Некоторые знают о том, что марийцы делятся на горных и луговых, но смутно знакомы с обрядами, обычаями и традициями этого народа. Однако марийцы с гордостью называют себя "последними язычниками Европы". Их уникальная культура вдохновляет современных кинематографистов.
Согласно переписи населения 2021 года, на территории Российской Федерации проживает 423 803 представителей народа марийцев. В настоящее время они занимают двадцатое место по численности среди этносов России. Основная часть марийцев проживает в Республике Марий Эл и Республике Башкортостан, отличаясь от других финноугорских народов.
Предки марийцев, относящиеся к финноугорской этнической группе, начали своё движение на восток к бассейну Волги из верховья Поднепровья в I тысячелетии нашей эры, спасаясь от натиска славянских и балтийских племён. Этот факт подтверждается археологическими находками, включая элементы верхнеднепровского происхождения на территории дьяковских культур.
Позже марийцы смешались с пермскими племенами, что отразилось на их языке, в котором присутствуют заимствования из южнопермских диалектов и древнеудмуртского языка. Такой контакт с пермским элементом способствовал делению внутри марийского народа. Юго-западные марийцы, обитающие на правом берегу Волги, не имели тесных связей с этими культурами и позднее стали известны как горные марийцы. В настоящее время этот субэтнос составляет не более одной пятой от общего числа марийцев. Луговые марийцы, проживающие на левом берегу Волги и представляющие основной субэтнос Республики Марий Эл, усвоили традиции и культуру пермских племён. Совместные контакты с удмуртами отразились в фольклоре обоих народов, а также в наименованиях населённых пунктов.
В VII-VIII веках марийцы пережили очередную волну завоевателей Среднего Поволжья - тюркские племена, в основном булгары, говорившие на языке, который стал предком современного чувашского. В результате, марийские земли на левобережье Волги стали частью нового государства - Волжской Булгарии. Однако правобережье нынешней Чувашии постепенно подвергалось тюркизации. Это объясняет сходства между современными чувашами и марийцами как в традиционной культуре, так и в антропологическом типе, а также в языковых особенностях.
В 1236 году Волжская Булгария была разрушена, а в 1241 году она понесла серьёзный удар, от которого уже не смогла восстановиться. В этот период горные марийцы начали постепенно включаться в состав Золотой Орды в качестве податного населения. В XV веке марийцы стали частью Казанского ханства, и под влиянием тюркской культуры они начали испытывать значительные изменения, хотя ислам не приобрёл массовой популярности, и многие продолжали следовать языческим традициям.
В это же время черемисами, как их называли русские летописи XV-XVI веков, начали активно контактировать с Московским царством. Это особенно отразилось на жизни горных марийцев, которые незадолго до взятия Казани, в 1546-1551 годах, согласились перейти под защиту русского царя, в то время как луговые марийцы оставались верными татарам, что привело к окончательному разделению двух субэтносов. Луговые марийцы, составлявшие значительную военную силу Казанского ханства, активно сражались на стороне татар против русских, и даже после падения Казани продолжали оказывать сопротивление вплоть до 1557 года, в том числе вместе с южными удмуртами.
Сегодня марийцы делятся на субэтносы, такие как луговые, горные и восточные, однако это разделение не отражает всего многообразия культуры этого народа. Например, марийцы подразделяются на основе головных уборов, которые носят женщины. Сорокан марий - это те, кто предпочитает головной убор сороку и проживает в центре Марий Эл и в Яранском районе Кировской области. Женщины, носящие вытянутый острый шымакш, называются шымакшан марий и живут на востоке и северо-востоке Марий Эл, а также в Уржумском и Малмыжском районах Кировской области. Шарпан-нашмакан марий представлены горными марийцами, носящими головное полотенце-шарпан и нашмак.
Несмотря на эти культурные различия, основная территория проживания марийцев остаётся единой. В 1920 году была учреждена Марийская автономная область, которая в 1930 году стала Марийской автономной республикой и ныне называется Республика Марий Эл. У марийцев существует два литературных языка: горномарийский и лугово-восточный марийский, оба из которых получили равные права в 1926 году. Исследования показывают, что среди финноугорских народов марийцы чаще всего указывают марийский язык как родной.
