В 1609 году Речь Посполитая начала войну против России. Официальной причиной стало обращение Москвы к Швеции - врагу Польши, за помощью в подавлении смуты. Скопин-Шуйский собрал шведских наемников на севере и начал движение по освобождению русских земель от бунтовщиков. На самом же деле Польша просто воспользовалась слабостью России. Смута стала удачным моментом, дабы отвоевать утерянные еще вначале 16 века земли, главной из которых был Смоленск. Не исключалось и полное завоевание России. К тому же, Речь Посполитая итак активно поддерживала самозванцев, так что сейчас она просто легализировала свою агрессию.
Поляки осадили Смоленск. Но легкой победы не получилось. Благодаря умелой обороне Шеиным, город продержался в осаде почти два года. А многочисленные штурмы не приводили ни к какому результату, поляки лишь теряли своих людей. Они взрывали каменные стены города, но обнаруживали за ними новые укрепления, в виде земляных валов. Смоленск все же удалось взять штурмом, когда защитников, измученных голодом, оставалось единицы. И то благодаря предателю, сообщившему поляком, что защитники находятся на последнем издыхании. Иначе, пойти на очередной штурм поляки бы не решились, и возможно свернули бы осаду.
Героическая оборона Смоленска, не позволила полякам пройти вглубь территории России. Да, они заняли московский Кремль, но сравнительно небольшим отрядом. В 1610 году был свергнут русский царь Василий Шуйский. Он был пленен и отправлен в Польшу. Власть в Москве захватили бояре, которые призвали на царство сына польского короля Сигизмунду III - Владислава.
Оборона Смоленска дала время России. В 1611 году первое земское ополчение во главе с Ляпуновым, Трубецким и Заруцким ,осадило Кремль. А в 1612 году к Москве подошло второе ополчение, собранное в Нижнем Новгороде под командой Минина и Пожарского. Несмотря на разногласия между Трубецким и Пожарским, объединенное ополчение не дало прорваться к осажденным полякам пополнения с продовольствием. Вскоре пал и Кремль.
В 1613 году на Земском соборе был избран новый царь. Им стал совсем еще юный Михаил Романов. Но смута на этом не закончилась. Новому царю пришлось бороться с поляками, а так же шведами, объявившими войну России после свержения Шуйского. В 1617 году Сигизмунд предпринял еще один поход на Москву. Но результата не добился. Обе стороны были обескровлены, казна была пуста. Россия и Речь Посполитая подписали перемирие на 14 лет. Польша оставляла себе Смоленск, Чернигов и Новгород-Северский, а Владислав не отказывался от московского престола. Но остановка интервенции уже была успехом для России. Измученная страна нуждалась в перемирии.
Немного наладив дела внутри страны, Михаил Федорович начал подумывать о реванше. Вопреки устоявшейся точки зрения, что именно Петр I начал реформировать Россию и привлекать на службу иностранцев, дело было далеко не так. Еще его дед Михаил начал реформировать армию на европейский манер. Стали привлекаться иностранные военные специалисты, создавались полки новой формации.
В 1632 году в Польше умер король Сигизмунд III. Россия, помятую как порой долго проходят в Речи Посполитой смена короля, решила нанести удар, не дожидаясь окончания Деулинского перемирия. Москва развернула три армии. Смесь поместной конницы, стрельцов, пехотных полков нового строя и рейтар. На севере армия двинулась на Полоцк. На юге на Новгород-Северский. А на западе был нанесен основной удар на Смоленск. Этой армией командовал Шеин, руководивший обороной города во время смуты. После взятия Смоленска поляками, Шеин попал в плен, где находился 9 лет, вместе с отцом царя Филаретом и князем Голицыным, которые были отправлены под Смоленск для мирных переговоров.
