Это один из снимков с Пикассо, которые в 1957 году Дэвид Дуглас Дункан сделал на его вилле Калифорния. Здесь Пикассо — на балконе третьего этажа, с которого открывается вид на море, и где он устроил голубятню. Пикассо всю жизнь держал голубей, это пристрастие у него — с детства. Его отец тоже был заядлым голубятником, более того, он был художником-анималистом, и голуби были постоянными персонажами его картин. Маленькому Пабло разрешалось дорисовывать голубям лапки. Впоследствии Пикассо тоже не раз изображал этих птиц в своих работах, и самые известные из них — «голуби мира».
Всё началось в раннем детстве – его отец был страстным любителем птиц, держал голубятню и, будучи художником, специализировался именно как анималист-голубятник. Маленький Пабло, отправляясь в классы, захватывал с собой отцовского голубя, чтобы быть уверенным, что уж теперь-то отец обязательно зайдет за ним. Когда мальчик научился держать в руках кисти, отец позволял ему дорисовывать птичьи лапки. Сравнительно недавно на артрынке всплыла работа 1901 года с эстимейтом в $80 млн, «Ребенок с голубем», надо думать, в какой-то мере этот ребенок – он сам.
Впоследствии, во взрослой жизни, Пикассо часто держал у себя голубей, и они не раз становились персонажами его работ. В 1937 году он написал работу «Птицы в клетке». Считается, что на ней запечатлена историческая схватка двух его поклонниц в мастерской на улице Великих августинцев в Париже. Белый голубь – это Мари-Терез Вальтер, а черный, соответственно – Дора Маар. Позднее он вспоминал эту историю как один из интригующих моментов своей личной жизни.
В 1949 году в мастерскую художника зашел Луи Арагон. Он искал рисунок для афиши Конгресса движения за мир. Его выбор пал на одну из гравюр Пикассо с изображением голубя. Это был не абстрактный голубь, а «портрет» совершенно конкретной птицы, которую Пикассо подарил Матисс. Этот голубь и стал первым знаменитым «Голубем мира».
По всему миру были распространены тысячи и тысячи афиш с голубками Пикассо, в Советском союзе его признали за видного коммунистического деятеля. Пабло Неруда провозгласил в стиле риторики того времени: «Голубка Пикассо облетает мир, и ни один преступный птицелов не сможет остановить ее полет…» Впоследствии Пикасссо нарисовал несколько новых голубей специально для последующих Конгрессов движения за мир.
Открытие Конгресса совпало с рождением второго ребенка Пикассо от Франсуазы Жило. Пикассо не долго думал над именем – дочку назвали Палома, что по-испански означает — голубка.
Впоследствии голуби ещё не раз появлялись на картинах Пикассо. В 1957 году Пикассо много и напряженно работает над Менинами, и в какой-то момент решает устроить себе передышку. И, как и в детстве, он опять играет с голубями. На этот раз – в течение недели рисует серию из 9 ярких, жизнерадостных, в детской примитивной стилистике, полотен. На них – вариации одного и того же сюжета – распахнутое окно комнаты, за ним – солнечный свет и вид на море, в проеме – множество птиц. Его голуби. Он продолжает держать эту птицу, он почти такой же голубятник, как его отец.