Шепот за спиной. Глава 27. Зеркала души
Белый, стерильный коридор казался бесконечным. Зеркальный пол отражал потолок, создавая жутковатую перспективу уходящего в никуда туннеля. Воздух был неподвижен и пах озоном, как в операционной. Тишину нарушало лишь их прерывистое дыхание.
— Держись рядом, — прошептал Кирилл, все еще чувствуя жгучую боль в мышцах, но игнорируя ее. Его взгляд метнулся к развилке в конце коридора. Два абсолютно одинаковых прохода. Ни меток, ни указателей.
— Лево или право? — спросила Мира, ее пальцы сжали его руку.
— Неважно. Он будет водить нас по кругу, что бы мы ни выбрали. Нужно искать не выход, а слабое место. Систему. Вентиляцию. Электропроводку.
Они двинулись к развилке, их шаги отдавались гулким эхом. Казалось, что за ними наблюдают из-за каждой стены. Кирилл попытался сосредоточиться, вспомнить план обсерватории, который он видел у Семена, но здесь все было иначе — перестроенное, извращенное.
Они выбрали левый проход. Через несколько метров коридор уперся в стеклянную стену. За стеклом — комната. И в ней… они сами.
Нет, не они. Их отражения. Но отражения вели себя странно. Кирилл в комнате сидел на полу, сгорбившись, с пустым взглядом. Мира стояла на коленях перед ним, ее лицо было искажено гримасой отчаяния, она что-то кричала, но звука не было.
— Что это? — прошептала настоящая Мира, подходя к стеклу. — Это… будущее? Его фантазии?
— Это психологическая пытка, — мрачно сказал Кирилл. — Он показывает нам наши худшие страхи. Не смотри.
Но было невозможно оторваться. Сцена за стеклом менялась. Теперь Кирилл в ярости бил кулаками по стене, а Мира лежала на полу бездыханная. Потом еще вариант: Мира, с холодным безразличием, поворачивалась к нему спиной и уходила.
Каждая сцена была ударом по нервам. Кирилл чувствовал, как по его спине бегут мурашки. Он боялся именно этого — не суметь защитить ее, сломаться, потерять ее.
Внезапно стекло помутнело, и сцена исчезла. На его месте появились слова, написанные ровным почерком: «КАКОЙ ИЗ ЭТИХ КОШМАРОВ СТАНЕТ РЕАЛЬНОСТЬЮ? ВЫБИРАЙТЕ».
Из потолка бесшумно выдвинулись три таблички с номерами: 1, 2 и 3. Соответствуя трем только что увиденным сценам.
— Он хочет, чтобы мы сами выбрали свою судьбу? — с ужасом прошептала Мира.
— Нет. Он хочет, чтобы мы усомнились друг в друге. Чтобы страх разъел нас изнутри. — Кирилл сжал кулаки. — Мы не будем выбирать. Мы разобьем это зеркало.
Он огляделся в поисках чего-то тяжелого, но коридор был пуст и стерилен. Тогда он с силой ударил кулаком по стеклу. Оно даже не дрогнуло. Пуленепробиваемое.
— Бесполезно, — сказал голос «Архитектора» из скрытых динамиков. — Реальность не изменится от того, что вы закроете на нее глаза. Выбор неизбежен. Если вы не сделаете его за 60 секунд, я выберу за вас. И вам это не понравится.
Над табличками загорелся таймер. 59… 58… 57…
— Кирилл… — Мира смотрела на него, в ее глазах читалась паника.
— Ничего не выбирай, — твердо сказал он. — Это ловушка. Любой выбор — проигрыш. Он хочет, чтобы мы признали, что один из этих кошмаров возможен.
— Но если мы не выберем…
— Тогда мы примем вызов. И доверимся друг другу.
Он подошел к ней и взял за обе руки.
— Я не позволю ни одному из этих кошмаров случиться. Я обещаю.
Она посмотрела ему в глаза, и постепенно страх в ее взгляде сменился решимостью. Она кивнула.
— Я верю тебе.
Таймер дошел до 10… 9… 8…
— Ваше молчание — тоже выбор, — раздался голос «Архитектора». — Очень смелый. И очень глупый.
Раздался щелчок. Пол под их ногами внезапно ушел. Они провалились в темный колодец.
Падение было коротким, но пугающим. Они приземлились на мягкую, упругую сетку в полной темноте. Свет зажегся, и они увидели, что находятся в круглой комнате без дверей. Стены были покрыты экранами. На каждом экране — лицо. Лица людей, которых они знали. Лена. Семен. Надя. Петров. Искаженные ужасом, плачущие, умоляющие о помощи.
— Они все еще живы, — сказал голос. — И их жизни в ваших руках. Вернее, в руках вашего напарника.
Один из экранов увеличился. На нем был Семен. Он сидел в темной комнате, к его телу были прикреплены провода.
— Для того чтобы спасти одного, другой должен пожертвовать собой. Простое уравнение. Кирилл, если ты хочешь спасти Семена, Мира должна добровольно вернуться в свою камеру. Навсегда. И наоборот. Если Мира хочет спасти Надю, ты вернешься под капельницу. Выбор за вами. У вас есть ровно одна минута, чтобы договориться. Или я приму решение за вас.
Экраны замигали, показывая страдающие лица. Звуки плача и стонов заполнили комнату.
Кирилл и Мира стояли спиной к спине, осматривая ужасающую галерею.
— Это блеф, — сказал Кирилл, но в его голосе прозвучала неуверенность. — Он мучает нас картинками.
— А если нет? — тихо спросила Мира. — Если они правда там? Если из-за нас они умрут?
Она посмотрела на экран с Надей. Ее пациентка, за жизнь которой она боролась.
— Я не могу позволить ей умереть, Кирилл. Я врач. Я давала клятву.
— И я давал присягу защищать людей! — его голос дрогнул. — Семен… он мой друг. Он пошел за мной в ад.
Они оказались перед невозможным выбором. Выбором, который разрывал бы их изнутри, даже если бы это был блеф.
— Он снова играет на нашем чувстве долга, — прошептал Кирилл. — На нашей человечности. Единственный способ победить — перестать быть людьми. Стать такими же монстрами, как он.
— Но тогда мы проиграем по-настоящему, — сказала Мира. — Мы станем тем, с чем боремся.
Она подошла к экрану с Надей и положила на него руку.
— Я не верю ему. Это иллюзия. Как те зеркала. Он не станет убивать своих заложников просто так. Они нужны ему как рычаги давления. Если мы поддадимся, он будет использовать их снова и снова.
Кирилл посмотрел на Семена. На его лице была не только боль, но и ярость. И в его глазах он прочитал то же самое. Не сдавайся.
Он обернулся к Мире.
— Ты права. Мы не выбираем. Мы не верим ему.
Таймер дошел до нуля. Воцарилась тишина.
— Интересно, — раздался голос «Архитектора». — Вы пожертвовали бы ими ради друг друга? Или вы просто холодные эгоисты? Наука нуждается в дополнительных данных.
Пол снова пришел в движение. На этот раз в стене открылся проем. За ним был не коридор, а… обычный лифт.
— Поздравляю. Вы прошли первый уровень. Но впереди — более сложные испытания. Поднимитесь наверх. Мы ждем вас.
Кирилл и Мира переглянулись. Это была не победа. Это была лишь передышка. Они шагнули в лифт. Двери закрылись. Кабина плавно поехала вверх.
Они стояли плечом к плечу, не выпуская руки друг друга. Они не знали, что ждет их наверху. Но они знали, что теперь они — команда. И это было единственным их оружием против безумия «Архитектора».
Лифт остановился. Двери открылись.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))