Африка – континент, где человек живет в хрупком равновесии с дикой природой. На этих землях обитают одни из самых опасных существ на планете – от крупных хищников до почти незаметных насекомых, – встречи с которыми могут быть фатальными. Жертвами каких из них чаще становятся люди – в материале Altezza Travel.
Приведенные в статье статистические данные могут быть приблизительными, поскольку охватывают разные временные периоды. Также не стоит исключать, что не все случаи нападения официально регистрируются, поскольку конфликты между людьми и животными чаще всего происходят в сельской местности.
7. Буйвол
Международный союз охраны природы и природных ресурсов насчитывает порядка 400 000 африканских буйволов. И несмотря на то, что эти животные являются травоядными, они убивают порядка 200 человек в год.
Буйвол всегда был резидентом Большой африканской пятерки наряду с львами, леопардами, носорогами и слонами. Сейчас этот термин ассоциируется исключительно с сафари и дикой природой, но изначально был списком самых опасных и свирепых животных Африки, который распространялся среди охотников.
6. Лев
По данным Всемирного фонда дикой природы, на планете проживают порядка 20-25 тысяч львов. Почти все из них обитают в странах Африки, и лишь около 700 особей – в Индии. Результаты исследования, опубликованные в 2024 году, свидетельствуют о том, что львы могут убивать до 250 людей в год. И хотя постоянной статистики на этот счет не ведется, случаи вспышек нападений и их причины давно описаны.
Так, в конце XIX века при возведении моста через реку Цаво в Кении пара львов нападала на строителей. За девять месяцев жертвами, по разным оценкам, стали от 28 до 135 человек. Кроме того, в докладе Международного союза охраны природы указано, что в первой половине XX века на Востоке Африки львы за 15-летний период убили около 1500 человек, а с 1990 по 2005 год – около 600, еще по меньшей мере 300 были ранены.
Поскольку львы по своей природе не склонны охотиться на людей, случаи нападений подвергались анализу. На сегодняшний день эксперты выделяют несколько причин:
- Конфликт человека и дикой природы в сельской местности, где люди, домашний скот и хищники живут фактически на одной территории;
- Вспышки болезней среди скота или засуха, которые приводят в снижению численности привычной добычи и, как следствие, поиска альтернативы;
- Болезни или увечья, которые вынуждают львов искать для себя более легкую добычу;
- Непреднамеренное привыкание к человеческому мясу в результате поедания незахороненных останков. Например, в результате эпидемий, войн или гибели людей на маршрутах работорговли (в далеком прошлом).
Несмотря на то, что общие цифры могут насторожить, случаи нападения львов и других диких кошек на людей крайне редки и происходят в основном в далеких от туристических маршрутов районах. Это же относится к сафари. Танзания известна лучшими в мире парками и заповедниками для наблюдения за животными, куда ежегодно приезжают миллионы людей. Путешественники всегда находятся в специальных автомобилях в сопровождении опытных гидов.
5. Слон
Ежегодно они убивают около 500 и более человек. Но чтобы понять масштаб и географию этих конфликтов, необходимо разобраться в причинах. Еще несколько веков назад по африканским саваннам, по приблизительным оценкам, бродило больше 25 млн этих гигантов. К 1980 году их популяция сократилась до менее чем двух миллионов, а к 2025-му – до 415 тысяч, что поставило вид под угрозу исчезновения. И дело не только в браконьерах, хотя мода на трофейную охоту актуальна до сих пор.
Слон – мегатравоядное животное, которому ежедневно требуется около 150 кг корма и 200 литров воды. Чтобы найти достаточное количество пищи, они вынуждены исследовать огромные территории, которых становится все меньше из-за постоянно растущих потребностей человека в освоении земли под новые деревни, фермы или транспортную инфраструктуру.
Как и другие животные, слоны теряют свою среду обитания и теперь вынуждены конкурировать с людьми за доступ к источникам воды и пищи. Такая конкуренция губительна для тех и других. И поскольку в Африке обитает самая многочисленная популяция слонов на планете (в Азии их осталось 40-50 тысяч), разумно полагать, что большая часть жертв с одной и другой стороны приходится именно на этот континент.
4. Бегемот
Несмотря на то, что бегемотов не относят к «Большой пятерке», тесное соседство с ними приводит примерно к такому же количеству человеческих смертей, что и со слонами, – около 500 в год. Обстоятельства и причины схожи: люди вторгаются в их среду обитания, занимая все больше территории. При этом бегемоты находятся в более уязвимом положении, хоть и отличаются агрессивным нравом.
