Наверное, этот праздник по праву занимает первые позиции среди православных торжеств, которые одинаково отмечаются как верующими, так и светскими людьми, просто последние вкладывают в него несколько иной смысл. Для них это всего лишь повод поздравить своих матерей, жен, дочерей или подруг, в общем всех тех, кого зовут Верами, Надеждами и Любовями. Вряд ли большинство из них хотя бы ради из культурных соображений знают историю этого праздника. А между тем, в каком-то смысле, он по-праву мог бы претендовать на звание «православного 8-го марта» с не меньшим успехом, чем День жен-мироносиц. В древности в этот день поздравляли всех женщин, а не только носительниц данных имен, поскольку праздник стал символом материнской мудрости и женских добродетелей.
Эти три доблестных девушки и их матерь София почитаются православными за их верность Иисусу во времена гонений. Их жизнь выпала на правление императора Адриана (II век). Девочки были воспитаны в верности Богу и умеренном пренебрежении материальными благами. Слух об их образе жизни и мировоззрении дошел до императора, и тот потребовал аудиенции. Лично убедившись в том, насколько девушки преданы еврейскому Богу, выслушав их спокойное лаконичное исповедание веры, Адриан организовал им встречу с языческой провидицей, понадеявшись, что она поможет переубедить их.
Беседа с волховательницей никак плодов, разумеется, не принесла. Тогда император разгневался и потребовал принудить девушек принести жертвы местным богам. Но те не согласились и на это. За этим последовали пытки. Адриана не остановил даже возраст девушек, самой младшей из которой было всего 12 лет. Вера подверглась мучениям первой, ее долго «жарили» на раскаленной решетке, но это ей никак не повредило. В итоге ее просто зарезали мечом. Перед смертью девушка умиротворенно произнесла: «Я с радостью иду к своему Господу». Сестры Веры, вдохновленные ее примером, так же мужественно перенесли все мучения. Их мать избежала пыток, но ими для нее стало созерцание зверской гибели ее дочерей. Она со слезами посещала места их захоронения, а вскоре преставилась и сама.
С современной точки зрения, поведение как Адриана, так и Софии кажется дикостью и выходящим за рамки разумного. Но следует сделать поправку на время. Тогда непочитание государственных богов приравнивалось к оскорблению власти, к нарушению установленного законодательства. Ты мог в душе быть абсолютным атеистом, но чисто внешне должен был выказывать почтение тем небожителям, под контролем которых находился занимаемый тобою полис. Но для христиан во все времена это было невозможным, поскольку для них существует только один Бог, реальный и живой, измена Которому равняется прелюбодеянию (о чем, кстати, изначально была седьмая заповедь – физическая измена понималась еще и как измена Богу с другими «богами»).
На Руси праздник почитания этих мучениц быстро стал очень почитаемым. Конечно, отчасти его праздновали по-язычески, плача о своей незавидной женской доле или приравнивая к этому дню уровень урожая. Сегодня мощи святой Софии хранятся в храме святой Софии Премудрости Божией на Лубянке. Но главное – ныне это праздник актуален тем, что показывает женскую стойкость и верность своим идеалам перед лицом самых страшных испытаний.
А Вы сегодня будете поздравлять всех своих родных и знакомых, кто носит имена этих святых мучениц? И главное, помимо поздравительной картинки, будете ли посвящать их в то, что сегодня празднуется?