— Прости, Максим, не могу пойти! Мне так жаль... Заказ большой и поступил неожиданно. Нужно работать, чтобы человека не подвести, — глаза Даши были на мокром месте. Она очень хотела познакомиться с семьей жениха, но в последний момент её загрузили работой.
— Нет, так не пойдет! — вспылил парень. — А отказаться не можешь? Пусть закажут у другой мастерицы.
— Я не могу... Мне нужно нарабатывать опыт, отзывы и клиентскую базу! Да и меня порекомендовали как очень ответсвенного человека, там через знакомых, вроде заказ... Короче, я не могу.
— База клиентов дороже, чем моя семья?!
— Я думала, что ты меня поддержишь, — расстроилась Даша. Настроение на приготовление огромного заказа совершенно пропало. Она посмотрела на жениха полными слез глазами.
— Я помогу тебе. Не знаю как, но ты должна все успеть... Или мы откладываем помолвку, — сказал он.
Максим и Дарья не были женаты. Они встречались два года, учились в одном институте и вместе снимали квартиру. Сначала аренду скромной двушки оплачивали их родители. Потом влюблённые решили, что пора бы им самим устроиться на работу.
Парень почти сразу стал барменом в местном ресторане, а вот девушка долго не могла найти подходящую вакансию. Она любила готовить и мечтала стать помощником повара в каком-нибудь ресторане. Но из-за отсутствия опыта и соответствующего образования Дарью не брали на такую должность. Тогда она решила готовить на заказ дома.
Первое время среди клиентов девушки были исключительно её знакомые и родственники, но потом всё изменилось.
Когда Даша готовила, на кухне витали такие запахи, что даже соседи из другой квартиры останавливались в подъезде и вдыхали эти аппетитные ароматы. Девушка умела готовить разные супы, запечённые овощи, мясо, салаты, пироги и бутерброды. Чуть позже она увлеклась и кондитерским делом, окончив онлайн-курс по выпечке.
Спустя год среди клиентов Дарьи были не только знакомые и родственники, но и совершенно посторонние люди. Поверив в собственные силы, она стала брать уже более серьёзные заказы: семейные банкеты, деловые ужины, детские вечеринки.
Совмещать такую работу с учёбой было неудобно и сложно, но Даша никогда не жаловалась. Она каждый день вставала до рассвета, резала, собирала, украшала и упаковывала, а потом спешила на занятия.
Заказы приносили Дарье не только деньги, но и гордость за то, что у неё всё получилось. Блюда студентки пользовались большим успехом. Клиенты щедро оплачивали труд Даши и с удовольствием рекомендовали её услуги другим.
Так, прошло два года. Получив дипломы, Даша и Максим стали думать о совместном будущем.
— Может, нам пожениться? — как-то раз предложил парень. Он никогда не был романтиком, поэтому сделал девушке предложение просто и буднично.
— Давай, я не против.
Устраивать пышную свадьбу молодые люди не хотели. У них не было на это лишних денег. Они решили снять столик в ресторане, позвать самых близких людей и посидеть там после регистрации в ЗАГСе.
— Наверное, перед свадьбой нужно познакомиться с родителями, — задумчиво проговорил Максим. — Твою-то маму я знаю, а вот ты мою — нет.
— Хочешь позвать её к нам?
— Нет, здесь нам будет тесно. Давай, как-нибудь сходим к ней на ужин?
— Хорошо, только ты заранее скажи дату, чтобы я на этот день ничего не планировала.
Через неделю Максим сообщил, что его мать решила устроить грандиозный праздник по случаю знакомства с будущей невесткой.
— Она сказала, что позовёт моих сестёр, бабушек, дедушку, дядю и тётю. В общем, хочет устроить целые смотрины. Ты как? Не против?
— Я-то не против, — улыбнулась Даша. — Только когда это будет?
— В следующую субботу. Там как раз бабушка с дедушкой из другого города приедут.
— В следующую субботу?! — запаниковала Дарья. — У меня на этот день заказ назначен. Может, в воскресенье или понедельник?
— Нет, не получится. Говорю же, бабушка с дедушкой приезжают специально по этому случаю, — Максим опять расстроился. — Отмени заказ, пожалуйста.
