Небольшое вступление
Триасовый период богат не только на странных наземных существ, но и на морских. Чего только стоят псевдочерепахи плакодонты, некоторые из которых настолько достаточно причудливый вид, что в современности таковому не нашлось бы аналога.
Одним из самых причудливых плакодонтов был Хенодус, про которого речь пойдёт далее.
Краткий очерк
Хенодус/хенод, а может и генодус/генод (лат. Henodus, от греч . ἑνός henós , «один» и греч . ὀδούς odoús , «зуб») – вымерший род плакодонтов из семейства генодонтид, живший на территории Европы (Германии и Португалии), в частности в формации Грабфельд (пласт Эстериеншихтен), в карнийском ярусе позднего триаса: 237-227 миллионов лет назад.
Единственный и типовой вид в пределах рода – Henodus chelyops.
Хенод является типовым родом в семействе хенодонтид/генодонтид (Henodontidae).
Описание
Размеры
Хенод был среднеразмерным по меркам плакодонтов – 1 метр в длину.
Анатомия
Хенодус, как и многие другие плакодонты, имел поверхностное сходство с черепахой. Подобно черепахам, у него был панцирь, образованный пластроном на нижней стороне и карапаксом сверху. Карапакс простирался далеко за пределы конечностей и состоял из отдельных пластин костных щитков, покрытых пластинами рога. Однако панцирь состоял из гораздо большего количества кусочков кости, чем у черепах, образуя мозаичный узор.Панцирь был сращен с его позвоночником, а его конечности располагались в обычных положениях, в отличие от черепахи, у которой они расположены внутри грудной клетки. Слабые конечности хенодуса позволяют предположить, что он проводил мало времени на суше, если вообще проводил.
Хенодус также имел по одному зубу с каждой стороны рта, хотя остальные зубы были заменены клювом. Кроме того, вдоль челюстей у него были зубчики, похожие на китовый ус , что в сочетании с уникальной особенностью подъязычной кости и мускулатуры, указывающей на быстрое смыкание челюстей, указывает на фильтрующий образ жизни. Голова была квадратной спереди, прямо перед глазами.
Образ жизни
Насчёт рациона хенода существует два предположения: одно говорит, что он был фильтратором питавшимся найденными в иле мелкими существами, например моллюсками, другое же предположение говорит о том, что хенодус был растительноядным животным, соскребающим растительность со дна своими широкими челюстями.
Вероятно хенод вёл полностью водный образ жизни, а на сушу выходил редко, или вообще не выходил.
Из-за слабых конечностей передвижение по суше для хенода было бы затруднительным и скорее всего медленным. Этим могли воспользоваться хищники, охотившиеся на берегу.
Панцирь хенода защищал его от различных хищников охотившихся в воде, например темноспондилей метопозаврид и мастодонзаврид, а также базальных фитозавров.