«История – это не пыльный учебник, а живая ткань, в которой застревают осколки прошлого. Иногда, чтобы найти их, нужно отправиться в путь, рискуя заблудиться не только в пустыне, но и в лабиринтах официальной науки. Эта книга – рассказ о нашей экспедиции, которая началась со случайной точки на спутниковой карте и привела к вопросам, ставящим под сомнение привычную картину мира. Это путешествие к крепостям, хранящим следы великих битв и, возможно, великих тайн.»
Глава 1. «Случайная точка на карте: Зов Аркаима из сердца Азии»
«Бывают моменты, когда история перестаёт быть собранием пыльных томов на полке и становится навязчивой идеей, живым существом, которое шепчет тебе на ухо: «Найди меня». Таким шепотом для меня летом 2015 года стал Аркаим.
Мы только-только вернулись с Урала. Челябинская область, ветер, который кажется ровесником здешних гор, и ощущение, что ты ходишь по земле, хранящей память о цивилизации, настолько древней, что её название стёрлось из летописей. Аркаим – это имя сегодня знают многие. «Город-солнце», «колыбель ариев», «уральский Стоунхендж». Но мало кто, проезжая мимо него, знает, что Аркаим – не единственный. Буквально внутри прямоугольника 100 на 50 километров, рассыпано ещё с два десятка таких же городищ. Где-то больше, где-то меньше, но все – часть одной великой загадки, которую историки называют «Страной городов» - Гардарикой.
И вот, сидишь ты в московском офисе, за окном – ноябрьская слякоть, а в голове – круговорот уральских впечатлений. Рука сама тянется к мышке, и ты листаешь спутниковые карты. Это стало для меня ритуалом, своего рода цифровой археологией (как позднее её назовут - виртуальной археологией, да фактически 15 лет назад я и стал родоночальником этого теперь массового увлечения). Современные технологии – это же просто подарок для искателя! Разрешение карт такое, что можно разглядеть каждую трещинку на земле. И мы, как заправские кладоискатели, водим курсором по экрану, выискивая «вкусное».
В тот раз мы «заболели» ариями. Великий народ-кочевник, народ-строитель, чей след теряется в веках. Откуда они пришли? Куда ушли? Известно, что часть их двинулась на юг, в Индию и Иран, подарив миру Авесту, Веды и удивительные легенды. Но ведь пути миграции – это не стрелка на карте, это широкий веер возможностей. А что, если один из этих лучей потянулся не через горные перевалы, а через бескрайние степи Казахстана и пустынь Узбекистана?
И вот я, как одержимый, изучаю сначала казахстанские степи, а потом мой взгляд падает на Каракалпакию – дикий, малонаселённый регион Узбекистана, настоящий «край земли». Нукус, Ургенч, Хива… названия, звучащие как восточная сказка. И вот, среди этого жёлто-коричневого пейзажа, мой взгляд зацепился за нечто… идеальное.
Круг. Идеально ровный круг.
Сердце ёкнуло. Увеличиваю масштаб. Ещё. Ещё! И у меня по спине пробежали мурашки. Я не верил своим глазам. Прямо посреди Узбекистана, за тысячи километров от Урала, на экране моего монитора лежал точный, один в один, слепок Аркаима. Два чётких концентрических кольца: внутреннее, видимо, для знати и жрецов, и внешнее – мощный оборонительный вал. Всё как у нашего, уральского.
Научный факт: Аркаим – памятник синташтинской культуры (XX-XVIII вв. до н.э.). Его круглая форма диаметром около 170 метров, сложная система водостоков и канализации, а также астрономическая ориентация (по знакам Зодиака) говорят о невероятно высоком уровне развития его строителей. Обнаружение аналогичного по сложности и форме объекта в Средней Азии могло бы стать сенсацией, переписывающей маршруты Великого переселения народов.
В тот момент в голове всё смешалось. Восторг первооткрывателя, недоверие к самому себе и тот самый навязчивый шёпот истории: «Я же говорила тебе – ищи».
Мы начали лихорадочно собирать информацию. Оказалось, объект известен и даже имеет название – Кой-Крылган-кала. Но известен в узких кругах археологов. А главное – его главная странность, та самая, что и зацепила нас. Подавляющее большинство древних крепостей Узбекистана, а их там насчитываются десятки, имеют классическую прямоугольную или квадратную форму. Это стандарт, канон местной фортификации. А здесь – круг. Совершенно чужеродный, пришлый элемент.
И тут в голове всё начало сходиться, как шестерёнки в сложном механизме. Загадка Аркаима. Внезапный, до сих пор необъяснимый уход его жителей. Куда? А почему бы не в сторону Средней Азии? Ведь именно там, в Хорезме, как раз во II тысячелетии до н.э. расцветала своя мощная цивилизация огнепоклонников. Историки сами говорят: «Самая большая загадка Аркаима – не его строительство, а его уход». Город не был разрушен врагами, он был оставлен. Словно по какому-то сигналу, целая культура снялась с насиженных мест и тронулась в путь.
Аналогия: Это похоже на историю викингов в Гренландии. Процветающие поселения, просуществовавшие века, были внезапно оставлены. Причины до сих пор спорны: похолодание, конфликты, экономические трудности. Так и с Аркаимом – ясной причины его исхода нет, есть только поле для гипотез.
Мы с командой переглянулись. Фразы «Почему бы и нет?» было уже недостаточно. Теперь она звучала как вызов: «А почему бы нам не посмотреть на это своими глазами?» Ведь одно дело – видеть пиксели на экране, и совсем другое – стоять у подножия стен, которым тысячи лет, трогать руками камни, дышать этим воздухом.
Так родилась идея экспедиции. Случайная точка на карте превратилась в цель. Мы ещё не знали, что нас ждёт: ни бензинового голода в Каракалпакии, ни спечённой взрывом земли в Минбулаке, ни скептических усмешек учёных. Мы были полны энтузиазма первопроходцев, уверенных, что вот-вот прикоснутся к разгадке одной из великих тайн прошлого.
Как говаривал мой старый наставник: «История любит тех, кто не боится свернуть с протоптанной тропы». Мы собрались свернуть. И даже не представляли, куда этот поворот нас заведёт.»
Продолжение следует ...