В период с 2010 по 2024 год политика Великобритании в области повышения энергоэффективности жилых зданий практически остановилась, несмотря на законодательно закрепленные климатические цели. Новое исследование, опубликованное в научном журнале Energy Research & Social Science и основанное на интервью с десятками политиков и чиновников, проливает свет на причины этого застоя. Ключевыми факторами стали политическая нестабильность, идеологические барьеры внутри правящей Консервативной партии, а также негативный шлейф от двух крупных провальных инициатив, которые сделали эту сферу «токсичной» в глазах госаппарата.
В результате бездействия страна оказалась не на пути к достижению цели по нулевым выбросам к 2050 году. Комитет по изменению климата – официальный консультативный орган правительства – неоднократно указывал на существенный разрыв между необходимыми мерами и реальной политикой в секторе зданий. Статистика подтверждает эти опасения: если до 2013 года в стране ежегодно устанавливались сотни тысяч единиц теплоизоляции, то после этого года их количество резко сократилось и так и не восстановилось до прежних уровней. Миллионы домов в Великобритании остаются плохо утепленными, что ведет к увеличению счетов за электроэнергию и росту выбросов углекислого газа.
Одной из главных причин застоя стала общая политическая турбулентность. Период был отмечен референдумом по Brexit, сложными переговорами о выходе из ЕС и частой сменой премьер-министров. Эти масштабные события отвлекали внимание и ресурсы правительства от менее приоритетных вопросов, таких как энергоэффективность жилья. Кроме того, на ситуацию влияла идеология Консервативной партии, которая с осторожностью относится к крупным государственным интервенциям, субсидиям и мерам регулирования, которые могут быть восприняты как «государство-нянька». Особая чувствительность проявлялась в вопросах, касающихся жилья, поскольку домовладельцы составляют важную часть электората партии.
Сама по себе тема модернизации жилого фонда оказалась сложной и непривлекательной для политиков. В отличие от строительства крупных инфраструктурных объектов, таких как ветряные электростанции, повышение энергоэффективности требует работы с миллионами отдельных домохозяйств. Это связано с высокими первоначальными затратами, сложной логистикой и политическими рисками. Финансирование через налоги или сборы с энергетических счетов является непопулярным решением, а выделение значительных бюджетных средств было затруднено в условиях жесткой экономии.
Ключевую роль в параличе политики сыграли две неудачные государственные программы – Green Deal и Green Homes Grant. Обе инициативы были запущены с большой помпой, но не смогли достичь заявленных целей и были досрочно свернуты. Эти провалы создали мощный негативный эффект внутри правительства. По словам участников исследования, тема энергоэффективности стала восприниматься как «карьерный яд» для чиновников и источник «конфуза» для министров. В Казначействе укрепилось мнение, что «схемы по утеплению не работают», что серьезно затрудняло запуск любых новых проектов.
Нестабильность государственной политики нанесла прямой ущерб и отрасли. Резкое сворачивание программ поддержки в 2013 году привело к упадку в секторе установки теплоизоляции, компании теряли инвестиции и сокращали персонал. В результате, когда в 2020 году была запущена программа Green Homes Grant, в стране уже не хватало квалифицированных специалистов для ее реализации. Промышленность потеряла доверие к правительству, опасаясь, что любые новые инициативы могут быть так же внезапно отменены.
Внутренние процессы в Уайтхолле также способствовали инерции. Министерство энергетики, по свидетельствам инсайдеров, часто выступало с предложениями, но постоянно сталкивалось со скептицизмом со стороны Казначейства, которое выступало главным финансовым контролером. Без сильной политической воли со стороны Даунинг-стрит и премьер-министра протолкнуть амбициозные долгосрочные программы было практически невозможно. Сами министры, часто меняя посты, не имели стимула заниматься сложными и долгосрочными проектами, которые не приносят быстрых политических очков.
Исследование показывает, что застой в одной из ключевых областей климатической политики был вызван не столько лоббированием со стороны промышленных гигантов, сколько совокупностью внутренних факторов: политической нестабильностью, идеологическими предубеждениями и глубоким недоверием, порожденным прошлыми неудачами. Этот опыт служит предостережением о том, как даже при наличии амбициозных целей государственная политика может зайти в тупик из-за внутренней дисфункции и отсутствия долгосрочной стратегии.