Она намного моложе и красивее тебя — выпалил Дмитрий, не глядя жене в глаза. — Понимаешь разницу?
— Понимаю, — тихо ответила Наталья, сжимая кухонное полотенце в руках. — Двадцать лет разницы понимаю.
— Вот именно! — он оживился, словно она согласилась с его правотой. — Лене всего двадцать пять! Она энергичная, красивая, следит за собой!
— А я что, не слежу? — голос Натальи дрожал.
— Слушай, ну посмотри на себя! — Дмитрий жестко указал на жену. — Морщины, седые волосы, лишний вес. А теперь представь Лену — подтянутая, яркая, жизнерадостная!
— Дим, мне сорок пять... — начала Наталья.
— А ей двадцать пять! И она меня любит не за деньги, не по привычке, а искренне!
— За что же она тебя любит? — в голосе жены послышались металлические нотки.
— За то, что я мужчина в расцвете сил! За то, что я успешный, интересный!
— Интересный... — повторила Наталья. — А она знает, какой ты интересный?
— Конечно знает! Мы обо всем говорим, у нас общие интересы!
— Неужели? А о детях вы говорите? О том, что у тебя сын и дочь?
Дмитрий поморщился:
— При чем тут дети? Это другая тема.
— Ах, другая... — Наталья медленно повесила полотенце на крючок. — А о твоей работе она знает? О настоящей работе?
— Что ты имеешь в виду?
— А то и имею. Интересно, рассказал ли ты своей молодой и свежей любовнице, кто на самом деле в нашей семье зарабатывает деньги?
***
Лицо Дмитрия изменилось:
— Наташа, не начинай...
— Не начинать? — она развернулась к мужу всем корпусом. — А что, молчать, пока ты меня унижаешь? Слушай дальше твою лекцию о молодости и свежести?
— Я просто констатирую факты...
— Тогда давай констатировать все факты! — Наталья подошла ближе. — Факт первый: да, мне сорок пять, и я не выгляжу на двадцать пять. Знаешь почему?
— Потому что не следишь за собой...
— Потому что рожала твоих детей! — резко оборвала она. — Потому что вставала по ночам, когда у Алеши температура. Потому что работала на двух работах, когда ты "искал себя" в творчестве!
— Наташа, не утрируй...
— Утрирую? А кто содержал семью, пока ты писал свою "великую книгу"? Кто платил за квартиру, школу, одежду детям?
— Это временные трудности были...
— Десять лет временных трудностей! — Наталья засмеялась зло. — Десять лет я работала бухгалтером в трех местах, пока ты творил!
***
— А сейчас я неплохо зарабатываю! — возразил Дмитрий.
— Неплохо? — Наталья открыла ящик стола и достала папку. — Давай посчитаем. Твоя зарплата копирайтера — сорок тысяч. Моя зарплата главного бухгалтера в строительной компании — сто двадцать тысяч. Плюс премии, плюс подработки.
— При чем тут деньги?
— При том, что твоя молодая и свежая любовница думает, что ты успешный мужчина! А на самом деле ты живешь на деньги постаревшей жены!
Дмитрий побледнел:
— Я не только деньгами измеряю успех...
— Конечно! Ты измеряешь его ресторанами, в которые водишь Лену! На мои деньги! Подарками, которые ей покупаешь! Опять же на мои деньги!
— Откуда ты знаешь?
— А ты думал, я не замечу, куда исчезают деньги с карты? Брендовые сумочки по пятьдесят тысяч, украшения, поездки на дачу к друзьям...
— Наташа, я могу объяснить...
— Не надо объяснять! Лучше объясни своей молодой подруге, на чьи деньги вы развлекаетесь!
***
— Слушай, при чем тут она? — Дмитрий попытался перехватить инициативу. — Речь не о деньгах, а о чувствах! О том, что между нами давно ничего нет!
— Ничего нет? — Наталья открыла еще один ящик. — А это что?
Она достала толстую папку с документами.
— Наташа, что это?
— А это, дорогой мой, документы на квартиру. На нашу квартиру. Ту самую, в которой ты приводишь любовницу, пока меня нет дома.
Дмитрий дернулся:
— Откуда ты...
— Соседи рассказали. Видели молодую девушку с ключами от нашей квартиры.
— Это не то, что ты думаешь...
— Это именно то, что я думаю! — Наталья открыла документы. — И знаешь, что здесь написано? Что квартира оформлена на меня! Полностью на меня!
— Но мы же в браке...
— В браке. Но квартиру я покупала до брака. На деньги, которые заработала сама. И в брачном контракте, который ты тогда подписывал, четко прописано: недвижимость, приобретенная до брака, остается личной собственностью.
