В 1985 году группа советских полярников, работавших на станции Восток, случайно натолкнулась на странные кольцевые структуры во льду. Изначально считалось, что это обычные трещины или проявления естественных процессов. Однако дальнейшие исследования показали, что форма и расположение этих колец отличаются от обычных трещин и следов воздействия ветра или волн.
В последующие годы подобные структуры стали фиксироваться регулярно, причем не только в окрестностях Востока, но и в других регионах Антарктиды. Постепенно стало ясно, что речь идет о глобальном явлении, охватившем весь континент.
Диаметр ледяных кругов варьирует от небольших (несколько метров) до огромных (десятки километров). Наиболее крупные круги встречаются ближе к береговым линиям, тогда как меньшие — глубже внутри континента.
Современные научные исследования подтвердили, что ледяные круги действительно существуют и имеют практически идеальную форму. Среди множества научных теорий, объясняющих природу этих структур, выделяются две основных группы:
Естественные процессы:
- Изменения температурного режима;
- Влияние магнитных полей Земли;
- Океанские течения и движение масс льда.
Искусственное происхождение:
- Следы древнейших цивилизаций;
- Инопланетные артефакты;
- Экспериментальные технологии прошлого.
Однако ни одна из этих теорий не смогла окончательно объяснить происхождение кругов. Одни ученые предлагают рассматривать их как последствия подземных ядерных взрывов, другие видят в них доказательство существования развитых технологий в древности.
Круги часто появляются одновременно в большом количестве и повторяются каждый сезон.
Во внутренних слоях ледяных кругов обнаружены кристаллы особой структуры, отличающиеся от обычного морского льда.
Химический состав льда также отличается наличием микроэлементов, которые ранее не наблюдались в данном регионе.
Многие археологи и историки обратили внимание на схожесть антарктических кругов с изображениями на камнях и картинах, найденных в разных уголках земного шара.
Группа учёных из Германии изучала биологическое разнообразие организмов, проживающих вблизи ледяных кругов. Обнаружено, что микрофлора и фауна вокруг кругов значительно богаче и разнообразнее, чем в окружающих районах.
За последние десятилетия учёные провели ряд масштабных экспедиций и экспериментов, направленных на изучение антарктических ледяных кругов, но механизм их появления так и не выяснили.