Процесс их массовой деградации, ставящий под угрозу источники пищи и доходов для сотен миллионов людей, уже запущен.
Международная группа исследователей пришла к выводу, что планетарная экосистема достигла первого переломного момента - тепловодные коралловые рифы перешли в фазу необратимого упадка, пишет The Guardian.
Согласно новому масштабному докладу, подготовленному 160 учеными из 23 стран, тепловодные коралловые рифы достигли точки невозврата из-за глобального потепления. С января 2023 года эти ключевые экосистемы переживают четвертое и самое масштабное за всю историю наблюдений глобальное обесцвечивание. Более 80% рифов в более чем 80 странах уже пострадали от экстремальных температур океана.
"Мы больше не можем говорить о переломных моментах как о будущем риске, - заявил профессор Тим Лентон из британского Университета Эксетера (Великобритания). - Первый прогноз широкомасштабной деградации тепловодных коралловых рифов уже идет полным ходом".
Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что в Атлантике ситуация особенно критична: к 2040 году более 70% местных рифов перестанут расти и начнут разрушаться. Ученые подчеркивают, что для сохранения оставшихся экосистем необходимо немедленно снизить глобальное потепление до уровня 1,2°C, однако текущие показатели уже составляют около 1,4°C.
В то время как одни эксперты призывают к срочному сокращению выбросов, другие, как профессор Питер Мамби из Университета Квинсленда (Австралия), указывают на способность некоторых кораллов к адаптации и предостерегают от пессимизма, который может парализовать волю к действию. Параллельно в мире развиваются технологии восстановления рифов - от "кораллового ЭКО" до создания искусственных рифовых структур, - однако их эффективность в глобальном масштабе остается под вопросом без решения основной климатической проблемы.