И как они его чуть не упустили?
Водитель первого внедорожника напряжённо вглядывался вдаль, когда свернул с дороги вслед за чёрным Ленд Крузером, на котором ехал вожак стаи, чёрный волк. Им было приказано устранить его. Николай Степанович был уверен в успехе.
Чёрный волк слишком самоуверен и бесстрашен, и потому можно застать его врасплох. Да уж, знал бы он, что врасплох будут застигнуты его люди...
И вот наконец свет фар выцепил в кустах брошенный автомобиль.
- Он где-то здесь, - шепнул один из охотников, выходя из машины.
Вокруг стояла тяжёлая, густая тишина. Лишь стрёкот ночных насекомых разбавлял её, да шум редких машин с дороги.
- Он что, надеется пересидеть, спрятаться? - усмехнулся второй.
Они были относительно неопытными. Все старые охотничьи традиции были забыты и утеряны. Молодые мужчины, обманутые хитрым гуру, который утверждал, что оборотни опасны для людей, не знали, насколько может быть опасен чёрный волк. Они не знали, что массивный, сильный и ловкий хищник может часами сидеть и поджидать добычу, а подкрадываться к ней способен совершенно бесшумно, задерживая дыхание...
- Смотри-ка, снял верх и кроссовки, - слегка удивлённо отметил третий, посветив фонариком в салон Ленд Крузера, - А Учитель говорит, что они чуть умнее обезьяны и не способны думать...
- Звери есть звери. В любом случае, это животное, а не человек, - хмыкнул самый тощий из охотников, что водил дулом пистолета туда-сюда, ожидая, что хищник сейчас выскочит и они его пристрелят.
Но волк ждал и не собирался никуда выскакивать. Звериные инстинкты сейчас полностью обострились, но и человеческий разум и способность анализировать ситуацию никуда не исчезли. Гремучая смесь интеллекта человека и звериных повадок, которую недооценивают противники, надеясь на своё численное превосходство и на оружие. Игнат понимал риски и в отличии от противников, осознавал все их преимущества - и то, что их больше, и то, что нельзя попасть под пули с отравой. А вот охотники не до конца осознавали его преимущества - и в этом была их главная ошибка.
Игнат стоял в облике полуволка, притаившись в густых зарослях, заодно оценивая обстановку и подсчитывая оружие. Тихо, едва дыша, не забыв предварительно отключить звук телефона. Зверь всё слышал и мысленно посмеивался. Думают, что он интеллектуально неразвитое существо. Ну окей, ребятки. Ещё посмотрим, кто из нас недоразвитый.
Он уже предвкушал кровь на своих клыках, с наслаждением перебирая когтистыми пальцами. Прищурившись, он вдохнул носом воздух. Запахло страхом. Непередаваемое удовольствие... Ну что ж. Они сами разбудили зверя - сами и поплатятся.
- Давайте разделимся, обыщем здесь всё! - вдруг предложил коренастый мужчина с аккуратной бородкой. Видимо, главный в бригаде. Надо будет постараться его не убить.
Игнат аж чуть не зарычал от досады и устало закатил глаза. И эти люди называют глупыми оборотней? Ужастики совсем не смотрят, что ли? Там всё самое интересное начинается с фразы "давайте разделимся". Оборотень с трудом сдержал смех и бесшумно метнулся по направлению к ангару, куда направились группы охотников. Ему же меньше работы. Если до этого момента Игнат испытывал некоторое напряжение и не был уверен в стопроцентном успехе, то сейчас все сомнения абсолютно развеялись.
Лишь один из охотников, шедший последним, резко оглянулся, но успел увидеть только покачнувшуюся ветку.
***
Тем временем Лина дома не находила себе места. Она покормила Витю, почитала сказку на ночь Егору и Ладе, а теперь ходила туда-сюда, от окна к окну и всё смотрела вдаль. Сколько раз уже такое было? Он сначала дарил ей совершенно невероятные моменты близости, до умопомрачения, до тысячи разноцветных вспышек перед глазами, а потом как обухом по голове - несётся навстречу смерти. Как будто попрощался и поехал умирать... И ведь не уговорить, не удержать упрямца! Тараканы в его дурной голове слишком громкие, толстые и сытые. Он их периодически подкармливает своей при́дурью и отменной чуднинкой.
