Валентина склонилась над ящиком, на котором разложила накладные. Разные производители молока, разные цены. Все должно сойтись. Однако не сходится . В накладных молоко с жирностью 3,5 процента, а водитель выгружает пакеты той же фирмы, но, увы, по другой цене. Потому что жирность 2,5. А вот и вообще мягкие пакеты пошли с однопроцентным молоком.
-Михаил, ты что нам привез? Совесть у тебя есть или как?- Валентина подняла глаза на водителя и застыла с открытым ртом.
Только изумление увидел Николай на лице бывшей жены. Ни радости, ни огорчения в глазах Валюши не блеснуло.
-Вальванна, вы, главное, мусор вовремя в контейнер сбрасывайте. А постояльцам вашим все равно, из чего какао с омлетами стряпаете. Не заметят они ничегошеньки. Старайтесь, девоньки, старайтесь! А с меня не заржавеет. Со мной дружить надо, Вальванна, я ж на подмогу спорый. Вот задумаешь ты, к примеру, Вальванна, от мужа сбежать, кто тебя в фургоне темной ноченькой вывезет? Когда твой законный супруг других своих законных жён проведывает.
Валентина зло зыркнула на водителя и скрылась за дверной занавеской. Подписанные накладные вынесла Михаилу грузная женщина в поварском колпаке.
-Позавтракаешь, Миш? Или вам на двоих накрыть? Сменщика что ли себе нашел?
Удача вновь плыла в руки Николаю. Но он решил, что это перебор - устроиться здесь работать.
-Валентину позовите, пожалуйста,- строго произнес он.
Женщина внимательно посмотрела на Николая.
-Ишь, позовите! - усмехнулась она.- А вот не позову. У нас тут, можно сказать, режимное предприятие.
- И кормим мы только постояльцев,- добавила повариха вслед молодому мужчине, который направился к столикам на террасе, а затем и уселся, развалясь, в плетёное бамбуковое кресло.
Ждать ему пришлось, однако, недолго. С подносом еды появилась Валентина. Поставила перед бывшим мужем сковородку с яичницей, тарелочку с булочками на один укус и изящную чашечку с какао.
Села напротив с хмурым лицом:
- Нашел, значит! И чего же ты, хочешь, Коля? Явился - не запылился!
-Дочь хочу увидеть свою,- спокойно ответил Николай, подцепив вилкой кусочек помидора с маленькой сковородки.- Вкусно! Спасибо, Валюш! Помнишь, как я люблю.
-Больно надо! - фыркнула Валентина.–Яичница с помидорами - дежурное блюдо в меню. И к плите я даже не подходила. Не за этим я тут.
- Да понял я, Валентина Ивановна, что ты здесь вроде как хозяйка. Младшей женой служишь. Правда что ль, Валь? И ты терпишь такое?! - Николай старательно намазывал на булочку абрикосовое повидло из крохотной розетки.
- Вкусно тут у вас кормят! - похвалил он.- И спать , наверное, мягко, укладывают? А, Валюш?
- Об Ирке ты хотел поговорить. Так говори! - осекла бывшего Валентина.
Потом добавила мягче:
-Скучает она по тебе, Коля! Отец все-таки.
- Я не 'всё-таки', а отец! Тебе ли не знать, как я люблю Иришку!- Николай в упор смотрел на женщину, которую еще совсем недавно, казалось бы, так горячо любил....
Валентина не выдержала, взгляда. Отвела глаза в сторону.
Николай отметил и появившуюся паутинку морщинок в уголках глаз, и складку между бровей, и чуть подрагивающие тонкие пальцы рук, сцепившиеся в замок.
-Что мы наделали, Валя... Я виноват! Прости.Это все из-за меня с нами случилось,- тихо произнес Николай.- Он хорошо к Иришке относится? Не обижает ее?
- Сам у нее спросишь. Она первым автобусом приедет. Но ты, не жди, Николай! Завтраки у нас до двенадцати. К часу приходи. К пяти вернешь. У нас теперь и ужины подают.
-Так мы в городе поедим! Ты не беспокойся, Валюш! - радостно зачастил Николай.-Голодной не останется.
Валентина как-то криво, горько усмехнулась.
- А на недельку возьмешь, Коль? С понедельника. Каникулы как-никак. Пусть отдохнет девчонка. А то наплыв тут у нас. Бархатный сезон.Ты где остановился?
-В "Южной" - брякнул Николай запомнившееся название из рекламы.- Она что, работает тут у вас?!
Сами собой сжались мужские кулаки и грохнули об стол...
Продолжение следует
.