Представьте себе Землю, какой она была тысячи лет назад. Огромные просторы. Небольшие населенные пункты, разбросанные тут и там. Страны, подчас не знающие о существовании друг друга. Ни радио, ни телевидения, ни интернета, ни даже банальных газет. Так откуда у народов, обитавших на разных континентах, разделенных десятками тысяч километров, могли появиться сходные мифы о вампирах?
Этот вопрос не дает покоя как исследователям фольклора, так и всяческим мистикам и любителям теорий заговора. Предлагаем на минутку поверить, что последние правы в своих гипотезах, а значит, кровососущие дети ночи больше, чем легенда. Они были, они есть, и, вероятно, они будут. Тогда кто же это? Жуткие монстры, от одного взгляда на которых бросает в дрожь, или романтические рыцари без страха и упрека, как в последние пару десятилетий придумали описывать их литераторы?
Наше мнение — вампиры страшны, ужасны, и вы точно не захотите присоединиться к ним в вечности: «Я стал вампиром, чье нутро насытится лишь человеческой кровью. Тем вечером я встретил на улице юную девушку, продававшую цветы… Ранил ее, но не сумел заставить себя выпить, как не сумел заставить себя выпить и старика-рыбака, пьяным заснувшего на причале. Я не хочу становиться чудовищем». (Цитата из рассказа «Алым закатом целую губы твои» — Варвара Царенко.)
Вампир — это хищник. Человек — это жертва. Остальное — иллюзия, самообман. В этом твердо убеждены авторы, работавшие над сборником «Багровые иглы», на страницах которого дети ночи, фактически растерявшие свои клыки после моды на всяческих Эдвардов Калленов и Деймонов Сальваторе, предстают именно теми, кем всегда и являлись, — чудовищами, пьющими кровь, подчиняющими сознание, растлевающими тела и души, несущими зло: «Веталы. Вампиры. Они живут в невидимом мире. Обычный человек их не замечает. Но их укусы опасны даже для самого здорового и крепкого смертного. Они лишают сил, вызывают болезни, внушают безумие… а могут и убить». (Цитата из рассказа «Сестры по крови» — Татьяна Шуран.)
Вампиры не могут зайти к вам в дом без приглашения. Но это вовсе не значит, что вы нигде и никогда их не встретите. Более того, вы можете сами пожелать оказаться в их объятиях, такова уж их сущность: «От близости с вампиром любой мужчина в тумане страсти становится покорным, как теленок — хоть веди за ноздревое кольцо на бойню. И будет он сладко мычать и стонать от боли и вожделения. Гипноз на влечении — сильнейшее оружие упырей». (Цитата из рассказа «Черное влечение и светлый пильзнер» — Михаил Загирняк.) Но помните: тот, кто встретил упыря, долго не живет. Даже если вы думаете, что играете с ними, вы ошибаетесь — это вы игрушка в их руках. Игрушка, выполняющая чужую черную волю: «Багровая воронка разверзлась в ее центре, подобно пасти, и поднялся он — вампир-незнакомец, но уже не в человеческом облике. Гигантское существо из крови и перьев, с сотней глаз, что смотрели на Эльжбету с насмешкой, с сотней ртов, что кривились в улыбке и скрежетали клыками.
— Ты думала, это твоя вечность? — прогремел его голос, и камни содрогнулись. — Ты была сосудом, Эльжбета. Кровь и души убитых тобой питали меня. А ты — лишь цепь, что держала их». (Цитата из рассказа «Двадцать семь лебедей на красной реке» — Грициан Андреев.)
Так оставьте мечты о бессмертии. Будьте осторожны, когда в темноте выходите на улицу. Проявляйте бдительность и не забывайте: люди начали говорить о вампирах задолго до того, как смогли полноценно общаться на расстоянии. Так, может, говорили они не просто так?