Мире, видимо, тоже не спалось. Волчица на днях собиралась поохотиться, а тут такое разочарование. Звериный голод, видимо, тоже не давал уснуть. Интересно, а на количество молока недостаток сырого мяса влияет? Надо Марту попросить хотя бы парную свинину заказать у соседей, которые в конце улицы живут...
- Ты чего не спишь? - улыбаясь, спросила Мирослава и уселась в кресло.
- За Игната переживаю, - прямо ответила Лина, - Надо за ним ехать.
- Он СМС написал, - вдруг ответила Мира и протянула Лине телефон.
Дрожащими руками Лина взяла телефон и открыла смски. Нажала на ту, что была от Игната и с ужасом прочитала:
"Охочусь на охотников. Скоро буду."
- Что это значит? - спросила Лина, хотя кажется, догадалась. Он наверняка заманил охотников в ловушку и сейчас перебьёт их, как тогда, в лесу бандитов во главе с Финном! Да уж... То ли чудо, то ли чудовище...
- Это значит, что Игнат решил развлечься. Лина, я говорила тебе, что чёрный волк - это абсолютный монстр. Идеальный убийца. И он уже не тот, что восемь лет назад. Он заматерел, повзрослел и поумнел. Я в нём уверена. Почти...
Лина судорожно выдохнула и отдала Мире телефон. Дай Бог, чтобы она была права.
В то же время Лину передёрнуло. Она помнила, с каким наслаждением он убивает. Чудовище. Ну и пусть...
***
В ангаре было темно и пахло сыростью. Очень темно. Для людей - непроглядная тьма, а для зверя, что притаился под крышей на деревянной балке, самое то.
Трое вооружённых людей, осторожно шагая по бетонному полу, пытались с помощью фонарика высмотреть хоть что-то, что их заинтересует. Под ногами хрустела пыль и куски цемента. Трое осторожно осматривались, двигались, пригибаясь и прислушиваясь.
Но это им не помогло. Мгновение - и позади эхом раздался хруст. И приглушённое рычание. Ни один даже пискнуть не успел - лишь последний закряхтел, успев схватиться руками за разорванную шею, из которой фонтаном хлестала кровь. Он осел на колени и остатком сознания успел заметить, как чёрное, крупное существо метнулось во тьму. А потом его тело рухнуло на пол безжизненным мешком.
- Что там за шум? - прошептал охотник из следующей группы из четырёх человек.
Второй повёл стволом, крепче вцепившись в него, но вокруг было тихо. До некоторого момента было тихо...
Пока сбоку не мелькнуло что-то чёрное, крупное, но абсолютно бесшумное, как будто призрак.
В какой-то миг тот самый первый ощутил резкую боль в животе, что-то развернуло его и дёрнуло на себя. Мужчина выронил пистолет и инстинктивно попытался поймать выпавшие внутренности, которые вывалились из его живота, но это уже не помогло бы. Хоть как. Тёмная кровь из разорванной печени заливала руки. Зато он успел увидеть, как его коллеги один за одним падают замертво, хватаясь за шеи. И оторванную голову одного из них, откатившуюся в его сторону. А потом темнота...
Третья группа каким-то образом оказалась там же, где и первая. Шедший впереди мужчина вдруг вскрикнул, когда свет фонарика выхватил в темноте жуткую картину - трое их коллег лежали на полу в огромной багровой луже собственной крови.
Охотники попятились, испуганно озираясь по сторонам. Встали в стойку и подготовили пистолеты. Но вдруг была тишина. Густая, тягучая, которая пахла кровью и смертью.
- Кто там сказал, что они чуть умнее обезьяны? - дрожащим голосом пробормотал один из мужчин, - Кажись, он заманил нас в ловушку...
- Какой догадливый, - вдруг раздался насмешливый грубый голос позади.
Приглушённый вскрик, несколько взмахов когтистой руки, несколько фонтанов крови, выстрелы в пустоту и отлетевший в сторону пистолет вместе с рукой. Очередные трое лишились жизни в одно мгновение. И никто даже не успел задать вопрос - за что и для чего?
