(Статья написана до сообщении о подписании Капризовым и «Миннесотой» 8-летнего соглашения на 17 млн долларов за сезон - прим. Ред.)
Будущее Кирилла Капризова в «Миннесоте» оказалось под пристальным вниманием. Переговоры о контракте застопорились. Это вызвало слухи, домыслы и даже разговоры о внешнем влиянии. Команда настаивает, что хочет сохранить свою звезду, но интерес со стороны других клубов продолжает расти. Ситуация быстро превращается в одну из самых обсуждаемых историй по мере приближения к старту кампании.
Инсайдер НХЛ Эллиотт Фридман подлил масла в огонь, предположив, что конкуренты могли вмешиваться в переговоры, касающиеся Кирилла Капризова. В эфире Sportsnet’s The FAN Hockey Show эксперт признал, что не может это доказать, но считает, что это действительно имело место. Его слова дают понять, что кто-то мог мешать «Миннесоте» заключить долгосрочный контракт с россиянином.
У болельщиков «Уайлд» такие слухи вызывают тревогу. Капризов — лицо франшизы и один из самых талантливых игроков НХЛ. Любые намёки на закулисные усилия других команд только увеличивают неопределённость вокруг его будущего.
Генеральный менеджер «Миннесоты Уайлд» Билл Герин прокомментировал ситуацию на встрече с прессой в тренировочном лагере. Он подчеркнул важность сохранения Капризова, но был расплывчат в деталях.
«Эти переговоры — частные. Я не могу вдаваться в подробности. Всё нормально. Самое важное, что мы хотим подписать Кирилла. Это наш ключевой игрок. Мы хотим сохранить его здесь. Он важная часть нашей команды. Мы работаем над этим и делаем всё возможное», — сказал Герин.
Заявление не слишком развеяло сомнения. Хотя Герин уверял, что клуб делает всё возможное, отсутствие конкретики заставило многих задуматься, насколько велики разногласия сторон. Сам Капризов позже сказал прессе, что сосредоточен на хоккее и ему нравится играть в Миннесоте.
На фоне зашедших в тупик переговоров слухи переключились на «Каролину Харрикейнз». По данным инсайдера «Уайлд» Майкла Руссо, «Каролина» готова активно включиться в борьбу за российского игрока, если «Миннесота» решит серьёзно рассмотреть вариант обмена. Сообщается, что клуб может сделать крупное предложение, чтобы заполучить форварда, и уже позиционирует себя как серьёзного претендента в этой развивающейся ситуации.
Все эти обсуждения усилились после сообщений о том, что Кирилл отклонил восьмилетний контракт на сумму около 16 миллионов долларов за сезон. Если это правда, то разрыв между ожиданиями игрока и предложением «Миннесоты» может быть огромным. У «Каролины» же есть и место под потолком зарплат, и амбиции, чтобы вмешаться, если переговоры провалятся.
Пока Капризов остаётся в «Миннесоте», но неопределённость растёт. По мере продолжения тренировочного лагеря болельщики, инсайдеры и конкуренты внимательно следят за тем, сможет ли клуб сохранить своего лидера. Это может определить будущее всей франшизы.