1. Сёл, деревень и поселков с названием Каменка на карте России более двухсот. А город один и находится он в Пензенской области в 85 километрах от областного центра. 33-тысячная Каменка интересна своей нетипичной и совсем не городской планировкой. Она довольно раскидиста: кварталы новых домов, частный сектор, историческая часть отделены друг от друга полями и перелесками, громадным для масштабов города парком, промзонами и заброшками;
2. Такой урбанистический простор (а точнее хаос) стал последствием застройки в ранние советские годы и эвакуации в Каменку двух заводов из Украинской ССР в 1941 году. А изначально это была деревня, основанная как крепостное имение сподвижника Петра I адмирала Головина в XVIII веке. Заложили ее близ каменного брода через реку Атмис, отсюда и неоригинальное название. До конца XIX века Каменка развивалась как ремесленное село с типичным набором кустарных промыслов;
3. Первой встряской для Каменки стал 1874 год, когда имение разорившихся потомков Головина купил генерал Воейков, будущий комендант Зимнего дворца и один из крестных отцов царевича Алексея. Именно с ним связано масштабное предприятие, делающее город известным в наше время даже за пределами Пензенской области. Дело в том, что Каменка славилась своими родниками с целебной водой. По заверениям врачей, она благотворно действовала на царевича Алексея, вот Воейков и задумал организовать в своем имении выпуск воды с прицелом на курорт по подобию Баден-Бадена. Но с курортом не задалось, а предприятие по розливу воды генерал организовал. Теперь это завод, который выпускает известную на всю область минералку под брендом «Кувака» (такое имя носило урочище, где били родники). Находится он рядом с городом и знаменит большим этнографическим комплексом «Музей живой воды»;
4. Но на одном заводе генерал Воейков не остановился. На окраине Каменки он построил огромную резиденцию, походившую размерами на настоящий дворец. Генерал планировал, что здесь будет жить царевич Алексей и собирался преподнести дворец ему в дар. Но все изменила революция. Что только в последующие годы в этом дворце не размещалось: и сельхозкоммуна, и районная больница, и дом отдыха, и ПТУ, и ЛТП, в котором лечили алкоголиков, и военное учреждение (последний владелец). В конце концов Министерство обороны бросило усадьбу, и теперь это впечатляющие по степени запущенности руины, зарастающие дикой порослью и никому не нужные. Правда, говорят, что военные-таки сняли его с баланса и отдали области, а та собирается реконструировать усадьбу. Но даже если это и так, объем работы предстоит колоссальный, и преступать к ней надо быстро, пока еще есть что восстанавливать;
5. Именно военные стали причиной второй встряски для Каменки. В позднесоветское время в городе на деньги ФРГ построили большой микрорайон современных домов для выводимой из Германии ракетной бригады. Стройные ряды девятиэтажек резко изменили облик Каменки, добавив ему городской солидности. Впрочем, городом Каменка стала не поэтому, а из-за эвакуированных в нее в годы войны двух украинских заводов. В 1951 году на их базе организовали сахарный комбинат и завод сельхозтехники. Работают они и поныне, хотя и потеряли статус градообразующих;
6. С Каменским районом Пензенской области связана жизнь Михаила Лермонтова, Виссариона Белинского, Михаила Тухачевского, Николая Бурденко. В городе им стоят памятники, бюсты и посвящены экспозиции в краеведческом музее. А вот Ленину такого внимания не досталось — его памятник сиротливо стоит в заросшем дворе Дома офицеров, и после того, как военные покинули Каменку, стал никому не нужным;
7. Историческая часть Каменки в результате позднесоветской застройки оказалась на окраине города. Из интересного в ней можно отметить здание бывшего Крестьянского банка, контору Воейкова, здание почтамта, церковь Дмитрия Солунского, Алексеевские казармы и бывшую гимназию, которую ныне занимает краеведческий музей. Больше интересных достопримечательностей в Каменке нет, если не считать двух ее парков: центрального — облагороженного с площадками, фонтаном и памятником Лермонтову; и 70-летия Победы — огромного, запущенного, фактически лесного массива с заросшими озерами;
8. В гербе Каменки очень затейливо «зашифрована» память о двух известных личностях, оставивших след в ее истории. Якорь — адмирал Головин, основатель Каменки. Пушечные стволы — генерал Воейков. Чаша с олимпийским огнем — он же, так как был почетным членом первого российского олимпийского комитета. Ну а с каменным поясом посередине герба всё очень просто — это тот самый брод, в честь которого город получил свое название.