Религия
Согласно социологическим опросам, проведённым в 90-е годы XX века, 27,4% марийцев считали себя православными, 7,9% следовали традиционному язычеству, а 20,7% относили себя к категории двоеверов.
Традиционное язычество марийцев является официально зарегистрированной религией, и её обряды никогда не прерывались, что является редкостью среди европейских народов. Несмотря на то, что лишь 6% марийцев сегодня называют себя язычниками, многие сохраняют и придерживаются традиционных обрядов. В соответствии с вероучением, все живые существа связаны друг с другом, а природа обладает большой мощью. Единственным Богом-творцом у марийцев является Оуш Куго-Юмо, или Большой Белый Бог. Согласно легенде, он повелел злому духу Йыну извлечь из Мирового океана кусок глины, из которой Оуш Куго-Юмо создал Землю. Из своей части глины Йын сделал горы, а Бог сотворил человека, душу которого он принес с неба.
У марийцев насчитывается около ста сорока богов и духов, однако наибольшую почесть заслуживают лишь несколько из них. Масштабные ритуалы, как у многих финноугорских народов, проходят в священных рощах. Во время ритуалов проводятся обряды в честь одного или двух богов, которым приносят в дар еду, деньги или части животных. Алтарь, как правило, изготавливают из еловых веток и устанавливают возле священного дерева. Все, кто пришёл на церемонию, варят в котле мясо гусей и уток, а также готовят специальные пироги из крови птиц и крупы. За ритуалом следит карта, который сочетает в себе функции шамана и священника. Церемония продолжается около часа, после чего верующие вкушают приготовленную пищу и убирают место проведения обряда.
Марийцы впервые узнали о православии в IX веке, когда вступили в контакт со славянским и славяно-финским населением, проживающим в Ростове, Галиче, Ярославле, Суздале и Владимире. Затем, в 1551 году, земли горных марий стали частью Московского государства, а в 1552 году к этому ряду добавились и луговые мари, начавшие выплачивать дань. Несмотря на конфликты, известные как черемисские войны, и сопротивление местного населения христианизации, влияние православия продолжало распространяться. В 1647 году была найдена чудотворная Мироносицкая икона Божьей Матери, что стало отправной точкой для основания Мироносицкой пустыни. Этот образ вскоре стал покровителем всего Марийского края, и монастырь стал привлекать множество паломников.
В 1872 году была создана Казанская учительская семинария, одной из задач которой стало обучение волжских народов, включая марийцев. Это способствовало развитию образования и культуры. 25 июля 1993 года была создана Йошкар-Олинская и Марийская епархия, что привело к увеличению числа приходов с 27 до 76. Также выросло число священнослужителей и была создана собственная административная структура. В 1994 году была вновь открыта знаменитая Мироносицкая пустынь и начато строительство мужского монастыря Богородице-Сергиевой пустыни в Килемарском районе.
Праздники
Марийские народные праздники известны своей яркостью и весельем, они включают игры, ряженых и музыку. Основными музыкальными инструментами народного творчества являются барабан, волынка, свирель и гусли, а в XIX веке к ним добавилась гармонь. Национальные песни, муро, сопровождают практически каждое событие в сельскохозяйственном календаре.
Среди известных праздников можно выделить главный – новогодний, который называется шорык йол. Во время его празднования принято гадать на урожай, здоровье скота и женихов. Есть и аналог Масленицы – уйарня, а также весенний праздник пашни ага пайрем, который сопровождается молениями и жертвоприношениями хлебов.
Особенно интересным является обряд Сурем ужо, проводимый в ночь на 6 мая. Этот ритуал направлен на изгнание злого духа из деревни в период пастбищ. Считается, что в это время скот наиболее уязвим перед нечистыми силами. Участники обряда сначала прыгают через костер, а потом, под звуки колоколов, обходят дома, где их угощают хлебом, картошкой и яйцами.
После завершения угощения участники снова собираются у костра, готовят блюда из даров и часть из них закапывают, как дар земле. Остальную еду съедают, а пиршество иногда продолжается до утра. Интересно, что во время Сурем уже марийцы хлещут нагайками свои дома и постройки под звуки трещоток и труб, считая это действие способом изгнания злых сил. Осенью марийцы отмечают угинде пайрем, праздник, связанный с приготовлением хлебов из нового урожая и семейными молениями.