Лицо Дмитрия стало серым.
— Наташа, ну зачем ты все это? — он попытался взять жену за руку.
— Затем, что ты забыл один важный факт, — холодно ответила она. — Ты говоришь, что я постарела? Что твоя Лена молодая и свежая? Отлично!
— О чем ты?
— О том, что молодая и свежая Лена получит молодого и свежего тебя. Без квартиры, без машины, без дачи. Все это останется постаревшей мне.
— Ты шутишь?
— Я никогда не была более серьезна, — Наталья достала еще одну папку. — Вот документы на машину — тоже на меня. Вот документы на дачу — купленную на мои деньги. Хочешь, проверим банковские счета?
Дмитрий молчал, постепенно понимая масштаб катастрофы.
— И знаешь, что самое интересное? — продолжила Наталья. — Я всегда думала, что ты просто не умеешь зарабатывать, но любишь семью. Оказывается, ты еще и не умеешь ценить то, что имеешь.
— Наташа, постой... — Дмитрий попытался найти слова. — Мы же можем все обсудить спокойно...
— Спокойно? — она усмехнулась. — После того, как ты час меня унижал? Рассказывал, какая я старая и некрасивая?
— Я не это имел в виду...
— Именно это! — Наталья захлопнула папки. — Ты хочешь молодую и свежую? Получай! Только честно.
— Что значит честно?
— Значит без моих денег, без моей квартиры, без всего, что я заработала, пока ты "искал себя".
В этот момент в дверях появилась шестнадцатилетняя Вика:
— Мам, пап, что вы кричите?
— Папа рассказывал, какая мама старая и некрасивая, — спокойно ответила Наталья.
— Что?! — девочка уставилась на отца. — Пап, ты серьезно?
— Вика, это сложные взрослые отношения...
— Сложные? — дочь подошла к матери. — Мам, а правда, что ты содержишь нашу семью?
— Правда, солнышко.
— И квартира твоя?
— Моя.
— И машина?
— Тоже.
Вика повернулась к отцу:
— Пап, а что твое?
Дмитрий растерянно молчал.
— А, понятно, — кивнула дочь. — Твоя только любовница. Молодая и свежая.
— Вика!
— Что Вика? Я же не слепая! Думаешь, мы с Алешей не знаем про твою Лену?
— Дети знают? — потрясенно спросила Наталья.
— Конечно знаем, — в дверях появился восемнадцатилетний Алексей. — Весь район знает, как папа водит девчонку в нашу квартиру.
— Алеша...
— Пап, ты думал, мы дураки? — сын подошел к матери. — Мама вкалывает как проклятая, обеспечивает всех нас, а ты ей в лицо говоришь, что она некрасивая?
— Я пытался объяснить...
— Что объяснить? — Вика обняла мать. — Что мама, которая родила нас, работает за троих, следит за домом, заботится о всех, вдруг стала плохой? А девчонка, которая думает только о себе, — хорошей?
— Вы не понимаете...
— Мы все понимаем! — резко сказал Алексей. — Понимаем, что у тебя кризис среднего возраста, и ты решил, что имеешь право на молоденькую.
— Хватит! — взорвался Дмитрий. — Я взрослый мужчина и имею право...
— Имеешь, — спокойно перебила Наталья. — Только не за мой счет.
— Что ты хочешь сказать?
— То, что завтра я подаю на развод. И требую раздела имущества согласно брачному контракту.
— То есть?
— То есть ты получишь то, что внес в семью. Твою одежду, твои книги и твою молодую любовь.
— А дети?
— Дети уже взрослые и сами решат, с кем общаться, — Алексей положил руку на плечо матери. — Я уже решил.
— И я, — добавила Вика.
— Значит, вы против отца?
— Мы не против отца, — сказал Алексей. — Мы против человека, который унижает нашу маму.
— Наталья, ну неужели ты не можешь простить? — Дмитрий сел на стул. — Двадцать лет брака...
— Двадцать лет, — кивнула она. — Двадцать лет я была твоей женой, матерью твоих детей, твоей опорой. А ты решил, что этого мало. Что тебе нужна молодая и свежая.
— Это просто увлечение...
— Нет, Дима. Это твой выбор. И я его уважаю.
— Но ведь можно все исправить!
— Исправить можно было месяц назад, когда я нашла переписку в твоем телефоне. Или два месяца назад, когда ты начал приходить поздно. А сегодня ты мне в лицо сказал, что я старая и некрасивая. Это уже не исправишь.
— Мам, — Вика присела рядом с матерью, — а ты не расстроишься?
— Знаешь, доченька, — Наталья улыбнулась, — я думала, что расстроюсь. А оказалось — облегчение чувствую.
