/ Окончание. Начало обзора дискографии голландцев After Forever вы можете почитать здесь /
Концептуальный «Invisible Circles» («Незримые окружности»), был первой полновесной работой After Forever, записанной и исполненной без Марка Янсена. Он был посвящён проблемам детей. И, как я уже писал в предыдущей статье, попал в топ-100 самых продаваемых альбомов года в Нидерландах, закрепившись на 26-м месте.
Оставшиеся участники должны были доказать, что и без Марка смогут сочинять интересную музыку, и… доказали ли?
А не всё ли равно. Лучше-то намного не стало!
Саунд со времён первых двух альбомов сильно изменился, мрачности поубавилось, зато драйва наоборот, прибавилось. Флор делает больше упор на роковый/метальный вокал, нежели на оперный. Сразу видно, любит она это дело.
Мелодии тут так себе, где-то жёсткие и мрачные, где-то мягкие и трогательные (за одно место). Вообще, с этим альбомом ситуация такова, что он мне не понравился, и даже повторное прослушивание не заставило его полюбить. Разве что «Digital Deceit» с него можно когда-нибудь вспомнить.
В 2005 группа рассталась с клавишником Ландо ван Гилсом, место которого занял Юст ван дер Брок, и с лейблом Transmission Records, с которого музыканты перешли на более богатый Nuclear Blast (позднее их примеру последовали и Epica). Последним релизом After Forever на Transmission был альбом «Remagine» («Переосмысление») 2005 года.
Этот диск меня ничем не удивил. В принципе, качественно записанная студийная работа. Ни более, ни менее.
Но не знаю, кому-то этот альбом может даже понравиться. Некоторым, например, ярым противникам электроники, мэйнстрима и прочих новомодных фишек, интегрированных в метал, работа придётся где-то по вкусу, так как доля всей этой электронщины на альбоме минимальна.
В целом, After Forever в своём творчестве сделали шаг. Но в лучшую или худшую сторону - это спорный вопрос. На этом альбоме музыка очень даже разноплановая, в ней присутствуют элементы электроники, industrial, power, doom, gothic и ещё что-то типа оркестровых аранжировок в синтезаторной обработке. В нём нет ничего плохого, как, впрочем,и хорошего. Хотя вещь «Boundaries Are Open», например, отсюда вполне достойно выглядит.
Что касается вокала, то это целых четыре типа вокальных партий: солистка поёт по-простому и по-оперному, типичный гроулинг, которого, кстати, стало очень мало и немного чистого мужского пения. И, конечно же, хор, который местами бывает просто не по теме. Также настроения и эмоции, как и лирика на альбоме, разнообразные, что находит своё отражение в вокальных партиях Фло: типичная агрессия, грусть, ненависть, романтика.
В целом, всё стало намного проще: музыка, лирика, вокал и даже обложка, на оформление которой у AF, видимо, не хватило финансов.
Nuclear Blast взялся за более активное продвижение группы, выпустившей в 2007 году одноименный альбом «After Forever» («После целой вечности»). На песню «Energize Me» был снят видеоклип с использованием компьютерной графики, представлявшей Флор Янсен в качестве элементаля всех четырех стихий. Но эта вещь все же уступает песне «Equally Destructive». Включите ее и послушайте: выполоть бы отсюда сорные сэмплы, получилось бы вообще супер.
Вобщем, дела у After Forever шли не то, чтобы совсем хорошо, но, в принципе, неплохо. Как вдруг, совершенно неожиданно, 5 февраля 2009 года группа объявила о своём распаде, опубликовав следующее заявление: «После почти 15 лет, скрепя сердце, мы решили сообщить о завершении великолепного и интересного времени After Forever. Мы очень гордимся тем, чего достигли. After Forever никогда не были группой, которая повторяла сама себя; мы всегда пробовали что-то новое, даже если это было сопряжено с риском. Мы думаем, что это являлось той причиной, по которой получали огромную поддержку со стороны наших фэнов.
Перерыв, который мы взяли в 2008 году, заставил нас ещё больше ценить то, что мы пережили. И сейчас мы можем оглянуться назад и вспомнить те фантастические моменты, которые даже и не ожидали пережить будучи начинающей группой много лет назад. Вместе с тем, этот перерыв поставил нас перед фактом того, что мы можем продолжать деятельность After Forever только с той энергией, выкладываясь на 110%, и нам пришлось признать, что в последнее время мы что-то потеряли. Мы всегда были музыкантами, которые создавали музыку с большой страстью, и во время этого перерыва начали строить наши жизни по новой, активно музицируя и экспериментируя с разными жанрами.
Хотя After Forever — нечто особенное для нас, мы чувствуем, что достигли той точки, когда нам нужно исследовать мир музыки по отдельности, каждому по-своему. Поэтому мы решили завершить деятельность группы. Мы очень гордимся каждым своим диском, каждый альбом представляет собой уникальный период, и все они сходятся в нашем последнем диске "After Forever", который претворил в реальность все наши мечты.
Как участники группы, в равной степени как и друзья, мы пережили очень многое: взлёты и падения, хорошие и плохие времена. Мы продолжим поддерживать друг друга в наших индивидуальных проектах, вдохновляя друг друга музыкой.
Можете быть уверены, что это непростое решение для нас. Хотим поблагодарить за поддержку всех наших фэнов. Нам будет не хватать вас всех».
И это конец истории.