Первый бросок в створ питерцы нанесли аж на десятой минуте. Притом, что попыток бросить имели более чем. Видимо, четырёхдневный простой без игр сказался на снайперских кондициях. Кондиции в СКА были в принципе не лучшие. Пятиматчевая серия поражений и нахождение вне кубковой зоны говорили сами за себя. А вот «Автомобилист» наоборот — в Петербург приехал на волне шести побед кряду, одна из которых — над СКА.
Несмотря на то, что хозяева долгое время стеснялись беспокоить Евгения Аликина, именно они положили конец нулям на табло. Матвей Короткий за счёт мастерства и настырности продрался к воротам и в содружестве со штангой добился своего. Год назад Короткий набрал девять (5+4) очков за 30 матчей, сейчас на 4+5 ему хватило 14 встреч. Среди соавторов гола был Андрей Педан, набравший первое очко в сезоне. Впрочем, этим он не ограничился.
Андрей Педан, защитник СКА:
— Я искал вариант для передачи. Его не было сначала, принял более рисковое решение. Ребята хорошо сыграли в средней зоне, Матвей включил ноги и убежал — то, что и требуется от нападающих.
Педан, получивший травму ещё на предсезонке, проводил третий матч в чемпионате. А Никита Зайцев, проблемы со здоровьем которого тоже начались летом, вовсе первый. Он был заявлен в стартовой пятерке — с Тревором Мерфи в паре и с Валентином Зыковым, Михаилом Воробьёвым и Маратом Хайруллиным в атаке. Всем им, а также Артемию Плешкову, Зайцев в первом периоде решил пощекотать нервы, зайдя с шайбой аж в краску своих ворот, из которой отдал передачу.
Поведя в счёте, армейцы стали действовать уверенней, чаще бросать, провоцировать соперников на удаления. Однако на второй перерыв ушли при равном счёте. Причём шайбу, пропущенную Плешковым нужно было ещё разглядеть. Кёртис Волк, находясь за лицевой линией, набросил шайбу в щитки Артемию, и тот как-то завёз её за ленточку. Предыдущие полтора месяца Волк тоже пропустил из травмы.
Этот матч вообще стал бенефисом недавно вылечившихся игроков. Педан, хоть и не был избалован игровым временем, действовал с огоньком. И когда в третьем периоде Марат Хайруллин скинул ему назад передачу, Андрей, в ситуации, которая вроде не предполагала броска, от души «махнул» по шайбе, к чему Аликин оказался не готов.
Игорь Ларионов, главный тренер СКА:
— Я только сейчас узнал, что гола Педана не было. Надо посмотреть видео, что там произошло. Я даже гол Короткого не видел... Всё слишком быстро было. Могу только сказать, когда Педан нанес тот бросок, я сказал тренерам на лавке, что такого броска нам как раз не хватает. Шайба как пуля полетела. Неужели сетку порвал? С внешней стороны вошла? Наверное, эта та удача, который нам не хватало. Это тоже часть игры. Везение сочетается с уверенностью. А уверенность потерять очень легко. Каждый игрок несёт в себе груз ответственности. Хочет сделать больше. А нужно себя отпустить и делать то, что умеешь.
Шикарную возможность отыграться подарил уральцам за пять минут до сирены Мёрфи, удалившийся за подножку. Николай Заварухин заменил вратаря полевым игроком, но ничего не добился.
Николай Заварухин, главный тренер «Автомобилиста»:
— Мы ожидали агрессивного начала от СКА. Соперники хорошо провели первый период. Мы перестроились во втором, в третьем игра шла до гола. Много борьбы, стыков. Хотелось более агрессивно сыграть в атаке — это основное. Неплохая оборона, но в контратаку из неё мы выходили тяжело. Если мы не забили вшестером против четверых, значит неправильно разыгрывали. Были диагонали, которые соперники перекрывали. Не скажу, что шестиматчаевая победная серия что-то у нас притупила.
Три звезды
Андрей Педан
Забил гол и отдал передачу.
Кёртис Волк
Забросил шайбу.
Артемий Плешков
Отразил 23 броска, в том числе несколько убойных в концовке.