Когда мы думаем о России, перед глазами сразу возникает образ белоствольной березы. Но почему именно это дерево стало символом нашей страны? Ведь дуб, с его мощью, силой и долголетием, кажется более подходящим для этой роли. Однако русский народ выбрал иное дерево, и причина этого выбора уходит корнями в нашу историю, культуру и душу.
Дуб — символ княжеской мощи, а береза — народной души
Да, дуб всегда почитался на Руси. Он был символом Перуна, бога-громовержца. В княжеской дружинной культуре он олицетворял мужскую доблесть и несгибаемость. Но с принятием христианства и с постепенным формированием уникального национального характера на первый план вышло нечто иное.
Береза — дерево-пионер. Она первой заселяет пустоши и вырубки, растет на бедных почвах. Так и русский народ осваивал бескрайние земли. Береза неприхотлива, но вынослива. Ее символ — выживание, стойкость и свет даже в самых суровых условиях.
Не мощь, а лирика: берёза в русской культуре
Русская культура, в своем самом сокровенном проявлении, — это не культура завоевателя, а культура созерцателя, глубоко чувствующего связь с природой. И здесь березе нет равных.
- Народные обряды: береза была центральным деревом на Троицу. Ее ветвями украшали дома и церкви, девушки гадали на суженого, пуская венки по воде. Она была частью жизни, а не отстраненным символом власти.
- Русская поэзия: поэты видели в березе отражение русской души — то светлой и ликующей, то грустной и задумчивой.
«Люблю берёзу русскую, То светлую, то грустную...» (Николай Рубцов). Эти строки как нельзя лучше передают двойственность и глубину восприятия дерева. - Самый известный гимн березе принадлежит, конечно, Сергею Есенину:
«Белая берёза Под моим окном Принакрылась снегом, Точно серебром...». У Есенина береза — это почти одушевленное существо, невеста, символ чистоты, родного дома и тихой, щемящей красоты. - Музыка и живопись: Достаточно вспомнить песню «Во поле береза стояла», которая стала настоящим народным хитом на все времена. А на полотнах художников-передвижников, например, у Исаака Левитана или Алексея Саврасова, береза — неизменная спутница русских пейзажей, наполняющая их светом и воздухом.
А что же дуб?
Не стоит думать, что дуб был забыт. Вспомним знаменитые строки Александра Пушкина из поэмы «Руслан и Людмила»:
«У лукоморья дуб зелёный; Златая цепь на дубе том...»
Это дуб-сказка, дуб-миф, основа мироздания. А у Льва Толстого в «Войне и мире» старый дуб, который видит князь Андрей Болконский, — это символ внутреннего перерождения, мудрости и жизненной силы. Но это все же символ более личный, философский, а не всенародный.
Практичность и красота
Выбор березы был обусловлен и сугубо практическими причинами. Из нее делали все: от детских люлек и лаптей до дегтя и лекарственного сока. Ее береста была древнерусской «бумагой» — на ней писали письма (берестяные грамоты). Она была не просто красивым деревом, а верным спутником и помощником в повседневной жизни.
Светлый символ
Так почему же береза? Потому что Россия — это не только государственная мощь (символом которой мог бы стать дуб), но и широта души, лирическая грусть, способность находить светлую красоту в самом простом и привычном. Береза — это олицетворение родного края, матери, нежности и той самой «загадочной русской души», которую так трудно объяснить словами, но так легко понять, глядя на стройный белый ствол, трепещущий на ветру листвой.
Дуб — велик и монументален. А берёза — жива. И в этой ее жизненности, в ее светлой печали и простой красоте русский человек увидел самое точное отражение себя. Дуб вызывает уважение. А берёза — любовь. И в этой разнице кроется весь ответ.