Знаете ли вы, что отец принцессы Дианы умудрился растратить состояние в 200 миллионов фунтов стерлингов? Причем не на скачки или казино, а исключительно из любви к женщине с говорящим именем.
Джонни Спенсер, VIII граф, навсегда останется в истории тем самым папашей, который с трясущимися руками, но железной выдержкой провел свою дочь Диану к алтарю собора Святого Павла.
Картинка идеальная: аристократ старой закалки, джентльмен до мозга костей, щедрый до безрассудства. Вот только последнее качество, как выяснилось, оказалось роковым.
После развода с первой женой граф обрел новую любовь в лице Рейн дамы из благородного семейства, чья мама писала любовные романы. Насколько символично!
Дети от предыдущего брака тут же окрестили мачеху «кислотным дождем» (acid Raine), демонстрируя завидную изобретательность в каламбурах.
Впрочем, современники уверяли, что страсть между супругами была настолько пламенной, что они останавливались в придорожных мотелях прямо посреди путешествий на «Роллс-Ройсе» с персональным шофером.
Настоящий детектив начался в 1992-м, когда лорд Спенсер отправился к праотцам, оставив наследникам захватывающую загадку: куда подевались 200 миллионов фунтов?
Сын Чарльз получил титул и пятисотлетнее поместье Элторп, но вот денежки словно растворились в воздухе.
Предистория сей ситуации, умирающий граф орет на рыдающую супругу «Убирайся! Оставь меня!», а за день до этого лихорадочно выписывает ей чеки, опустошив две чековые книжки.
Даже семейный адвокат не выдержал и при оформлении завещания прямо спросил: «Лорд, а вы точно хотите оставить жене ТАКИЕ деньги?» Ответ графа был поэтичен: «Если бы мог дать больше — дал бы».
По завещанию верная Рейн получила шесть миллионов наличными, особняк в Мейфэре (а это, на минуточку, один из самых дорогих районов Лондона), загородную недвижимость, легендарный «Роллс-Ройс» и коллекцию драгоценностей.
Дочерям покойного, включая будущую «королеву сердец», досталось по десять тысяч фунтов.
Чувствуете разницу в масштабах?
Но истинное величие операции открылось позже. Годами влюбленная парочка методично распродавала сокровища Элторпа , одиннадцать полотен Ван Дейка исчезли практически мгновенно, следом потянулись остальные шедевры, собиравшиеся семьей пять веков.
Брат Дианы вспоминал, как ценности выносили через черный ход в корзинах для грязного белья.
Романтично, не правда ли? Любовь, корзины для белья и лондонские арт-дилеры — классический треугольник.
Так что же это было , великая любовь или грандиозная афера? История умалчивает.
Но факт остается фактом, когда любовь встречается с 200 миллионами фунтов, обычно побеждает арифметика.
Финальный акт семейной драмы.
Не успели высохнуть слезы на похоронах графа, как овдовевшая Рейн преподнесла публике очередной сюрприз. Менее чем через год она стояла у алтаря рядом с французским графом Жан-Франсуа де Шамбреном.
Знакомство длилось ровно 25 дней видимо, этого срока вдове хватило, чтобы оценить все достоинства галантного француза.
Увы, романтика закончилась быстрее, чем началась. Выяснилось, что граф де Шамбрен оказался не просто обаятельным мужчиной, но и обладателем внушительных долгов. Рейн, верная своим принципам, благородно расплатилась с кредиторами нового супруга. После чего их пылкий союз благополучно распался, оставив графиню с облегченным кошельком и восстановленным титулом леди Спенсер.
Когда в 2016 году 87-летняя Рейн отправилась к праотцам, нотариусы провели финальную инвентаризацию. Результат поразил своей математической точностью: 5,8 миллиона фунтов. Ровно столько, сколько она получила от покойного Джонни четверть века назад.
Значит, все эти годы графиня просто жила на проценты? Или все-таки где-то припрятала кое-что на черный день?
Пасынкам не досталось ни пенни видимо, Рейн решила, что они и так достаточно получили от жизни. Чарльз Спенсер так и остался при своем мнении о мачехе, не сменив гнев на милость даже после ее кончины.
А вот с Дианой история получилась трогательная. За несколько лет до той роковой парижской ночи принцесса нашла в себе силы для великодушного жеста. Она поблагодарила Рейн за заботу об отце, признав простую истину:
«Он вас действительно любил».
Их примирение увековечила фотография с совместного обеда кадр, который обошел все британские таблоиды.
Но главная загадка так и осталась нераскрытой. Куда делись те самые миллионы из Элторпа? Растаяли ли они в корзинах для белья, превратились в французские долги или до сих пор лежат на счету в каком-нибудь швейцарском банке?
История умалчивает, оставляя нам лишь цифры и домыслы.