Определение самого первого музыкального инструмента достаточно сложное, так как музыкальные практики существовали задолго до письменных свидетельств. Однако археологические раскопки позволяют предполагать, что одними из самых древних музыкальных инструментов были:
- Флейты из костей животных, найденные в европейских пещерах, датируются периодом порядка 40 тысяч лет назад.
- Колотыши (ударные инструменты) из камня или костей животных, также используемые в глубокой древности.
Вероятно, изначально люди использовали природные объекты (например, панцири черепах, кораллы, дерево) для извлечения звука, ударяя ими друг о друга или проводя рукой по поверхностям.
Самыми древними признанными артефактами являются костяные флейты, найденные в Западной Европе, особенно в Германии, Франции и Чехии. Эти флейты сделаны из трубчатых костей животных и датируются временем около 35-40 тысяч лет назад.
Таким образом, можно условно утверждать, что первоначальными музыкальными инструментами были простейшие ударные приспособления и флейты из костей.