Название «Жигули» знакомо каждому: кто-то сразу думает о легендарном автомобиле, кто-то — о пиве, а кто-то и вовсе ассоциирует его с историческими географическими местами. Но мало кто знает, что этот термин изначально обозначал всего лишь возвышенность на территории современной Самарской области. Жигулевская возвышенность — это небольшой хребет с высотой не выше 400 метров, который местные жители иногда называют Жигулевскими горами. Несмотря на скромные размеры, это место стало знаковым для региона и в дальнейшем сильно повлияло на культуру, промышленность и даже автомобильную индустрию СССР.
В 1930-х годах Жигули перестали быть исключительно географическим объектом и стали символом советского пивоварения. В то время в рамках борьбы с иностранными названиями решили переименовать популярный венский лагер, который производился на пивоваренном заводе в Куйбышеве (так в СССР называли город Самару), в «Жигули». Пивоварня стремилась подчеркнуть отечественные корни и уникальность продукции. Этот шаг оказался удачным — пиво «Жигули» быстро стало популярным и укрепило ассоциацию слова с качественным советским напитком.
Спустя три десятилетия «Жигули» обрели совершенно новое значение. В 1968 году, когда в СССР началась активная подготовка к строительству Волжского автомобильного завода, перед инженерами и маркетологами встал непростой вопрос: как назвать советский аналог Fiat 124? Выбор имени был крайне важен, так как новый автомобиль должен был стать символом современности, надежности и отечественного производства.
Журналы «За рулем» и «Советская Россия» объявили всесоюзный конкурс на название новой модели. Участвовать мог любой житель страны. В редакции собрали около 55 тысяч писем с более чем 1800 предложениями. Варианты поражали разнообразием: от простых и традиционных, таких как «Весна», «Луч» и «Мечта», до более политически окрашенных — «Мемориал», «Ильич», «ВИЛ-100» (сокращение от «Всероссийский Именной Легковой»). Были и необычные, почти сказочные имена: «Аргамак», «Руслан», «Олимпия». Интересно, что немало предложений отражало итальянское влияние: «Гарибальди», «Россита», «Итальянец» и даже «Мадонна».
Из всего множества вариантов жюри выделило пять финалистов: «Волжанин», «Дружба», «Мечта», «Лада» и «Жигули». В ходе голосования читателей первое место занял «Волжанин», за ним следовали «Мечта» и «Дружба». Казалось бы, вопрос решен, но организаторы конкурса решили поступить иначе. Они не хотели, чтобы победителями стали либо слишком банальные варианты («Мечта», «Дружба»), либо названия с географическим подтекстом («Волжанин» и «Жигули»). В результате формально победителем объявили «Ладу».
Однако на самом деле все было решено заранее. Решение назвать автомобиль «Жигули» приняли на уровне руководства ВАЗ еще до начала конкурса. Название подчеркнуло связь с отечественной историей, региональными традициями и уже известным пивным брендом. Оно должно было быть легко узнаваемым для советских граждан и символизировать надежность и качество.
При начале экспортных поставок выяснилось, что слово Zhiguli трудно произносится иностранцами и ассоциируется со словом «жиголо». Тогда для международного рынка выбрали имя Lada, которое сначала использовалось только для экспорта, но постепенно стало всемирным брендом завода. Сегодня «Лада» — это не просто экспортное название, а полноценная торговая марка, под которой выпускаются автомобили по всему миру.
История имени «Жигули» — это увлекательный пример того, как география, культура и маркетинг пересекались в СССР. От возвышенности до пива, от массового конкурса до экспортной марки — путь слова «Жигули» отражает не только трансформацию советской индустрии, но и культурное наследие страны, которое продолжает жить и сегодня.
ОФФТОП: Где найти качественные запчасти для ВАЗ и Нивы, которые точно подойдут? Удобный подбор по модели — на sv-parts.ru. Быстро, без лишних вопросов и с доставкой в любой регион.