Посты сентября были посвящены теоретическим измышлениям: мы говорили об особенностях жанра новеллы, о том, как работает короткая форма, о специфике терминов и месте, какое занимает новелла в американской литературе. Наконец, настало время подбираться непосредственно к авторам. Писателем, с которого начинается наше путешествие в мир американской новеллы, несомненно является Вашингтон Ирвинг. Мы приглашаем вас обратиться к одному из текстов, принесших ему наибольшую славу - к новелле "Рип Ван Винкль". Но прежде, чем это сделать, поговорим об Ирвинге как о человеке и писателе.
▪️ Американские корни, семейное торговое дело
У Вашингтона Ирвинга были прочные американские корни. Его отец был американцем в первом поколении, открыл торговый дом на Манхэттене, во время войны сражался на стороне восставших. Ирвинг был одиннадцатым ребенком в семье. Но он не стал заниматься деловой жизнью или работать адвокатом (Ирвинг закончил юридическую контору). Его первой книгой была "История Нью-Йорка" - травестия понятий об историческом жанре, где повествуется об основании и жизни Нью-Йорка под управлением трех голландских губернаторов. Известные тексты русской классики, в каком-то смысле наследующие "Истории Нью-Йорка" - "История села Горюхина" А.С.Пушкина и "История одного города" М.Е.Салтыкова-Щедрина. Успех книги убедил Ирвинга избрать путь писателя.
▪️ Семнадцать лет заграницей
Самые известные рассказы Ирвинга "Рип Ван Винкль" и "Сонная лощина" были напечатаны в "Книге эскизов", публиковавшейся с 1819 года. Эта книга в основном создавалась в Европе, куда в 1815 году отбыл Ирвинг и где пробыл семнадцать лет. До 1832 года писатель жил в Германии, Италии, Франции, Испании.
▪️ Первый международно известный писатель американской литературы
По прибытии в Европу он убедился в своей известности: его тексты активно издавались переводились (в том числе на русский), об "Истории Нью-Йорка" благожелательно отзывались Джордж Байрон и Вальтер Скотт - с последним Ирвинг даже свел личное знакомство.
▪️ Заложил фундамент новеллистической традиции в Америке
В своих сборниках романтических рассказов и очерков Ирвинг отказывается от жанровых разграничений и художественных ограничений, узаконенных просветительской эстетикой. В его текстах абстрактное размышление, характерное для эссе, смешивается с присущими очерку описаниями пейзажей и нравов, неподвижные зарисовки оживляются динамичностью фольклорных сюжетов, а дидактичная однолинейность характеров перемежается с романтическим индивидуализмом персонажей. Смешение существующих - исторических, сюжетных, фольклорных - и образование новых элементов в пределах малой прозы формируют жанр новеллы.
▪️ Первый американский романтик
В годы творчества Ирвинга американская литература только начала обретать свое национальное своеобразие, и этот процесс пришелся на эпоху романтизма. Яркий романтический колорит и национальную окраску новеллам Ирвинга придает присутствие рассказчика (Ирвинг также писал от лица разных выдуманных личностей, самый известный из которых, пожалуй, пожилой романтический историк Книккербокер), обращающемуся к прошлому Америки и повествующего об частных эпизодах отечественной жизни, за которыми скрывается своя философия истории.
▪️ Государственная служба
По возвращении в Америку Ирвинг выпустил "Альгамбру" - сборник новелл, эссе и заметок о мавританском ансамбле в Гранаде. Эта книга завершила его увлечение испанской историей. В 1842 году ему предложили стать послом в Мадриде, и он пробыл в этой должности до 1846, практически полностью оставив занятия литературой. Ирвинг едва ли вернулся к творческой деятельности и после того, как сложил с себя дипломатические обязанности.
▪️ Историческое повествование
В 1828 году Ирвинг составил четырехтомное жизнеописание Колумба. Однако назвать его историком можно с большой натяжкой - создание образа романтического героя и использование художественной интуиции были значительно важнее поиска объективной и беспристрастной точки зрения.
С возвращением в Америку Ирвинг занялся деятельностью биографа, очеркиста и хроникера. После работы послом в Испании его главным трудом стало создание монументальной книги о Вашингтоне, которая в конечном счете стала пятитомником. В нем также воссоздавался образ романтического героя, человека, избранного судьбой на совершение великих дел. Ирвинг не сомневался, что нашел свое призвание и полагал, что именно этот текст сулит ему бессмертие. Последний том произведения вышел буквально за несколько недель до смерти писателя.
Мы лишь бегло оглянули долгий и разнообразный путь писателя - жизненный и творческий. Есть ли вехи, которых мы не упомянули? Будем рады, если вы дополните этот вводный пост своими замечаниями!