— Не могу, — заволновалась Даша. Она была перфекционисткой, и ценила каждого клиента. А вот Максим решил, что Даша просто откладывает день знакомства и очень разозлился.
— Что ж... Либо ты успеваешь, либо мы откладваем помолвку! — заявил он.
Даша скисла, но быстро взяла себя в руки. Ей нужно было получить хороший отзыв о качественной еде, а не о соплях и слюнях в салатах.
Она вытерла слезы и написала Максиму сообщение:
"Ты не переживай, я всё успею. В пятницу сделаю заготовки, встану в три часа ночи, выполню заказ и освобожусь к сроку".
В ответ он быстро набрал сообщение с извинением.
"Я перегнул палку, прости меня! Я тебе помогу, если надо будет".
Максим тоже был готов не спать всю ночь, лишь бы невеста успела доделать работу к ужину с его родственниками. Но в тот день его тоже вызвали на работу. В ресторане срочно потребовалась подмена. Потому девушка совсем не спала.
Всю субботнюю ночь Даша провела на кухне. К трём часам дня она была выжата как лимон, но вовремя отдала блюда таксисту, который приехал по просьбе заказчика.
Когда на карту Дарьи перечислили деньги за работу, она выдохнула с облегчением. Теперь Дарья была свободна и могла спокойно готовиться к знакомству с родителями жениха.
— Ну что? Ты все успела? — Максим вернулся с работы уставшим, но принес букет для Даши. Он восхищался своей невестой и чувстовал себя немного виноватым за свои слова...
— Да! Сейчас платье надену и можно выезжать.
— Отлично.
Держась за руки, молодые люди отправились на встречу. На пороге уютной трёхкомнатной квартиры их встретила улыбчивая мама Максима.
— Наконец-то, мы познакомились! Максимка столько о тебе рассказывал! — Лидия Васильевна оказалась приятной женщиной. Сёстры парня тоже были милыми и оживлёнными.
— Здравствуйте. Мне тоже приятно познакомиться, — Даша обняла будущую свекровь и улыбнулась её дочкам.
Расспрашивая девушку о жизни, Лидия Васильевна сразу заметила её усталость.
— Ты не заболела, случайно? Что-то ты бледная.
— Нет, — честно ответила Дарья. — Просто устала немного. Работы было много.
— А, Максим говорил, что ты повар. Да, эта профессия невероятно тяжёлая. Я, вон, с девочками тоже вчера готовила. Так старались ради этого вечера! А теперь сил никаких нет. И мы готовили это на десять человек. Представляю, каково тебе, если ты целый день крутишься на кухне в ресторане.
— Угу, — смущённо кивнула Даша. Она не стала уточнять, что готовит не в ресторане, а дома. Девушка посчитала, что говорить об этом сейчас было неуместно.
— Даша, идём, покажу тебе квартиру, — внезапно разговор мамы и Дарьи прервал пришедший на кухню Максим. Он взял девушку за руку и провёл небольшую экскурсию по дому.
Когда молодые люди зашли в гостиную, они оба замерли.
— Ого, вот это стол! — восторженно воскликнул парень.
— М-да, неудивительно, что твоя мать и сёстры устали, — Даша шагнула ближе к столу и почувствовала, как внутри неё всё задрожало. Она едва не ахнула, но сдержалась. Сейчас было не время обсуждать поварские способности Лидии Васильевны и её дочек.
Когда все гости уселись, Дарья и Максим объявили, что собираются пожениться. Родственники парня искренне порадовались за них, а мать даже прослезилась.
— Ой, я так счастлива, так счастлива!
Ужин проходил весело и непринуждённо. Лидия Васильевна смешно рассказывала о детстве и юности сына, а потом плавно перешла к вопросам о жизни Дарьи.
— Максим говорил, что ты безумно любишь готовить. Почему ты не пошла учиться на повара?
— Не знаю, так получилось. Только потом поняла, что нужно было слушать не разум, а сердце.