На шум прибежали ещё четверо - и тут же попали под острые когти Игната, который понимал, что они придут и притаился за стеной. Молниеносная скорость, прыгучесть и реакция зверя сделали своё дело - ещё четыре тела попадали на пол. В воздухе уже настолько густо пахло кровью, что Игнат не мог сдержать рычание. Подняв с пола пистолет, он обернулся в человека и вновь спрятался за перегородку, оседая по стене. По телу медленно разливалась истома, сродни секcyaльному удовольствию - так на него действовал адреналин и запах крови. Словно нapкoтик. Он дёрнулся всем телом, на мгновение закатил глаза, но тут же тряхнул головой, разгоняя туман ярости и удовольствия. Это может ему помешать действовать с холодной головой.
Осталось четверо. Главное, суметь оставить в живых главного этой бригады, который, возможно, сможет вывести на хозяина.
Но эти четверо не спешили. Игнат замер и напряг все свои рецепторы, внимательно прислушиваясь и медленно вдыхая воздух, чтобы совокупность обострённых чувств подсказала ему точное местоположение последней группы. Сверхчувствительный слух довольно чётко уловил не только приглушённые голоса, но и стук четырёх сердец в конце ангара.
- Он оказался умнее, чем говорил Учитель...
- Может, поедем отсюда от греха подальше? Он же заманил нас. На открытом пространстве мы бы его замочили, но здесь нереально - он выскакивает из укрытий...
- Нет, ждём, слабость оборотня - его ярость. Он захочет добить нас и ошибётся.
Игнат усмехнулся. Он уже давно научился управлять своей яростью, а потому не переживал по этому поводу. Мобильный не выронил?
Оборотень ещё раз принюхался, убедился, что есть время, достал из заднего кармана джинсов телефон и набрал смс Мире:
"Заброшенная ферма перед поворотом в горы. Заберёте у меня заложника. Джинсы привези, эти в крови."
На экране остались мерзкие кровавые отпечатки, потому что все руки Игната были испачканы по локоть.
Он убрал телефон обратно в карман, на всякий случай в другой карман сунул пистолет, вновь превратился в полуволка и прыгнул под крышу, на деревянную балку. Доберётся до оставшейся группы по верху.
***
Только было Мира собралась уходить в комнату, как вдруг у неё пиликнул телефон.
Волчица нахмурилась и быстро прочла смс, меняясь в лице.
- Ну вот, я же говорила, - усмехнулась Мира, приподняв брови.
- Что там? Игнат? - Лина тут же подскочила к ней и выхватила телефон.
Также поменялась в лице и пробормотала:
- Сколько лет с ним живу, всё никак не привыкну к его резким превращениям в монстра. Получается, он уже перебил охотников?
Мира кивнула и крикнула:
- Дима! Поехали, собирайся!
Тем не менее её лицо было слегка встревожено. Лина тоже не успокоилась - отчего-то ей казалось, что опасность ещё не миновала.
Через пару минут из комнаты вышел заспанный Дима, который по пути накинул рубашку и без лишних расспросов махнул рукой. Мол, надо, так надо.
***
Николаю Степановичу, в миру обычному предпринимателю, владельцу магазина для охотников и рыболовов, тоже не спалось. Ещё до наступления темноты ему позвонил Толик, с которым в свою очередь связался бригадир одной из групп охотников и сообщил, что сегодня они могут устранить не просто оборотня - а целого альфу, чёрного волка, который зачем-то выехал из города в одиночку.
Толик велел подчинённому взять побольше людей и следовать за волком. Убьют вожака - стая распадётся, а по одному их будет легче истребить раз и навсегда.
Николай Степанович ждал новостей с волнением. Он хорошо обработал своих людей, внушая им страх и ненависть к иным. За многие годы сколотил довольно большую аудиторию последователей, занимаясь попутно не только предпринимательством, но и организовав свою "дружину". Попросту секту.
Конечно, он был осторожен и не общался с людьми лично. Только через Толика и сестру Елену. Зато лично вёл группу в соцсетях, которые в то время только образовались, стали потихоньку набирать популярность и толком не модерировались. Разжигал ненависть к иным.
Но сегодня Толик не звонил. Справились или нет? Ох, как же бывает томительно ожидание...
Продолжение:
______________
Дорогие читатели, как всегда оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд, так как дзен завязал нормально платить)) К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575