Автором первой известной энциклопедии принято считать Плиния Старшего, жившего в Древнем Риме в I веке нашей эры. Однако важно отметить, что термин "энциклопедия" возник гораздо позже, и первые подобные труды именовались иначе, часто представляя собой сборники научных и практических знаний.
История первых энциклопедий
Античность:
- Первым известным примером систематизации знания стала работа греческого философа Платона, составившего трактаты, содержащие разные области науки и философии. Но полноценную попытку собрать всю доступную человечеству информацию предпринял ученик Аристотеля, Теофраст, который создал обширные трактаты по ботанике и зоологии.
- Наиболее ранняя полная античная энциклопедия принадлежит перу Диоскорида Педания, врача и натуралиста, написавшего пятитомный труд "De Materia Medica" ("О лекарственных веществах"), посвященный медицине и фармакологии.
Однако истинным создателем первой универсальной энциклопедии является именно Плиний Старший.
Плиний Старший и его "Естественная история":
- Полностью название труда звучит как Naturalis Historia («Естественная история»). Этот сборник состоял из 37 книг и включал огромное количество сведений по различным областям человеческого знания: астрономии, географии, биологии, минералогии, анатомии, медицине, сельскому хозяйству, искусству и многим другим дисциплинам.
- Написанный на латыни, труд отражал весь объем накопленных Римской империей знаний того периода. Несмотря на некоторые заблуждения и мифологические элементы, "Естественная история" стала фундаментальным источником научной мысли вплоть до эпохи Возрождения.
Именно эта работа положила начало традиции составления универсальных справочников, содержащих разнообразные научные и практические знания, и впоследствии послужила образцом для многих последующих авторов энциклопедий.
Сегодня Плиний Старший справедливо признается первым человеком, предложившим идею единой универсальной своды человеческих знаний.