Порт Лонг-Бич получил от Энергетической комиссии Калифорнии грант в размере 20 миллионов долларов США на развитие проекта Pier Wind. Эти средства пойдут на создание масштабного терминала площадью 400 акров (около 162 гектаров), предназначенного для сборки и развертывания плавучих морских ветровых турбин.
Порт стал крупнейшим получателем средств в рамках государственной программы по усовершенствованию прибрежной инфраструктуры для морской ветроэнергетики. В дополнение к гранту порт вложит еще 11 миллионов долларов США. Эти инвестиции покроют расходы на проектирование, экологическую экспертизу, бизнес-планирование и взаимодействие с общественностью – все, что необходимо для начала строительства. Общая стоимость проекта Pier Wind оценивается в 4,7 миллиарда долларов. Его главная цель – помочь Калифорнии достичь выработки 25 ГВт энергии за счет морской ветроэнергетики к 2045 году, чего будет достаточно для обеспечения электроэнергией 25 миллионов домохозяйств в штате.
«Наш проект Pier Wind обеспечит достижение целей Калифорнии в области морской ветроэнергетики», – заявил генеральный директор порта Лонг-Бич Марио Кордеро. Он поблагодарил Энергетическую комиссию за финансирование, которое, по его словам, укрепит энергетическую независимость страны и поддержит электрификацию всей цепочки поставок. Президент портовой комиссии Лонг-Бич Фрэнк Колонна добавил, что «цели Калифорнии в области морской ветроэнергетики не могут быть достигнуты без развития береговых портовых объектов, подобных Pier Wind, который создаст тысячи производственных рабочих мест по всей территории США».
Терминал Pier Wind позволит осуществлять подготовку, хранение и сборку одних из самых больших в мире ветровых турбин, высота которых сопоставима с Эйфелевой башней. После полной сборки турбины будут буксироваться по морю из порта Лонг-Бич в районы аренды, расположенные в 20–30 милях от побережья Центральной и Северной Калифорнии. Источником грантового финансирования стал климатический законопроект Proposition 4, одобренный калифорнийскими избирателями, который предусматривает выделение 475 миллионов долларов на портовые проекты, связанные с развитием морской ветроэнергетики.
В настоящее время проект проходит всестороннюю экологическую экспертизу с участием местных, государственных и федеральных регулирующих органов, а порт собирает мнения общественности. Строительство может начаться уже в 2027 году. Первые 200 акров планируется ввести в эксплуатацию в 2031 году, а оставшуюся часть – к 2035 году. Согласно предварительному отчету об экономическом воздействии, Pier Wind может создать более 6000 рабочих мест, обеспечить 8 миллиардов долларов дохода от трудовой деятельности и сгенерировать 14,5 миллиарда долларов экономической продукции к 2045 году.
Сенатор штата Лена Гонсалес назвала выделение средств «инвестицией в здоровые, процветающие сообщества и устойчивое будущее». В свою очередь, член Ассамблеи Джош Ловенталь подчеркнул, что проект направлен на создание новых возможностей для недостаточно представленных групп населения, включая женщин и ранее судимых лиц. Они смогут построить карьеру в сферах инжиниринга, строительства и обслуживания объектов морской ветроэнергетики.