В центре сюжета «Сожженной Москвы» – романтическая история исключительной любви Авроры Крамалиной и Базиля Перовского. Неожиданно, в одночасье, война вторглась в их судьбы, все смешала и перепутала, разрушила их счастье. Базиль испытал все тяготы плена, Аврора стала партизанкой и погибла при попытке убить Наполеона.
Интересно, что у героев романа Данилевского были реальные прототипы. При создании своего произведения писатель использовал воспоминания Василия Перовского.
Василий Алексеевич Перовский (1795-1857) – блестящий придворный, имевший богатую яркими событиями биографию. Государственный деятель, генерал от кавалерии, генерал-адъютант, граф (1855). Родной дядюшка А.К.Толстого. Внебрачный сын графа Алексея Разумовского, брат писателя Антония Погорельского и министра внутренних дел Льва Перовского. Окончив курс в Московском университете, он поступил в 1811 году колонновожатым в свиту его величества. В 1812 году состоял в арьергарде 2-й армии, которой командовал Багратион. В Бородинской битве ему пулей оторвало указательный палец на левой руке, почему он и носил потом на остатке его серебряный наконечник-наперсток. С этим наперстком изобразил его на портрете К. П. Брюллов.
В сражении при Бородине попал в плен со всеми его ужасами и бесконечными унижениями. Освободился Василий Алексеевич только в 1814 году, когда во Францию пришла русская армия. В своих незаконченных воспоминаниях он писал: «Надо быть в плену, и вытерпеть то, что я вытерпел, чтобы понять чувство надежды через несколько минут быть среди соотечественников и на свободе».
Впоследствии он был участником турецкой кампании 1828 года, получил тяжелое ранение в сражении под Варной, был удостоен высоких воинских наград. В 1839 году возглавил зимний поход на Хиву. С перерывами в 1833-42 гг. и 1851-56 гг. был оренбургским военным генерал-губернатором. К биографии Перовского писатель позволил себе добавить всего-навсего один штрих – полную драматизма любовь к Авроре. Образ самой Авроры Крамалиной также базируется на историческом прототипе, которым стала знаменитая кавалерист-девица Н.А.Дурова.
Надежда Андреевна Дурова (1783-1866) – первая в России женщина-офицер, писательница, автор мемуаров, приключенческих романов и повестей. Традиционно считается, что она родилась в 1783 году недалеко от города Херсона от брака гусарского ротмистра Андрея Васильевича Дурова с дочерью малороссийского помещика Надеждой Александрович, вышедшей за него замуж против воли родителей. Дуровы с первых дней должны были вести скитальческую полковую жизнь. Мать, страстно желавшая иметь сына, возненавидела свою дочь, и воспитание последней было почти всецело поручено гусару Астахову. «Седло, – говорила Дурова, – было моею первою колыбелью; лошадь, оружие и полковая музыка – первыми детскими игрушками и забавами». В такой атмосфере ребенок рос до пяти лет и усвоил себе привычки и наклонности резвого мальчика.
C детства мечтая о военной карьере, в 23-летнем возрасте Надежда Андреевна тайно ушла из родительского дома в армию. В 1806 году, выдавая себя за мужчину, она вступила в кавалерийский полк, участвовала в войнах с Францией в 1807 и 1812-14 годах. В Отечественную войну она участвовала в сражениях под Смоленском, Колоцким монастырем, при Бородине, где была контужена ядром в ногу, и уехала для лечения в Сарапул. Позднее была произведена в чин поручика, служила ординарцем у Кутузова. В мае 1813 года она снова появилась в действующей армии и приняла участие в войне за освобождение Германии, отличившись при блокаде крепости Модлин и осаде Гамбурга.
Десять лет находилась Дурова в русской армии, пройдя путь от рядового до штаб-ротмистра. Сам император Александр I за храбрую службу наградил ее Георгиевским крестом и повелел именоваться по своему имени – Александром Александровым. 9 мая 1816 года, уступив просьбам отца, Дурова подала прошение об отставке. Жила то в Сарапуле, то в Елабуге.
Спокойная и размеренная жизнь небольшого городка совсем не соответствовала живому характеру штаб-ротмистра Александрова. «От нечего делать» она взялась за перо. Провинциальная Елабуга стала литературной родиной Н.А. Дуровой. Здесь были созданы знаменитые «Записки кавалерист-девицы», получившие высокую оценку А.С. Пушкина: «… прелесть, живо, оригинально, слог прекрасный. Успех несомнителен».
По приглашению Александра Пушкина в 1836 году Дурова приехала в Петербург, где занялась изданием своих книг. Ее литературный талант покорил сердца многих известных критиков и писателей. В 1841 году Надежда Андреевна, навсегда простившись с Петербургом, вновь возвратилась в тихую Елабугу.
В городе ее называли «барин, его благородие Александр Александрович Александров». Она носила мужское платье: черный сюртук, серые с лампасами брюки, заправленные в сапоги, все письма подписывала фамилией Александров, сердилась, когда обращались к ней, как к женщине, и вообще отличалась, с точки зрения своего времени, большими странностями, между прочим – необыкновенной любовью к животным.
Небольшой дом в три окна по фасаду на окраинной улице Московской в городе Елабуге стал последним ее пристанищем.
Биографы констатируют, что в Елабуге Дурова совсем перестала писать. Как отрезало. Даже дневников не вела. Зато не чуралась женского рукоделия: вышивала бисером, а еще рисовала. По рассказам, старость не согнула Дурову. На восьмом десятке она ходила упруго, не задыхаясь.
Скончалась Н.А. Дурова 21 марта (2 апреля) 1866 года на восемьдесят третьем году жизни. Хоронили ее, согласно завещанию, в мужском платье, с воинскими почестями на Троицком кладбище. Здесь же, на кладбище, в самом начале прошлого века установили памятник Дуровой, а в 1962 году мраморный бюст кавалерист-девицы появился и в городском парке. В 1993 году в Елабуге, в доме, где жила Н.А.Дурова, был открыт музей.
Автор: Винокурова Э.Е.