— Почему?
— Потому что двадцать лет я думала, что что-то со мной не так. Что я недостаточно хороша, недостаточно интересна. А теперь понимаю — дело не во мне.
— А в чем?
— В том, что некоторые люди не умеют ценить то, что имеют. И винить себя в этом глупо.
Дмитрий поднялся:
— Наташа, я подумаю над твоими словами...
— Не надо думать, — она встала тоже. — Лучше иди к своей молодой и свежей подруге. Расскажи ей честно, кто ты такой. Без моих денег, без моей квартиры, без моей поддержки. Посмотрим, покажется ли ты ей таким же привлекательным.
— А если она меня бросит?
— Значит, любила она не тебя, а то, что ты можешь дать. Как ты, впрочем, и меня.
— Я тебя любил!
— Любил удобство, — спокойно ответила Наталья. — Любил, что я все беру на себя. Работу, дом, детей, проблемы. А ты можешь быть свободным художником.
— Это несправедливо...
— Справедливо то, что ты сам сказал: я постарела, а она молодая. Забери свои вещи и иди к ней. Живите и радуйтесь.
— Мама права, — сказал Алексей. — Хватит ей мучиться с неблагодарным мужем.
— Неблагодарным? — возмутился Дмитрий.
— А как еще назвать мужчину, который содержится женой, а потом ее же унижает? — спросила Вика.
Дмитрий молчал несколько минут, потом тихо спросил:
— А если я расстанусь с Леной? Если попрошу прощения?
— Поздно, — Наталья покачала головой. — Ты показал свое истинное лицо. И детям, и мне.
— Я исправлюсь...
— Дим, ты в сорок семь лет говоришь жене, что она старая и некрасивая. В каком возрасте ты исправишься? В шестьдесят?
— Я не думал...
— Вот именно. Не думал о том, что говоришь. Не думал о том, кого обижаешь. Не думал о последствиях.
— Наташа...
— Все, Дима. Разговор окончен. Завтра подаю документы на развод.
Через месяц развод был оформлен. Дмитрий съехал от молодой любовницы через две недели — оказалось, что без денег Натальи он действительно не такой привлекательный кавалер.
— Мам, — спросила Вика, — тебе не жалко папу?
— Знаешь, доченька, — Наталья поставила чашку чая и присела рядом, — жалко. Но не потому, что он страдает, а потому, что сам все разрушил.
— А его новая подружка правда его бросила?
— Бросила. Как только поняла, что дорогие подарки закончились, а впереди съемная однушка и зарплата копирайтера.
— Она его использовала?
— Получается, что да. Но ведь и он меня использовал двадцать лет.
***
Алексей заглянул на кухню:
— Мам, папа звонил. Просит встретиться поговорить.
— О чем говорить?
— Говорит, что все понял, что хочет вернуться домой.
Наталья усмехнулась:
— Понял... Когда остался без денег и квартиры, сразу прозрел.
— А ты встретишься с ним?
— Нет, сын. Некоторые слова нельзя взять обратно. Некоторые поступки нельзя простить.
— Но ведь ты его двадцать лет любила...
— Любила. Но любила иллюзию. Думала, что он просто неприспособленный к жизни, что ему нужна поддержка. А оказалось — он просто эгоист.
***
— Мам, а тебе не страшно жить одной? — спросила Вика.
— Знаешь что, солнышко? Я двадцать лет жила с мужчиной, который считал меня старой и некрасивой. Это было намного страшнее, чем одиночество.
— А новых отношений не хочется?
— Пока нет. Сначала я хочу полюбить саму себя. Понять, какая я без необходимости всех обслуживать.
— А мы с Алешей тебя не обременяем?
— Вы мои дети, это совсем другое. Вы меня любите и уважаете. А папа просто использовал.
***
Вечером Наталья стояла перед зеркалом. Да, она не выглядела на двадцать пять. Но в ее глазах появился блеск, которого не было годами. Морщинки вокруг глаз стали мягче — теперь это были морщинки от смеха, а не от постоянного напряжения.
— Мам, — Вика обняла ее сзади, — ты знаешь, что ты самая красивая?
— Знаю, солнышко. Наконец-то знаю.
— А папа дурак.
— Не дурак. Просто человек, который не умеет ценить то, что имеет. И это его проблема, не моя.
А Дмитрий остался один со своими сожалениями и пониманием того, что потерял самое дорогое в погоне за иллюзией молодости. И это была справедливая расплата за неумение видеть красоту в любимом человеке.
Хотите больше увлекательных рассказов? Подписка и лайк — ваш вклад в развитие канала и возможность получать интересные рассказы первым!