— Да, выбрать профессию по душе крайне важно. Я бы, например, никогда не смогла бы работать поваром. Вчера с дочками готовили, чуть с ума не сошли. Это очень сложно. Посмотри, — кивнула Лидия Васильевна на стол, — знаешь, как сложно было всё это сделать не только вкусно, но и красиво?
— Представляю, — слегка улыбнулась Даша.
Чем дольше шли разговоры о кулинарных способностях Лидии Васильевны, тем шире становилась улыбка девушки. Это сразу заметил Максим. Он не понимал, почему Дарья так язвительно ухмылялась.
После ужина парень не выдержал и отвёл девушку в сторону.
— Что случилось? — спросил он.
— Ничего. Почему спрашиваешь?
— Потому что я знаю тебя и вижу, что тебя что-то волнует.
— Да ничего меня не волнует. Просто я очень устала.
— Скажи правду! Я всегда замечаю, когда ты что-то скрываешь.
— Ну, хорошо, — наконец, сдалась Дарья. — Я тебе скажу, но никому ни слова!
— Договорились, — удивлённо ответил Максим.
— Этот стол, за которым мы сейчас сидели, готовила я. Тот самый заказ, над которым я трудилась ночью, и тот, из-за которого мы едва не разругались с тобой! — говоря это, Даша еле сдерживала смех.
— Что?! — сначала Максим был поражён новостью, но потом тоже рассмеялся. — Ты шутишь или говоришь правду?
— Зачем мне так шутить? Думаешь, я свои блюда не узнаю? — уже не сдерживая смех, сказала Даша.
— Какой позор! — расхохотался парень. — Мама так искусно играла роль хозяйки, что я даже не заметил подвоха. Давай спросим её прямо?
— Нет, не надо! — после этого предложения Дарья перестала смеяться. — Даже не вздумай говорить об этом! Не нужно ставить твою мать и сестёр в неловкое положение. Подумаешь, похвастались чужими блюдами.
— Ладно, не буду, — покашливая от смеха, согласился парень.
Не считая эту историю, знакомство с родственниками Максима прошло идеально. Дарье понравились его мама, сёстры, бабушки и дядя с тётей. Они были милыми и хорошими.
Девушка тоже оставила о себе приятные впечатления.
— Приходите в гости чаще! Я вам что-нибудь ещё вкусное приготовлю, — сказала Лидия Васильевна на прощание. Однако эти слова вызвали у молодых людей только широкие улыбки.
— Ладно, мам, придём. Пока-пока!
Через две недели Даша уже забыла об этом смешном случае, но внезапно ей о нём напомнила Лидия Васильевна. Она позвонила будущей невестке и неловко извинилась.
— Слушай, мне так неудобно. Максим рассказал про стол…
— Правда? — удивилась Даша.
— На самом деле я не такая лгунья. Не хочу, чтобы у тебя сложилось обо мне плохое мнение. Сама я действительно люблю готовить, просто в те дни чувствовала себя плохо. Кто же знал, что этот заказ ляжет на твои плечи…© Стелла Кьярри
— Ничего страшного, Лидия Васильевна, — по-доброму ответила Дарья. — Я иногда тоже преувеличиваю, когда того требуют обстоятельства. Не переживайте, у меня сложилось о вас исключительно хорошее мнение. Вы замечательная мама и женщина.
— Ой, спасибо, дорогая, но мне всё равно неудобно. Может, я могу как-то загладить вину? Например, сама накрою стол и позову вас с Максом?
— Это на ваше усмотрение, Лидия Васильевна, мы и просто чаю рады! — ответила Даша. — Но вы действительно кое-что можете сделать для меня. Оставьте, пожалуйста, отзыв о моей работе на странице в социальных сетях. Вот это действительно мне поможет.
— Да без проблем, Даша! Я такую поэму напишу, что ты будешь отбиваться от заказчиков.
С этого дня отношения между невесткой и свекровью стали ещё теплее. Лидия Васильевна больше не заказывала еду навынос. Когда приходили дети в гости, она сама готовила и пекла торты. Правда, иногда мать звонила невестке и спрашивала у неё совета. Всё-таки Даша была опытнее в этом деле, хоть и не имела соответствующего диплома.
Спасибо за ваши подарки и поддержку!