Лариса сидела в кабинете следователя, пустыми глазами глядя перед собой. Пожилой мужчина, сидя напротив, что-то писал в толстой тетради, иногда бросая испепеляющие взгляды в сторону молодой женшины. Наконец он, откинувшись на спинку стула, спросил в очередной раз, будто надеясь всё таки услышать другой ответ:
- Значит вы утверждаете, что дом подожгли именно вы?
- Да, - ответ Ларисы был неизменным.
- Утверждаете, что подожгли дом, намеренно оставив в нём своего сына и закрыв дом на замок, чтобы он не смог выйти?
- Да.
Алексей Петрович шумно выдохнул, глядя на женщину перед собой. Сумасшедшей она не выглядела. Глаза пустые, но в них нет безумия. Лишь обреченность. Молодая, всего 25 лет по паспорту, выглядела на все сорок. Изнеможденное лицо с синяками под глазами, уголки губ опустились вниз и нервно подрагивали. В глазах безвыходность и пустота. Следователь обладал хорошим чутьем, но здесь растерялся. Задержанная не выглядела психически больной, не подходила по параметрам убийцы, шла на контакт, не скрывая свою вину. Он не мог уловить, что же толкнуло мать на такую жестокость - оставить ребёнка гореть заживо. Не сходился в голове у Алексея Петровича пазл. Но факт оставался фактом - чистосердечное признание есть. Женщина даже не пыталась себя оправдать или защитить. В глазах не было ни капли сожаления о содеянном.
Внезапно она наклонилась вперёд. Глядя на следователя, Лариса произнесла:
- Давайте я расскажу вам всё с самого начала. До мелочей. А вы сами сделаете выводы - верить мне или нет. Хотя это и не уменьшит моей вины, но хотя бы вы будете знать правду.
- Это был долгожданный ребёнок. Мы очень хотели с мужем сына и когда Илюша родился, счастливее нас не было на всём свете. Четыре года мы прожили душа в душу. Я, муж Серёжа, моя мама - мы обожали нашего маленького ангелочка, а он рос и радовал нас. Наше счастье оборвалось внезапно - одним утром Илюша просто не смог встать. Он плакал и говорил, что болят ножки, ручки. Он не мог ими двигать. Через что мы прошли и говорить не буду. Куча анализов, обследования, лучшие врачи и клиники. И везде разводили руками, никто не мог понять, что за недуг у нашего сыночка. Он угасал на глазах. Почти не ел, не пил, не вставал, даже с трудом сидел в кровати, перестал говорить, только плакал от боли. Осталась одна тень от здорового, розовощекого мальчишки. Врачи сказали готовиться к худшему. Я каждый день ходила в церковь, по несколько часов стояла на коленях, умоляя не забирать нашего сынишку. И как-то, выходя из церкви, я столкнулась с старушкой. Она отозвала меня в сторону и сунула мне какую-то бумажку. Быстро сказав, чтобы я обратилась по этому адресу, она исчезла за воротами церкви. Все давно знали, что происходит у меня в семье, поэтому я не удивилась, сразу подумав, что это адрес очередной знахарки. Но я готова была обратиться хоть к самому Дьяволу, лишь бы помочь сыну. Поэтому, даже не думая, я сразу поехала по адресу, написанному на бумажке. Ехать пришлось долго, на другой конец город, на окраину. Старый, покосившийся домик встретил меня тёмными окнами. На мой зов никто не вышел. Я стояла около закрытой калитки, не зная, что делать дальше. На улице уже стемнело, нужно было добираться обратно домой. Только сделала шаг от дома, как услышала резкий звук - распахнулось одно из окон, заколыхались занавески. Кто-то стоял у окна, но я не видела даже очертаний человека. Раздался хриплый голос:
- Знаю зачем пришла. Я сама тебя найду. Жди полнолуния.
И окно с громким стуком захлопнулось. Я в недоумении постояла некоторое время и обреченно побрела на остановку. Наверное старушка в церкви напутала адрес, тут меня явно не ждали и даже не выслушали. Где она меня найдёт?
Я быстро о ней забыла. В заботах об умирающем сыне, я не могла думать о чём-то ещё, кроме своего отчаяния и трагедии, которая постигла нашу семью.
В тот вечер всё произошло внезапно - мужа срочно вызвали на работу, произошла авария, а моей маме позвонила подруга, у которой умер муж и она тут же уехала поддержать её. Я осталась одна с сыном. Илюша тяжело и с хрипами дышал, глаза были закрыты. Кажется он спал. Я подошла к окну, взглянув на тёмное небо. Светилась яркая полная луна. Внезапно раздался громкий звук грома. Засверкали молнии и налетел настоящий ураган с ливнем. В доме замигали лампочки, электричество грозилось отключиться. С каждым раскатом грома свет отключался, затем опять включался. Илюша беспокойно заворочался во сне, словно чувствуя погоду за окном. Вдруг раздался громкий стук в дверь. Я вздрогнула от неожиданности. Свет опять погас. Стук не утихал и я быстро побежала вниз, вдруг Серёжа или мама вернулись.
