сопровождаться рассказом о самых тёмных сторонах жизни, создавая ощущение, будто вы слушаете кантри в исполнении призраков из старого цирка.
Несмотря на то, что сама группа иногда открещивается от ярлыка «готик», их влияние на формирование эстетики альтернативного кантри невозможно переоценить. SCAC доказали, что готик-кантри может быть не только меланхоличным, но и ироничным, динамичным и театральным.
The Handsome Family
Дуэт мужа и жены Бретта и Ренни Спаркс The Handsome Family, возможно, являются самыми известными представителями жанра для широкой публики. Именно их песня «Far From Any Road» стала заглавной темой для культового сериала «Настоящий детектив» (1 сезон), выведя готик-кантри на миллионы экранов.
Их музыка — это квинтэссенция нарративного готик-кантри. Критики сравнивали их творчество с сотрудничеством Хэнка Уильямса и Эдгара Аллана По. Спокойный, почти отстранённый вокал Ренни и бархатный баритон Бретта идеально подходят для их историй о призраках, насекомых, одиночестве и странной красоте американских глубинок.
The Handsome Family превратили готик-кантри в идеальный саундтрек для одиноких путешествий по ночным шоссе.
Those Poor Bastards
В то время как многие группы жанра тяготеют к поэтичности и меланхолии, Those Poor Bastards — это чистый, концентрированный нойз- и ужас. Проект Лонсома Уайетта и The Minister является прямым наследником самых мрачных традиций старейших кантри- и блюз-записей 1920-х годов, пропущенных через фильтр современной мизантропии.
Их музыка намеренно грубая, «расхлябанная» и низкокачественная, что создаёт ощущение, будто она записана на покосившемся крыльце в глуши. Тексты песен без прикрас повествуют об одержимости, грехе, нищете и религиозном лицемерии. Журнал PopMatters назвал их «пионерами быстрорастущего субжанра готик-кантри».
Those Poor Bastards вернули жанру его изначальную грубую мощь музыки изгоев. Они являются важным противовесом и напоминанием о том, что корни кантри лежат не в блестящих неоновых сценах, а в тяжёлой жизни и тёмных историях простых людей.
Джонни Кэш
Хотя Джонни Кэш (Johnny Cash) икона всей кантри-музыки в целом, его поздние работы, известные как серия «American Recordings» (1994-2003), спродюсированные Риком Рубином, представляют собой монументальный вклад в готик-кантри.
«American Recordings» — это мост между традиционным кантри и современной готик-американой. Кэш показал, что мрачная тематика была присуща корневой музыке всегда, и своим авторитетом легитимизировал интерес молодых артистов к самым мрачным аспектам человеческого бытия.