Василий Сергеевич Копылов пришёл в милицию после срочной службы в Пограничных войсках. "Науку сыска" осваивал не на институтской скамье, а в реальном деле. Для таких, как Копылов, преступность была злом, которое нужно непременно победить, иначе оно возьмёт верх. Годы службы приучили его к хладнокровию и выдержке при встрече с опасностью, настойчивости - при поиске преступников.
Мобилизация в освобождённом районе
Весной 1944 года Василий Копылов был направлен в отдел милиции одного из районов Псковской области, только что освобождённого от оккупантов. Начальник отдела накоротке познакомился с новым сотрудником и сразу направил его на сборный пункт военкомата. Там полным ходом шёл процесс мобилизации в армию.
С окрестных деревень за пару дней пришло более двух тысяч парней призывного возраста. На проверку времени не оставалось, через день эшелон уже двигался в сторону фронта. Через пару недель в район прибыл представитель особого отдела. По его словам, двое местных сбежали с передовой, прихватив с собой оружие. Копылов занялся изучением дезертиров.
Дезертиры
Один из беглецов по фамилии Иванов по своей инициативе начал сотрудничать с гитлеровцами, дослужился до старосты деревни. Чтобы выслужиться перед новыми хозяевами, сдал гестаповцам семерых коммунистов, включая родного брата.
Вторым был Савелий Ободов. С приходом немцев ушёл к партизанам. Когда немцы начали мощную карательную операцию, командир отряда приказал разойтись мелкими группами, затаиться и ждать дальнейших указаний. Ободов вернулся в родную деревню с двумя товарищами. Они вырыли в лесу землянку и скрывались в ней. По словам знавших его партизан, он решил переметнуться к немцам. Одного товарища застрелил, другому удалось бежать. После этого партизаны пытались поквитаться с Ободовым, но тому удавалось ускользнуть.
Копылову было понятно, что если дезертиры вернуться в родные края, то обязательно свяжутся с родными. За ними следует установить наблюдение. С Ободовым всё было просто: в деревне жила жена с детьми и куча родственников. Иванов жил одиноко, из родственников только отец преклонного возраста. От него никакой помощи дезертиру. За советом Копылов обратился к жене брата Иванова, которого тот сдал немцам. Женщину убеждать и агитировать не пришлось.
Вдова брата не подвела
Через несколько дней женщина пришла к Копылову. По её словам, в соседнем лесу деревенские ребятишки наткнулись на подозрительную кучу хвороста.
Вскоре женщина рассказала милиционеры, что в соседнем лесу люди видели кучу сухого валежника. Откуда она взялась, непонятно. Под сухими сучьями милиционеры сразу обнаружили узкий лаз и схрон. Там валялись окурки и кожура от картошки.
Устроенная здесь засада результатов не дала. Никто сюда не пришёл. Зато пожилой колхозник сообщил, что смётанный им стог сена каким-то чудесным образом переместился в сторону леса. Оказалось, что кто-то устроил в стогу укрытие. Под старым одеялом лежал узелок с едой. Значит обитатели сюда вернуться, рассудил Копылов.
Ночь в засаде прошла спокойно. Лишь под утро из предрассветного тумана показалась фигура человека. Он быстрым шагом направлялся к стогу. При задержании незнакомец сопротивления не оказал. Это был Ободов.
Конфуз с конвоирами
Ободова повезли в область. По дороге он попросил конвоиров заехать в родную деревню: с родными попрощаться и еды в дорогу захватить. Самогон, который жена Ободова выставила гостям, оказался непростой. Конвоиры не могли вспомнить когда и как уснули, а задержанного и след простыл. В областном управлении разговор был короткий: Копылову было поручено поймать дезертиров, так он пусть их поймает и привезёт куда надо.
Обижаться на растяп-конвоиров смысла не было. Копылов вновь без устали мотался по деревням. Помощь ему пришла довольно неожиданно. Ободова в одну из ночей задержали колхозники, когда он пытался украсть горох из колхозного склада. Копылов решил судьбу не искушать и сам доставил арестованного. Оставалось задержать ещё одного бандита - Иванова.
Кто-то подшил старику валенки
Уже наступила зима, а Василий Копылов продолжал поиски преступника. Следы Иванова затерялись. Единственная зацепка была в том, что его пожилой отец ходит по деревне в валенках, которые подшиты заново. Сам он их подшить не мог. Значит кто-то ему помог. Знал Копылов, что за деревней у озера у старика был то ли сарай, то ли старая банька.
Поздним вечером Копылов с двумя бывшими партизанами наведались в эту баньку. Ржавый замок вскрыли без труда. За скрипучей дверью виднелась скамья. Помещение было протоплено, сохранились ещё остатки тепла.
Выйдя из бани, Копылов с помощниками решили остаться и брать дезертира своими силами. Пока они выбирали место для засады, один из партизан заметил чёрную точку, которая передвигалась по льду озера. Вскоре стала заметна фигура человека, который по льду направлялся к баньке.
Как оказалось, человек также заметил силуэты людей возле баньки и замер, как вкопанный. Через секунду из темноты возникло яркое пламя и раздался выстрел. Пуля, ударившись о лёд, просвистела сбоку от Копылова. Началась перестрелка. Вскоре Копылов услышал сухой треск тростника. Бандит, пробравшись через него, окажется в сосновом лесу и там его не найти.
Копылов нажал на спусковой крючок своего автомата... В наступившей тишине в камыше чернело тело человека. Один из партизан признал в нём Иванова.
Спасибо за внимание! Буду благодарен за ваши лайки, комментарии и подписку на канал. Здесь вы узнаете ещё много интересного.