Подобно людям, кошки с возрастом могут испытывать снижение когнитивных функций, которое может прогрессировать до деменции. Владельцам важно знать основные признаки этого состояния, чтобы обеспечить питомцу наилучший уход. Недавние научные публикации подчеркивают многочисленные сходства между кошачьей и человеческой деменцией, предполагая, что когнитивные расстройства у кошек могут развиваться по схожему сценарию.
Как сообщает издание The Conversation, синдром когнитивной дисфункции, или кошачья деменция, является очень распространенным явлением среди пожилых животных. Одно из исследований показало, что к 15 годам более половины кошек проявляют признаки этого заболевания. При этом некоторые поведенческие изменения, связанные с деменцией, могут наблюдаться у кошек уже в возрасте семи лет. Часто именно изменения в поведении становятся первыми сигналами возможной проблемы.
Существует восемь основных признаков, указывающих на возможное развитие деменции у кошки. К ним относятся необычные вокализации, такие как громкое мяуканье по ночам, и изменения во взаимодействии с людьми — животное может стать либо более навязчивым, либо, наоборот, раздражительным и отстраненным. Также следует обратить внимание на нарушение режима сна, когда кошка становится беспокойной ночью и больше спит днем. Другими тревожными симптомами являются испражнение вне лотка, дезориентация в пространстве, когда питомец смотрит в стену или теряется в знакомой обстановке, а также заметное снижение или, наоборот, повышение активности. Кроме того, у животного может проявляться беспокойство, и оно начинает с трудом выполнять ранее выученные действия, например, находить свою миску.
Поскольку многие симптомы кошачьей деменции совпадают с признаками других распространенных заболеваний, таких как артрит или болезни почек, при их появлении необходимо обратиться к ветеринару. Это позволит исключить другие возможные медицинские проблемы. Хотя лекарства от деменции у кошек не существует, существуют способы замедлить ее развитие и улучшить качество жизни питомца.
Для стимуляции мозговой деятельности и поддержания нервной системы у кошек со здоровой или умеренной степенью деменции рекомендуется использовать интерактивные игрушки и поощрять исследовательское поведение. Однако для животных с тяжелыми когнитивными нарушениями изменения в окружающей среде могут вызвать дополнительную тревогу. Также могут помочь изменения в рационе, в частности, добавление в пищу антиоксидантов и незаменимых жирных кислот, которые способствуют уменьшению воспаления в мозге. Важно использовать только те пищевые добавки, которые одобрены для кошек, так как препараты для собак могут содержать токсичные для них вещества.