– Это праздник для родителей! – сказала будущая свекровь о нашей свадьбе и потребовала фееричного шоу

Душно стало в этой гостиной, где я еще час назад чувствовала себя почти как дома. Мать Романа только что продемонстрировала настоящий спектакль.

— Ты представляешь, каким позором это обернется для меня? Я всем уже разослала приглашения! Что я теперь буду говорить? Извиняться, что мои дети — неудачники, неспособные оплатить даже приличного ведущего?

Роман сидел, ссутулившись, в кресле. Мой жених казался испуганным.

— Мам, успокойся, — бормотал он. — Мы только обсуждаем варианты.

— Обсуждают! — фыркнула Людмила Викторовна. — Время-то идет! Я уже договорилась с лучшим кондитером в городе, забронировала зал в ресторане! Тетя Лиза обещала помочь с цветочным оформлением.

Меня будто не существовало. Все эти грандиозные планы создавались где-то там, наверху, а мне отводилась роль молчаливой пешки.

А начиналось все так прекрасно. После бурных, изматывающих отношений с предыдущим парнем, который был похож на вечный ураган, Роман казался тихим. Он был предсказуем, надежен, вежлив.

Но он не умел говорить «нет». Коллегам, которые скидывали на него свою работу, друзьям, просившим в долг до зарплаты, которые никогда не возвращали. Его великодушие поначалу трогало, но очень скоро стало раздражать.

Я не выдержала.

— Все, хватит.

Людмила Викторовна округлила глаза. Роман удивленно посмотрел.

— Я не хочу это цирковое представление для ваших знакомых, — сказала я четко. — Это наш день. А мы живем в квартире, где до сих пор нет нормальной мебели, а с потолка осыпается штукатурка. Для меня новый диван важнее, чем фонтан из шампанского.

— Алиса, как ты можешь! — всплеснула руками свекровь. — Это единственное событие, которое запомнится на всю жизнь! И это праздник для родителей! Мы столько лет вас растили!

— Если вам нужен праздник с иллюминацией, — перебила я ее, — организуйте его для себя. Мы скромно отметим в узком кругу.

— То есть я еще и платить должна за вашу скупость?!

— Вы сами все спланировали и пригласили полгорода. Да, логично, что вы и оплачиваете. Мои родители, к слову, подарили нам квартиру и не требуют невозможного.

Людмила Викторовна покраснела.

— У тебя родители состоятельные! А я на одну пенсию...

— Вот и предлагаю соразмерить желания с возможностями, — я поднялась и направилась в прихожую. — Мы спим на матрасе уже четвертый месяц. И ничего, выжили. Переживете и вы без караоке и салюта.

Роман растерянно поплелся за мной.

— Может, не будем ругаться? — тихо произнес он.

За его спиной раздался драматический вздох.

— Если решите гудеть в каком-нибудь подвале — можете даже не звонить!

— Отлично, — бросила я. — Значит, сэкономим на одном приглашении.

— Алис, послушай, — начал Роман, когда мы сели в машину. — Давай уступим? Всего один раз. Ради мамы. Она же хотела как лучше.

— Один раз? А на новый год поедем к ней? А когда дети появятся, она будет каждый день в гости приходить с советами? Нет, Роман. Это не «один раз». Это система.

Он сжал руль.

— Я не могу бросить ее одну! Ты моя любовь, а она — родной человек...

— Я и не прошу бросать. Я прошу быть взрослым. А ты ведешь себя как мальчик, который боится, что мама заберет у него игрушки.

Он лишь вздохнул.

— Останови машину, — попросила я через несколько минут.

— Что? Почему?

— Просто останови.

Он притормозил. Я открыла дверь.

— Знаешь, я часто слышала, что мужчины не жаждут связываться с женщинами, у которых есть дети от прошлых отношений. Говорят, не хотят воспитывать чужого ребенка. А я не хочу выходить замуж за мужчину, у которого уже есть мама — на всю жизнь. И я не понимаю, за кого именно я выхожу.

— Подожди...

— Все, я передумала. Мне не нужна эта свадьба.

Я вышла из машины.

Теперь я живу одна в квартире. Делаю ремонт. Роман писал смс. Короткие, неуверенные. Он «скучал» и «надеялся, что я одумаюсь». Но никаких реальных шагов так и не последовало.

Мне не нужен мужчина, чья жизнь — это вечное ожидание одобрения из родительского дома.