К Смоленску Шеин подошел к концу 1632 года, попутно овладев Дорогобужем. Несмотря на весь полководческий гений Шеина, взятие Дорогобужа осталось единственной его крупной победой. Осада началась 5 декабря 1632 года. Шеин взял город в кольцо, предпринимались попытки штурма. Но то у полководца не хватало артиллерии, то пороха. Русское войско несло существенные потери, но и противник становился все слабее. Город был бы взят, не подойди к неприятелю подкрепление. В августе 1633 года к городу подошла польская тридцатитысячная армия, во главе с королем Владиславом, которого вопреки ожиданиям русских, выбрали очень быстро. Русская армия была измотана осадой, более того, рушилась дисциплина. Из-за этого Шеин концентрировал войска в крупных лагерях, чтобы следить за порядком. Из-за потерь, в осаде произошли бреши. Чем и воспользовалось польское войско. Полякам удалось прорваться в город, усилить гарнизон и пополнить запас продовольствия.
Ситуацию в армии Шеина усугубило и нападение Крымских татар на южные рубежи России в 1633 году. Акция была спланирована поляками. В итоге часть поместной конницы , дабы защитить свои владения, самовольно покинула расположение смоленской армии.
В казне не хватало денег на жалование солдатам и офицерам. В результате чего дисциплина наемны войск снижалась. Происходили стычки внутри лагеря русской армии. Наемники начали массово дезертировать и переходить в польский лагерь.
Армия Шеина испытывала перебои со снабжением. Но со смертью митрополита Филарета, отвечавшего за это снабжение, ситуаций усугубилась до критической степени.
В октябре же, для армии Шеина сложилась и вовсе катастрофическая ситуация. Осаждаемые сами оказались в осаде. Русская армия попала в окружение, поляки отсекли последнюю ее связь с Москвой. В то же время в столице пытались собрать войско, чтобы двинуть ее на помощь Шеину. Но делалось это очень медленно. В итоге армия, собранная под предводительством Пожарского, не смогла выступить к Смоленску. Но и она сыграла свою роль, не пустив поляков к Москве.
14 февраля 1634 года, не сумев пробиться из окружения, и поняв что из Москвы подмоги не будет, Шеин принял решение о капитуляции. Владислав позволил уйти русской армии. К тому времени она насчитывала 8000 человек из 25000 первоначальной. Шеин оставил врагу всю осадную артиллерию, а так же раненых, коих насчитывалось около 2000 человек. Русской армии позволили сохранить знамена, но вынудили склонить их при прохождении мимо строя поляков.
Вернувшись в Москву, Шеин был обвинен в государственной измене и казнен вместе со своим помощником Измайловым 28 апреля 1634 года. Возможно Шеин и допустил некоторые ошибки во время осады Смоленска, но не он был главным виновником поражения. Отвратительное снабжение армии, пустая казна - вот причина поражения. Да и армией Шеин руководил экспериментальной. Смесью старого (поместная конница, стрельцы) и нового (полки нового строя, рейтары). Ошибок в ведении боя было не избежать. Ну и нужен был козел отпущения, не винить же в поражении царя. Тем более положение Михаила Федоровича на троне было шатким. Он был выбранным царем, а не потомственным.
После победы под Смоленском Владислав не решился двинуться на Москву. В июне 1634 года был подписан Полянский мир. Он подтверждал границы по Деулинскому перемирию. Польша оставляла за собой Смоленск, Чернигов, Новгород-Северский. К России отошел только один город - Серпейск. Так же Россия добилась за деньги, чтобы Владислав отказался от московского трона.
Первая попытка Романовых против Польши закончилась неудачей. Причин много. Россия не смогла найти союзников в борьбе с очень сильным государством. Не обезопасила свои южные границы, что привело к нашествию татар. Попытка реванша была слишком поспешной. Россия еще не до конца восстановилась после смуты, денег и людей было мало, а авторитет нового царя не высоким. Переход на полки нового строя был правильным решением, но управление новой армией было еще на достаточно низком уровне.
Но потомки Михаила Федоровича все же добьют Польшу. Его сын Алексей Михайлович вернет Смоленск и Чернигов, а так же присоединит левобережную Украину всего через 30 лет после Смоленской катастрофы. А вначале 19 века при Александре I Польша и вовсе станет частью Российской империи. Но первый блин в этом направлении вышел комом.