Распахнула дверь и яркая вспышка молнии осветила скрюченную фигуру в черном балахоне. Лицо закрывал капюшон. По одежде стекала вода от ливня. Свет моргнул, включился и опять погас.
- Не ждала, что ли? - раздался хриплый и какой-то знакомый голос. - Сегодня полнолуние. Могу уйти.
В моей голове тут же всплыл домик на окраине. Я засуетилась, пропуская ... А я и сама не знала кого запустила в дом. В мыслях было только одно - пришли помочь моему сыну! Фигура быстро передвигалась по моему дому в полной темноте, будто уже ни раз была здесь. Я даже не успевала за ней. И, поднявшись на второй этаж, безошибочно остановилась перед комнатой сына. Без слов распахнув дверь, она зашла туда. Я обеспокоенно шагнула следом, робко начав говорить:
- Мой сын болен..
Фигура резко подняла руку, прерывая мою речь:
- Мне ничего не важно. Я знаю зачем пришла.
Она склонилась над сыном и провела над ним руками. Илюша тут же открыл глаза, ресницы слабо затрепетали.
Фигура хрипло произнесла:
- Выйди! Оставь нас одних!
Я замерла, испытав противоречивые чувства. Мне вдруг стало страшно.
- Ты хочешь, чтобы сын был здоров? - опять раздался голос. - Значит делай то, что я говорю!
Я не стала испытывать судьбу, вдруг она передумает помогать и тихо вышла из комнаты, кинув взгляд на сына. Его глаза были распахнуты и он, не отрывая взгляда, смотрел на склоненную над ним фигуру в черном одеянии.
Я стояла под дверью комнаты, стараясь услышать, что же там происходит. Громкие раскаты грома заглушали звуки, но я слышала негромкий хриплый и быстрый шёпот. Затем мерзкий странный звук, будто разом ломали все кости в теле. От этого звука я замерла. Но Илюша молчал. Я долго стояла под дверью и внезапно ужасная погода стихла. В секунду! Будто и не начинался ливень, ураган и гроза! Настала мертвая тишина. Свет в доме включился. Я прислушалась к звукам из комнаты - там тоже настала тишина. Не выдержав, я распахнула дверь. Фигуры в балахоне не было! Лишь на кровати сидел мой Илюша, розовощекий, упитанный, как до болезни и улыбался во весь рот, держа в руках игрушки. Илюша, который ещё несколько часов назад даже не мог пошевелить рукой.. А фигура в черном исчезла из дома самым мистическим образом.. Испарилась.
Врачи были в шоке - ребёнок полностью ЗДОРОВ! Муж и моя мама плакали от счастья, а я не рискнула рассказать о том, что произошло в тот вечер. Пусть думают, что это чудо. Хотя это и было настоящим чудом, но мне не давало покоя то, как исчезла внезапная гостья. Об этом я быстро забыла, от счастья я тоже плакала и смеялась - ребёнок остался жив! И это было главное! А каким способом - мне это было неважно! Единственное что печалило - Илюша перестал разговаривать. Он несомненно всё понимал, улыбался, но сам не говорил, только издавал звуки. Мы решили, что это последствие его болезни и со временем речь восстановится. Казалось, что жизнь вошла в обычную колею, но внезапно на нас посыпались неприятности. Сначала мелкие - пропажа вещей, денег, сумки, затем внезапно завяли все цветы и растения в доме и в саду. А вскоре муж, сильно повредив себе руку на работе, лёг в больницу. Я разрывалась между домом и больницей. Хорошо, что была мама, которая оставалась с Илюшей, пока я уезжала к Серёже.
В тот день я вернулась из больницы и уже с порога услышала крик мамы. Поднимаясь по лестнице, я слушала громкие слова:
- Да уйди ты, ради бога!! Иди в свою комнату!! Не смотри так на меня, слышишь?!
Я зашла в комнату к маме. Она лежала на кровати и с ужасом, даже с каким-то отвращением смотрела на Илюшу, который стоял вплотную к ней и не отводил взгляд, при этом улыбаясь. Увидев меня, мама с облегчением выдохнула:
- Вернулась. Слава богу. Забери ребёнка.
Илюша подскочив ко мне, обнял за колени и запрокинул вверх голову, всем видом показывая, как рад меня видеть. Я наклонилась поцеловать малыша и решила при нём не выяснять, что случилось. Уже вечером, уложив Илюшу спать и сидя на кухне с мамой, я задала вопрос:
- Что у вас сегодня произошло? Почему ты кричала на Илюшу?
