В этот день правящему архиерею Шахтинской епархии Симону исполнилось 50 лет.
Соборное богослужение совершили архиереи трех епархий Донской митрополии.
Его Высокопреосвященству сослужили епископ Шахтинский и Миллеровский Симон, епископ Волгодонский и Сальский Антоний, викарий Ростовской епархии епископ Таганрогский Артемий.
Среди почетных гостей, молившихся за богослужением, были: заместитель председателя Законодательного Собрания Ростовской области – председатель комитета по аграрной политике, природопользованию, земельным отношениям и делам казачества Вячеслав Василенко, председатель комитета по взаимодействию с общественными объединениями, молодежной политике, физической культуре, спорту и туризму ЗС РО Ирина Жукова, заместитель министра – начальник управления по взаимодействию с институтами гражданского общества и межнациональным отношениям министерства региональной политики и массовых коммуникаций Ростовской области Максим Даниленко, глава города Шахты Людмила Овчиева, председатель городской Думы Максим Голодов, председатель Собрания депутатов – глава Октябрьского района Евгений Луганцев, ректор Южно-Российского государственного политехнического университета Сергей Стараданченко, и.о. директора ИСОиП (филиала) ДГТУ г. Шахты Станислав Масленников, депутат шахтинской городской Думы Константин Корнеев.
После Литургии митрополит Меркурий огласил поздравительный адрес от Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
В нем Его Святейшество отметил духовное и личностное возрастание и служение епископа Симона и во внимание к трудам удостоил его ордена преподобного Серафима Саровского III степени.
Митрополит Меркурий в своем слове подчеркнул истинный смысл епископского служения, состоящего не только из видимой славы, но и из скорбей, забот о пастве и глубокого ощущения присутствия Божия.
Епископ Симон поблагодарил гостей за теплые слова.
Ваше Высокопреосвященство, Ваши Преосвященства, дорогие отцы, братья и сестры, все те, кто сегодня собрался и присутствовал на богослужении, благодарю за то, что вошли в мою радость и разделили ее со мной. Из 50 лет, которые я прожил, 15 лет прошли здесь – на Донской земле. И за это время я сроднился с Донским краем, он стал мне по-настоящему родным. Самая большая радость и богатство, которое я здесь нашел, конечно, люди, с которыми я познакомился, с которыми общался и общаюсь, которые являются настоящими патриотами нашей страны, верующими людьми. В этот день хочу низко вам поклониться за то, что вы есть, за то, что вы трудитесь на благо Матери Церкви и нашей страны, – подчеркнул он