Представьте, вы собираетесь в поездку. Ваш чемодан почти битком, но рука тянется положить «на всякий случай» ещё второй свитер, кроссовки, книги и старый зарядник. И вот уже перед вами три огромных баула. Как теперь нести всё это? Это и есть балласт – лишние вещи, которые вряд ли вам пригодятся, скорее только помешают.
Если объяснить совсем просто: балласт – это то, без чего вы поедете проще и быстрее.
В корабельном деле камни или вода в трюме дают судну устойчивость. Но если груза стало слишком много, скорость падает – приходится «сбрасывать балласт». В жизни мы говорим так же: убрать лишние дела, закрыть бесполезное направление, разгрести архив и освободить голову.
Откуда пришло слово «балласт»?
В европейских языках «Ballast» – насыпной груз для кораблей. Береговые камни брали прямо с причала, засыпали в трюм, чтобы судно не кренилось. Позже смысл расширился.
Например, в железной дороге «балласт» – слой щебня под шпалами. Он распределяет нагрузку и отводит воду. В электрике «балласт» – устройство, которое ограничивает ток (раньше в лампах дневного света, теперь в их электронных аналогах). Везде одна логика: добавить «вес» или ограничение, чтобы система работала устойчиво.
А в обычной жизни слово используют, когда имеют ввиду что-то явно лишнее или ненужное. Документы, которые никто не читает. Встречи «ради встречи». Ненужные функции в «продукте». Иногда люди сами так говорят о себе: «Чувствую себя балластом».
Как распознать балласт?
Есть три признака.
- Первое – нет пользы: процесс не даёт результата.
- Второе – есть регулярные затраты: время, деньги, внимание.
- Третье – это мешает важному: из-за «лишнего» буксует главное.
Если сходятся все три пункта – пора пересматривать.
Где уместно использовать слово
В проекте накопились сервисы без пользователей – это балласт, их нужно выключить.
В отчёте десятки страниц ради галочки – балласт, оставьте метрики, по которым принимают решения.
В «продукте» есть функции «на всякий случай» – балласт, они съедают время и внимание.
Когда лучше не употреблять
Когда речь о людях. Фраза «он балласт» звучит как приговор. Лучше сказать: «у него нет результата» или «эта роль ему не подходит». Смысл тот же, конфликтов меньше.
Быстрый чек-лист «сбрасываем или оставляем?»
- Это добавляет устойчивости системе? Да – оставляем.
- Это просто тяжесть без эффекта? Да – убираем.
- Можно заменить лёгким аналогом? Да – меняем.
- Кто будет скучать по этому через неделю? Никто – смело вычёркиваем.