Сегодня в болгарской столице проходит первый тур баскетбольной Евролиги сезона 2025-2026. Каталонский клуб встречается с Хапоэль Тель-Авив, который в прошлом году завоевал титул сильнейшего в Еврокубке и теперь дебютирует на высшем уровне континентальных соревнований.
Барселона подходит к старту турнира после неудачных контрольных матчей: команда уступила Ховентуту из Бадалоны (74-63) и Форса Льейде (80-81). Кроме того, коллектив лишился одного из ключевых игроков — Хуан Нуньес выбыл из строя на срок до пяти месяцев из-за необходимости хирургического вмешательства на колене. В прошлом сезоне каталонцы завершили выступление в четвертьфинале, где уступили Монако, сумев довести серию до пятого матча, но не совершили камбэк, который ранее удавался только мадридскому Реалу.
Соперник Барселоны, Хапоэль Тель-Авив, также не избежал кадровых потерь: под вопросом участие Яма Мадара, недавно перенесшего операцию по удалению аппендикса. Израильский клуб провел масштабную трансферную кампанию, пригласив десять новых баскетболистов. Среди новичков — Василие Мицич, Крис Джонс, Ифтах Зив, Коллин Малкольм, Тайлер Эннис, Дэн Отуру, Элайджа Брайант, Тай Одиасе, Итай Сегев и Санди Коэн. Руководство рассчитывает, что обновленный состав позволит бороться за высокие места.
Барселона также усилила ряды: в команду пришли Майлс Норрис, Уилл Клайберн, Токо Шенгелия, Хуани Маркос и Майлс Кейл. Особое внимание привлекает переход Василие Мицича в Хапоэль — сербский разыгрывающий стал самым высокооплачиваемым игроком турнира, подписав трехлетний контракт на сумму 14 миллионов евро после ухода из НБА. Его переход в мадридский Реал не состоялся из-за налоговых особенностей, которые сделали сделку невыгодной для испанского клуба.
Мицич — двукратный победитель Евролиги с Анадолу Эфес, дважды признавался самым ценным игроком Финала четырех, а также получал звание MVP регулярного сезона в 2020-2021 годах. В НБА он выступал за Шарлотт Хорнетс, Оклахома-Сити Тандер и Финикс Санз, однако закрепиться в лиге не сумел.
Ожидания от матча высоки: обе команды обновили составы и намерены заявить о себе с первых минут. Для Хапоэля это исторический дебют в Евролиге, а Барселона стремится вернуть себе статус одного из фаворитов турнира.