Он должен был изменить ход войны. Самолёт с бронёй танка и возможностью десантирования боевой техники прямо в тыл врага. Но в 1942 году проект внезапно закрыли, а материалы засекретили. Почему? Что скрывали советские инженеры?
Проект, опередивший своё время
В начале 40-х годов в СССР всерьёз обсуждался проект, который сегодня звучит как фантастика. «Летающий танк» — не шутка и не газетная утка. Инициатором выступил никто иной, как Андрей Туполев. Да-да, тот самый, чьё имя сегодня носят мощнейшие бомбардировщики. Его идея: создать гибрид самолёта и лёгкого танка, который можно было бы сбрасывать в тыл врага.
Концепция родилась не на пустом месте. В 1930-х годах активно развивалась теория воздушного десанта, но скидывать пехоту без техники — значит посылать её на верную гибель. Решение? Придать лёгкому танку крылья и сделать из него планер.
По архивным данным ЦАГИ и публикациям журнала «Техника и вооружение», проект проходил под грифом секретности, но имел обозначение АТ-1. Основная цель — максимально быстро доставить танк с экипажем в горячую точку, минуя традиционные линии фронта.
Как танк должен был летать
Для реализации выбрали танк Т-60 — лёгкий, манёвренный, но слабозащищённый. К нему прикрутили крылья, хвостовое оперение и уменьшили массу за счёт облегчённой брони и снятия вооружения, которое планировали вернуть уже на земле. Получился некий Frankenstein с гусеницами и крыльями.
Буксировать «летающий танк» должен был тяжёлый бомбардировщик ТБ-3. Идея выглядела как из фильма: самолёт тянет за собой танк-планер, на нужной высоте отсоединяет его, и тот, по принципу парашютного десантирования, планирует вниз.
Технически всё выглядело правдоподобно. Крылья и хвост делались съёмными, а шасси заменяли гусеницы. Главная фишка — после приземления экипаж сразу вступал в бой, не покидая бронемашины. Никаких парашютов, никаких сборов.
Полёт, который мог стать прорывом
Первый и, как оказалось, единственный испытательный полёт состоялся в 1942 году. ТБ-3 с прикреплённым Т-60 поднялся в воздух, но почти сразу начались проблемы. Перегрузка. Нестабильность. Колоссальное сопротивление воздуха.
Инженеры отмечали, что бомбардировщик буквально выжимал из себя последние силы. На определённой высоте «летающий танк» отсоединился, но планирование было нестабильным, приземление — жёстким. Машина хоть и осталась цела, но всем стало ясно: в реальных боевых условиях такой десант — смертельный риск.
В архивных заметках сохранились слова одного из инженеров: «Если бы у нас был более мощный буксировщик, всё могло бы сложиться иначе. Но мы работали с тем, что было». А что было — устаревающий ТБ-3 и отсутствие времени на доработку.
Кому был невыгоден «летающий танк»?
Проект закрыли почти сразу после испытания. Официальная причина — техническая несостоятельность. Но были и другие версии. Военные не были уверены, что такая концепция вообще имеет смысл: слишком сложная логистика, высокая уязвимость, отсутствие нужной техники.
Политическое руководство могло посчитать идею слишком эксцентричной. На фоне жестоких боёв под Сталинградом и нехватки ресурсов, заниматься «летающим цирком» — значит тратить силы впустую. Приоритеты сместились: авиация шла на ударные миссии, а танки — на фронт по рельсам.
Тем не менее, сама идея — доставлять технику с экипажем в тыл врага без аэродрома — была признана интересной, хоть и преждевременной.
Идея, которая не умерла
«Летающий танк» Туполева так и остался в единственном экземпляре, но идея продолжала жить. Уже после войны США и Великобритания экспериментировали с десантированием лёгкой техники на парашютах и даже создавали подобные планеры, хоть и без гусениц.
Сегодня — это дроны, беспилотные БМП, платформы, сбрасываемые с транспортников. Современные армии активно ищут способы быстрой доставки техники на поле боя. И в этом смысле проект АТ-1 — не провал, а задел на будущее.
Кстати, в Монинском музее авиации до сих пор хранятся эскизы и макеты «летающего танка». Молчат в углу, как призраки прошлого. Но глядя на них, понимаешь — фантазия у инженеров была не просто дерзкой, а опережающей своё время.
Возможно, этот проект и не реализовался, но он наглядно показывает, насколько дерзко мыслили советские инженеры. А как вы считаете — стоило ли довести «летающий танк» до конца?
Подпишитесь на канал, если хотите больше историй о забытых проектах, гениальных провалах и инженерных безумствах, которые могли изменить ход истории.