Наука полна открытий, которые сначала казались абсурдными. История Субраманьяна Чандрасекара — один из ярких примеров того, как гений сталкивается с насмешками и неприятием, но спустя годы именно его идея становится фундаментом новой науки.
В 1930 году молодой индийский астрофизик отправился в Великобританию изучать эволюцию звёзд. Он задался вопросом: что происходит с массивными звёздами, когда они исчерпывают топливо и перестают поддерживать термоядерные реакции? На тот момент считалось, что звезда просто превращается в белый карлик — плотный объект размером с Землю. Но Чандрасекхар рассчитал, что это верно только до определённого предела массы. Если звезда тяжелее примерно 1,4 массы Солнца, её сжатие уже не остановят никакие силы давления электронов, и она должна продолжить коллапсировать.
Эта граница вошла в историю как предел Чандрасекара. Сегодня мы знаем: именно поэтому во Вселенной существуют нейтронные звёзды и чёрные дыры. Но в 1930-х идея показалась слишком радикальной. На одном из заседаний Британского королевского астрономического общества влиятельный физик Артур Эддингтон публично высмеял Чандрасекара, заявив, что его расчёты «ведут к абсурду». Для молодого учёного это стало тяжёлым ударом: он оказался изолирован, а многие коллеги поверили Эддингтону.
Но время расставило всё по местам. Открытие пульсаров и дальнейшие исследования подтвердили: Чандрасекхар был абсолютно прав. Его работы заложили основу современной астрофизики, а в 1983 году он получил Нобелевскую премию за вклад в теорию эволюции звёзд. Тот самый «безумец», которого не слушали, оказался человеком, предсказавшим существование одних из самых экзотических объектов Вселенной.
История Чандрасекара — это напоминание о том, что наука двигается вперёд не только благодаря признанным авторитетам, но и благодаря тем, кто готов отстаивать истину вопреки скепсису.
А вы знаете других учёных, которых сначала высмеивали, а потом признали гениями?