Мама тяжело вздохнула и произнесла:
- Он стал другим, Лариса.. Я его боюсь. Загляни в его глаза - там, что-то нечеловеческое.. А его вечная улыбка? Дьявольская. После выздоровления он изменился..
Я с изумлением слушала маму, что за ерунду она несёт? Дьявольское, нечеловеческое. Я даже слушать её тогда не стала, лишь раздражённо произнесла:
- Ты сходишь с ума! Если тебе так тяжело с внуком, можешь переехать обратно к себе!
Ночью я проснулась от звуков. Кто-то тихо смеялся.. Я даже не могу описать этот смех. Будто мерзкий лепрекон или гном.. Я прошла в комнату к сыну и не обнаружила его там! Кинулась искать и нашла его в комнате у мамы. Он сидел по-турецки у неё в ногах и не отводил взгляд от её лица. Мама, широко открыв глаза, в которых плескался неприкрытый ужас, лежала, не шевелясь. Лишь, когда я вошла она пришла в движение, соскочив с кровати. Илюша тоже встал и подошёл ко мне. Обняв за ноги, он поднял на меня сонные глаза. Неужели начал ходить во сне? Я взглянула на маму. Поймав мой взгляд, она прошептала:
- В нём кто-то есть..
Я шумно выдохнула, стараясь не сорваться. Подхватив сына на руки, я молча вышла из комнаты.
На утро мама подойдя ко мне, спросила напрямую:
- Я, наверное, уеду, дочка. Но хочу спросить лишь одно,
как выздоровел Илья? Что ты сделала, что за одно мгновение болезнь отступила?
Тогда я резко ответила, что это было чудо и всем своим видом показала, что не желаю слушать её бред. Мама печально покачала головой и лишь добавила:
- Это уже не Илюша.. Ты слышала его смех?..
Я вздрогнула, вспомнив ночной смех, но промолчала, ничего не ответив.
В тот же вечер, вернувшись из больницы, я нашла маму у подножья лестницы.. Шансов не было изначально, при падении она сломала шею, погибнув мгновенно. Рядом с мёртвым телом сидел Илья, играя с игрушками.
Похороны мамы прошли, как во сне. Муж с гипсом на руке написал отказ и просто сбежал из больницы, не мог оставить меня одну. Я плохо помню тот день, но одно воспоминание прочно засело в моей голове - около гроба стоит Илюша и пристально глядя на мою маму ... улыбается. Тогда я не придала этому значение - ребёнок маленький, не понимает, думает, что бабушка просто спит.
А затем я застала сына около спящего мужа. Сережа уснул на диване в гостиной перед телевизором. Рядом сидел Илья и, аккуратно водя руками по гипсу, что-то шептал. Шептал! Ребёнок, который не разговаривал после болезни. Я окликнула его, он резко обернулся. Я не знаю, тогда я подумала, что мне показалось - глаза были абсолютно чёрные, без зрачков. Прошло мгновение и видение исчезло. Сын, как обычно, подбежав ко мне, обнял руками за колени. Но в моей душе уже зародились сомнения. Как бы я не отмахивалась от бредовых мыслей, я понимала, что с сыном что-то происходит. Я даже водила его к психологу. Конечно, не рассказала о своих подозрениях. Психолог сказал, что мальчик потрясающий и умный. А речь обязательно вернётся.
Как-то муж был наверху с сыном в его комнате. Вдруг раздались крики. Я кинулась наверх. Сын стоял в углу, в позе нападающего и, глядя на ошарашенного отца, шипел.. Шипел, как маленький змееныш. Оскал на его лице привёл меня в ужас. Но, как обычно, заметив меня, ребёнок кинулся ко мне. Его лицо приобрело обычное выражение лица.
Глядя, как сын испуганно ко мне жмется, я потерянно спросила у мужа:
- Что ты ему сделал?
- Я? - у мужа буквально отвисла челюсть. - Он вцепился мне в руку, смотри! - муж протянул вперёд здоровую руку и я увидела след от укуса детский зубов. - Я только крикнул на него и пытался отцепить, как он вдруг зашипел и забился в угол. Маленький дьявол...
С того дня я начала очень внимательно следить за сыном. И с поздним сожалением поняла, что мама была права - мой сын стал другим. Его взгляд, его улыбка, манера поведения - он не воспринимал никого, кроме меня, даже отца. Я стала его откровенно бояться. Вспоминая ту фигуру, я мучилась от вопросов, кто это был? И что сделали с моим сыном?
