Евгений Кузнецов впервые сыграл за магнитогорский «Металлург». Знаменитый хоккеист, десять лет выступавший в «Вашингтоне» бок о бок с Александром Овечкиным, 10 и 12 октября принял участие в домашних матчах «Магнитки» против «Торпедо» (4:1) и «Авангарда» (1:5), сделав в обоих по голевой передаче. Как 33-летний нападающий оказался в уральском клубе, в какой он сейчас форме и чего ждать дальше от Кузнецова и его новой команды?
Советский хоккей в ХХI веке
Его прошлый сезон в СКА — с 40 очками по системе «гол плюс пас», набранными в 45 матчах, — оставил двоякое впечатление. В ноябре петербуржцы демонстрировали лучший атакующий хоккей в КХЛ, и вожаком того нападения был именно Кузнецов. Но затем ветерана начали одолевать травмы. После Нового года он провел в «регулярке» лишь 6 встреч. И хотя вернулся в строй к плей-офф, ничего выдающегося там не показал. Проиграв серию московскому «Динамо» (2-4), СКА выбыл из Кубка Гагарина в первом же раунде, что привело к отставке Романа Ротенберга и кардинальным переменам в составе.
В межсезонье молва активно сватала Евгения в родной челябинский «Трактор». Агент Шуми Бабаев многократно опровергал эти слухи, утверждая, что его клиент твердо намерен вернуться в НХЛ. Но в итоге вышло ни то, ни другое, а третье. Причем сам Кузнецов, подписав контракт с «Металлургом», заявил, что с самого начала «очень сильно хотел еще поиграть в КХЛ». Во-первых, из-за «недосказанности», оставшейся после года в СКА, и во-вторых, чтобы «наслаждаться хоккеем».
В последнее, как ни странно, я готов поверить. В частности потому, что гарантированная зарплата двукратного участника NHL All-Star Game и обладателя Кубка Стэнли-2018 на Урале составит скромные 10 миллионов рублей.
В «Магнитке» Кузнецов будет одним из самых низкооплачиваемых игроков, некоторые звезды КХЛ получают в 10 раз больше.
Зато «Металлург» — самая зрелищная команда в России. Тренер Андрей Разин и раньше питал слабость к невысоким, быстрым нападающим, а теперь, с приходом Владимира Ткачева, Руслана Исхакова и Сергея Толчинского, состав просто ломится от классных «технарей». И хоккей «Магнитка» показывает соответствующий: на максимальных скоростях, с головокружительными комбинациями, с постоянной сменой мест — в общем, красота. Такая игра напоминает советский стиль 80-х годов ХХ столетия.
Это не преувеличение — кто не верит, сами включите ТВ и посмотрите. С середины сентября «Металлург» выдал серию из 10 побед в 11 матчах, которая вывела его в уверенные лидеры чемпионата. Причем единственного поражения на этом отрезке тоже не должно было быть. Подопечные Разина полтора периода доминировали в игре с «Ак Барсом», вели 3:0, но слишком рано решили, что дело сделано, и под занавес получили 3:4.
Дебют Кузнецова пришелся на вторую из спаренных встреч с «Торпедо», легко выигранных «Магниткой» с общим счетом 9:2. Особенно впечатляющей вышла победа 7 октября в Нижнем Новгороде (5:1), где гости уже за первую 20-минутку могли забросить минимум десяток шайб! Они устроили в чужой зоне такую карусель, что голевые моменты следовали сплошным потоком. Помнится, нечто подобное бывало здесь 50 лет назад, когда в город, еще именовавшийся Горьким, приезжал легендарный ЦСКА Виктора Тихонова.
Неудивительно, что Кузнецов, получив предложение из Магнитогорска, захотел поучаствовать в этом «хоккейном карнавале». Вопрос тут был скорее в другом: насколько сам «Металлург» нуждался в знаменитом, но «пожилом» центрфорварде? «Место в составе ему не гарантировано. Будем пробовать, варианты есть, но ломать, что уже построено, не станем», — так Разин прокомментировал появление в клубе экс-звезды НХЛ.
За два дня из четвертого звена — в первое
Игру с «Торпедо» Кузнецов начал в четвертой, последней тройке нападения. Однако со второго периода, начавшегося при счете 0:1, его перевели в третье звено, к молодым Михаилу Федорову и Андрею Козлову. Результат пришел мгновенно
В первой же смене Кузнецов выдал «слепой» чудо-пас из-за ворот на пятачок, где 18-летнему Федорову оставалось лишь вогнать шайбу в сетку.
Вратарь и ловушку-то поднять не успел. 1:1 — и в дальнейшем забивала уже только «Магнитка». После такого дебюта Разин во втором матче поднял Кузнецова во вторую тройку, причем поставил его не в центр, а на край.
Вот только соперник в воскресенье у них был совсем другого калибра: грозный «Авангард», по праву считающийся основным конкурентом «Металлурга» в Восточной конференции. Начали хозяева как всегда мощно, но голкипер омичей Никита Серебряков в этот день пропускать решительно не желал. На первых минутах он отразил два выхода один на один и потом также отбивал шайбы любой сложности.
Лишь однажды, в середине второго периода, «Магнитка» ...
Продолжение статьи доступно на нашем сайте:
А еще у нас есть ТГ-канал! Ждем каждого!