Подарок Национальной галерее Вашингтона сделал некто Уильям Нельсон Кромвель. В США, если не ошибаюсь, картина попала в 1913 г. и два-три раза переходила из рук в руки, пока не была приобретена У.Н. Кромвелем специально для Национальной галереи.
Мальчик-натурщик одет в мундир пажа короля Жозефа Бонапарта (Иосифа I Наполеона), ставленника Наполеона на испанском престоле. Виктор был племянником тогда полковника, а впоследствии генерала Николя Гюйе (1773—1845), который сопровождал Жозефа в Испанию (1808) в составе французских войск и способствовал его воцарению. Портрет Виктора был "довеском" к портрету Николя, писанному Гойей в том же 1810 г., который тоже ныне находится в США, в Музее изящных искусств Вирджинии, Ричмонд.
Во время французской оккупации Мадрида Гойя, внутренне оставаясь на стороне "патриотов", написал несколько портретов французов и профранцузски настроенных испанцев. Но ничего из его враждебности к французским захватчикам не раскрывается в этих работах, и меньше всего в этом изображении юного читаря.