Муж тоже начал замечать изменения и однажды, не выдержав, сказал:
- Кто этот ребёнок? Он не может быть моим сыном!
Я видела, как на эти слова по лицу Илюши(нет, это был уже не он) расплылась довольная улыбка.
В тот день, оставив их вдвоём дома, я отправилась в тот дом, на окраине. Я поклялась, что вытрясу душу из того человека и узнаю правду, что он сделал с моим ребёнком. И была шокирована - дом был явно давно нежилой.. Крыша совсем развалилась, окна выбиты, крыльцо просело почти до земли, забора и подавно не было.. Я стояла, хватая ртом воздух. Что происходит? Оттуда я сразу кинулась в церковь, попыталась найти ту старушку, которая дала мне адрес. Но сколько не спрашивала у служителей, никто не знал и никогда не видел такую бабушку. В полной прострации я добралась до дома. И зайдя в дом, закричала.. Посередине гостиной в петле висело тело моего мужа.. Рядом с ним стоял Илья, раскачивая тело отца и смотрел мне прямо в глаза. Затем развернулся и пошел к лестнице..
Я почти не помню похороны Серёжи. Пришла в себя где-то на третий день. Со мной была тётя мужа. Видя моё состояние, она осталась, чтобы помочь с ребенком. Как только я пришла в себя, она засобиралась домой. Уезжая, она поколебавшись, произнесла:
- Ты бы сводила Илью в церковь.
Все, кто общался с ребёнком, сразу понимали, что с ним что-то не то..
Оставшись одна, я села на диван. Уже тогда я точно понимала, что там наверху в детской, не мой сын. Там зло, тьма, завладевшая телом моего больного ребёнка. Невинную душу моего сынишки забрали, подселив дьявола.. Со второго этажа раздался смех.. Тот самый тихий, будто смеялся злобный гном. Я тихо поднялась и отворила дверь в комнату маленького чудовища. Молча уставилась на то, что называлось моим сыном. Он так же смотрел на меня. Затем произнёс взрослым голосом:
- Мне просто нужна мама. Будь ей.
Спустившись обратно вниз в гостиную, я долго сидела, глядя в никуда. Затем решительно поднялась и опять направилась в детскую комнату. Зайдя, сказала, что ему пора спать и предложила почитать сказку. Чудовище, в облике моего сына, довольно заулыбалось и покорно легло в кровать. Вскоре он уснул. Сжимая в руке ключ от детской комнаты и дрожа от страха, я поднялась и, выйдя из комнаты, аккуратно повернула ключ в замке, запирая комнату. Прислушалась. За дверью была тишина. В гостиной я, вытащив книги и журналы, начала их рвать, разбрасывая вокруг. А затем вытащила спички. Поджигая бумагу, занавески, диван, вещи, я вдруг услышала, как наверху раздался вой. Это выло чудовище, которое поняло, что я задумала. Слушая вой, переходящий в шипение и утробные крики, я довольно улыбалась, глядя на разгоравшийся огонь, который охватывал дом. Затем вышла из охваченного огнём и дымом дома, заперев его на замок.
Молодая женщина, тяжело дыша, замолчала. В её глазах отражался весь страх и ужас, который она пережила заново, вспоминая всё. Пожилой следователь молчал, не зная, что сказать. Он много чего слышал от обвиняемых, но такое впервые..
- Я знаю, вы мне не верите, - словно прочитав мысли следователя, продолжила Лариса. - И я вас понимаю. Я бы тоже никогда в такое не поверила. По закону я виновата и буду отвечать, как положено. Но я ни на миг не сомневаюсь, что поступила правильно. Избавила тело моего сынишки от тьмы, которая им завладела..
У молодой женщины перехватило дыхание и она замолчала.
- Вы правы.. - медленно, словно подбирая слова, произнёс Алексей Петрович. - В это просто невозможно поверить. Но есть одно "но"..
Лариса вскинула глаза на следователя.
- Останки вашего сына в доме обнаружены не были!
Молодая женщина почувствовала, как перед глазами всё завертелось и потемнело, в ушах раздался звон и она полетела куда-то в пропасть.
____
Лариса стояла на пороге комнаты сына, молча глядя на него. Он так же смотрел на неё. Лариса в панике завертела головой, что происходит?! Это уже было!! Потом была сказка на ночь, пожар, следователь.. Как такое может быть?! В ужасе молодая женщина уставилась на чудовище в облике ребёнка. Он, глядя на неё почерневшими глазами, спокойно произнёс:
- Давай попробуем ещё раз. Мне просто нужна мама. Внешне я ребёнок. Я не могу быть один, без матери. Мы будем повторять это до тех пор и возвращать время обратно, пока ты не поймёшь, что другого пути у тебя просто нет!
Благодарю за ваши реакции.