Загадка так называемых блуждающих огней, которые веками наблюдали на болотах, торфяниках и даже кладбищах, получила научное объяснение.
Исследователи из Стэнфордского университета во главе с Ричардом Зэйром установили, что явление связано с микромолниями, возникающими в пузырях метана.
Для проверки гипотезы учёные сконструировали генератор, создающий метановые пузыри, поднимающиеся на поверхность воды. В ходе эксперимента оказалось, что при высокой концентрации пузырей между ними вспыхивают короткие световые разряды. Их спектральные линии полностью совпали с характеристиками метана. Более того, при столкновении пузырей с разным зарядом образовывались микроскопические молнии.
Как уточнил Зэйр, свечение появлялось не под водой, а вблизи её поверхности, когда схлопывание пузырей сближало противоположно заряженные капли. Возникающее при этом электрическое поле пробивало окружающий газ, и мельчайшие искры окисляли метан, создавая видимость странных огней.
Авторы исследования считают, что эти данные подтверждают давние предположения о связи наэлектризованной поверхности жидкости со спонтанными вспышками света. Таким образом, впервые предложено физически обоснованное объяснение природы блуждающих огней. Этот механизм способен объяснить свечение не только над болотами, где метан образуется при разложении органики, но и над кладбищами, где процессы гниения вызывают аналогичный эффект.
Подписывайтесь на канал РИАМО в MAX.