В IX веке на территории Восточной Европы существовало государственное образование, известное как Русский каганат. Упоминания о нем сохранились в византийских и западноевропейских хрониках, где правитель русов именуется каганом — титулом, равным императорскому. Этот факт открывает новые горизонты для понимания истинной истории Руси. Современные исследования указывают на то, что центр Русского каганата находился в районе Среднего Поднепровья и Дона. Раскопки городищ этого периода демонстрируют развитую городскую культуру с признаками государственного управления. Обнаружены остатки укреплений, ремесленных мастерских и торговых факторий, свидетельствующие о высоком уровне развития общества. Титул кагана использовался у тюркских народов и означал верховного правителя. Его принятие правителем русов свидетельствует о глубоких связях с кочевыми империями Евразии. Это было осознанное встраивание в систему международных отношений того времени, где титул кагана признавался равным византийско