Солнце – наш главный источник света, тепла и самой жизни. Но, как и всё во Вселенной, оно не вечно. Рано или поздно наступит момент, когда его энергия иссякнет, и вместе с этим прекратится существование привычной нам Земли. Учёные спорят: суждено ли человечеству сгореть в раскалённом аду расширяющегося Солнца или замёрзнуть в ледяной тьме после его угасания? Или человечество уничтожит себя раньше, чем погаснет единственная звезда Солнечной системы? Что по этому поводу говорят физики, социологи и астрономы, расскажем в этой статье.
Почему судьба Солнца определяет будущее Земли
Известно, что каждая звезда – это гигантский термоядерный реактор. Она излучает энергию благодаря процессу превращения водорода в гелий. Без этих реакций Вселенная была бы холодной и тёмной. Земля расположена в так называемой «зоне обитаемости» – на идеальном расстоянии, где вода может существовать в жидком виде. Чуть ближе – океаны закипели бы. Чуть дальше – всё замёрзло. Это делает судьбу Солнца критически важной для нас.
Физики считают, что Солнце появилось примерно 4,6 миллиарда лет назад из газопылевого облака, сжавшегося под действием гравитации.
Сегодня Солнце находится в «среднем возрасте». Оно стабильно горит, поддерживая жизнь на Земле. Однако учёные прогнозируют, что через 5-7 миллиардов лет водород в ядре иссякнет. Солнце раздуется в красного гиганта, поглотив ближайшие планеты. И тогда Землю ждёт два сценария.
Сценарий №1: сгореть в объятиях расширяющегося Солнца
Через 1 миллиард лет Солнце станет ярче на 10%. Это приведёт к испарению океанов и превращению Земли в пустынную раскалённую планету. И сегодня можно наблюдать постепенное нагревание планеты, а с каждым годом она будет становиться всё жарче, ведь люди ничего не предпринимают, чтобы уберечь озоновый слой, который работает как природный щит, поглощая почти всю опасную часть УФ-лучей.
Постепенно атмосфера улетучится, и жизнь станет невозможной. Даже микробы не смогут выжить. Когда Солнце достигнет стадии красного гиганта, оно поглотит Меркурий, Венеру и, вероятно, Землю. В таком случае человечество действительно «сгорит».
Сценарий №2: замерзнуть после превращения Солнца в белого карлика
По другой теории, после того как Солнце сбросит свои внешние оболочки, от него останется лишь горячее ядро – белый карлик. Без тепла Земля станет ледяной пустыней. Вода замёрзнет, атмосфера осядет, и планета превратится в безжизненный шар. Белый карлик постепенно угаснет, оставив Вселенную холодной и тёмной. При таком сценарии мы «замёрзнем». Согласно моделям, человечество имеет как минимум 1 миллиард лет до того, как жизнь на Земле станет невозможной.
Другие гипотезы конца света
Многие учёные считают, что в далёком будущем вся Вселенная придёт к равновесию, где не останется источников энергии. По другим теориям, расширение Вселенной может привести к её разрыву или наоборот – к обратному схлопыванию. Но даже не дожидаясь смерти Солнца, Земля может столкнуться с катастрофами космического масштаба.
Что говорят учёные сегодня
Учёные уже обсуждают варианты колонизации Марса и дальних экзопланет, чтобы сохранить цивилизацию. Будущие мегапроекты могут включать терраформирование планет или создание гигантских космических станций.
Стивен Хокинг неоднократно высказывался о рисках, которые могут привести к исчезновению жизни на Земле задолго до смерти Солнца.
Он предупреждал, что глобальное потепление может сделать Землю похожей на Венеру – с температурой в сотни градусов и кислотной атмосферой. По его словам, человечеству нужно в течение ближайших 1000 лет (а в более поздних интервью – даже 100 лет) выйти за пределы Земли. Физик отмечал, что человечество само способно уничтожить себя задолго до космических катастроф. Его теории поддерживал американский физик-теоретик Мичио Каку. Он уверен, что человечеству угрожают не только космические катастрофы, но и технологические риски, а колонизация космоса и развитие «цивилизации типа I» (по Кардашеву) – ключ к выживанию.
У британского астрофизика Мартина Риса прогнозы более пессимистичные. Он уверен, что человечество имеет лишь 50% шансов дожить до 2100 года без глобальной катастрофы. Учёный указывает на угрозу биотехнологий, климатических изменений и астероидов.
Социолог, философ из Оксфорда Ник Бостром известен своими исследованиями «экзистенциальных рисков». Среди главных угроз он называет нанотехнологии, искусственный интеллект, пандемии и глобальные катастрофы.
И не стоит забывать предсказания Карла Сагана. Известный астроном и популяризатор науки не раз говорил о риске «ядерной зимы» после глобальной войны. Противостояния мировых держав на Земле могут уничтожить человечество раньше, чем Солнце погаснет.
Похожие материалы:
Популярные публикации учёных о Вселенной:
- «Мозг Брока. О науке, космосе и человеке», Карл Саган.
- «Высший замысел. Взгляд астрофизика на сотворение мира», Стивен Хокинг, Леонард Млодинов.
- «Слон во Вселенной. 100 лет в поисках темной материи», Говерт Шиллинг.
- «Краткая теория времени», Карло Ровелли.