Во-первых, это пресноводные животные, которые обитают в неглубоких озерах, реках или болотах. Доступ к воде им жизненно необходим в силу особенностей шкуры, которая должна оставаться влажной. По этой причине они ограничены в сухопутной миграции на большие расстояния, что увеличивает риск столкновения с человеком, ведь последним так же необходим доступ к источникам воды. Нападения на купающихся жителей ближайших населенных пунктов или рыбаков, оказавшихся неподалеку от стада, – не редкость.
Во-вторых, в Африке мясо бегемота используется в пищу, а его клыки востребованы на черном рынке как альтернатива слоновой кости. Этот фактор тоже значительно увеличивает риск столкновений с людьми, хотя в большей степени отражается на популяции самих животных. По данным World Population Review, в Африке осталось всего 125-148 тысяч особей.
3. Крокодил
Жертвами этих хищников из года в год становятся до 1 000 человек по всему миру. Крокодилы обитают в реках, озерах, а иногда даже морских районах, где часто встречаются с людьми. Африка служит домом для пяти видов этих рептилий, наиболее крупный и опасный – нильский крокодил. Его длина может достигать 5,5 метров, а вес превышать 500 кг.
Статистики нападений на людей на континенте не ведется. Все данные, находящиеся в открытом доступе, противоречивы и охватывают разные временные периоды. Так, некоторые источники утверждают, что в настоящее время число жертв достигает 300; другие – рассказывают о вспышке инцидентов в 1940-х и 1950-х годах, когда гигантские рептилии убивали около тысячи человек в год, однако ни в первом, ни во втором случае ссылок на официальные ресурсы не приводится.
В 2019 году преподаватель по окружающей среде из Биркбека (Лондонский университет) Саймон Пули опубликовал исследование, в котором была собрана информация о нападении нильского крокодила на людей за 67 лет – с 1949 по 2016 год. Ученые обнаружили 214 зарегистрированных случаев, большинство из которых произошло в реках в жаркое время года – с декабря по март. Эксперты связывают это с сезоном дождей (большее количество воды делает крокодилов менее заметными) и сезоном размножения, когда рептилии агрессивны. Жертвами чаще всего становились молодые люди до 15 лет, когда они купались или ловили рыбу.
2. Змеи
Несмотря на скромные размеры, эти рептилии уносят в разы больше человеческих жизней и являются гораздо большей угрозой. Причина – в размытом ареале обитания: их можно встретить в саваннах, открытых лесах, на скалистых холмах, в водоемах и даже в крупных населенных пунктах. В Африке обитают порядка 400 видов змей, из которых около 30 ядовитые.
С их укусами ежегодно сталкиваются несколько сотен тысяч человек, от 20 000 до 30 000 из них умирают. Чаще всего причиной становится яд Черной мамбы, которую называют самой опасной на материке. В некоторых случаях смерть может наступить в течение нескольких часов, хотя чаще это происходит через 4-16 часов, если пострадавшему не была оказана медицинская помощь. Собственно, высокая летальность связана именно с этим.
От укусов змей в большей степени страдают жители сельской местности. Они не успевают добраться до ближайшей больницы, где есть сыворотка (противоядие), или же обращаются к местным шаманам. Их отвары, которыми они пытаются вылечить, ожидаемо, не работают. Человек либо умирает, либо получает инвалидность.
Среди других наиболее опасных змей – Кобры, Гадюки и Бумсланг (семейство ужеобразных). Последняя считается самой ядовитой в Африке, но, в отличие от агрессивной мамбы, миролюбива и крайне редко кусает людей.
1. Комары
Это насекомое считается самым смертоносным существом в Африке и на планете в целом, ежегодно унося сотни тысяч жизней. Опасен не сам комар, а заболевание, которое он переносит, – малярия.
По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2000-2022 годах во всем мире было зафиксировано 2,1 млрд случаев заболевания и 11,7 млн случаев смерти. Подавляющее большинство – 82% и 94% соответственно – пришлось на страны Африки. Иными словами, в год на континенте малярией заражаются свыше 230 млн человек, более 500 тысяч из них умирают. Особую опасность болезнь представляет для людей с уязвимой иммунной системой, в частности, для детей и беременных женщин.
Малярия – это заболевание, которое вызывают паразиты, попадающие в кровь человека через укус комара. Первые симптомы (лихорадка, головная боль и озноб) появляются в течение двух недель после заражения. При своевременном обращении к врачу пациент выздоравливает в течение нескольких дней. Если момент упущен, течение болезни становится тяжелым, появляются слабость, спутанность сознания, судороги, затрудненное дыхание. На этом этапе риск летального исхода увеличивается кратно.
Важно понимать: далеко не все комары в Африке заразны. Кроме того, львиная доля смертей приходится на бедные слои населения и жителей удаленных районов, не имеющих возможности своевременно получить лечение. Заражение малярией можно предотвратить использованием репеллентов и москитных сеток.