Колониализм
В XIX веке мировая колониальная система, которая начала формироваться практически одновременно с началом эпохи Великих географических открытий (XV-XVI вв) получила второе дыхание.
Уже к началу века на карте мира осталось не так много мест, не затронутых интересами европейских держав. И более того, некоторые колониальные империи уже начали ветшать и разваливаться. Так, получила независимость от Испании и Португалии большая часть стран Латинской Америки. Ещё раньше Великобритания потеряла колонии, ставшие США.
Однако, начавшаяся промышленная революция с новой силой поставила перед передовыми капиталистическими державами вопрос о новых колониях. Они были необходимы как рынки сбыта промышленных товаров и источники сырья для той же промышленности.
С этими целями Франция вторглась в Алжир и Индокитай, Англия активизировалась в Индии, Австралии, Новой Зеландии, Россия на Кавказе и Центральной Азии.
Но в мире сохранялась огромная территория, веками не интересовавшая колонизаторов — глубинная Африка.
Африка в XIX веке.
К середине XIX века европейцы присутствовали только на побережье Африки. Создавали торговые фактории для торговли рабами, слоновой костью, золотом и прочими местными товарами. Углубляться в континент они не видели ни смысла ни возможности. Африка уже в нескольких десятках километров от берега была мало изучена европейцами. Продвижению туда мешали суровый жаркий климат и тропические болезни.
Но достижения промышленной революции способствовали внешней экспансии европейцев. Индустриализация привела к быстрому прогрессу в транспорте и связи, особенно в виде пароходов, железных дорог и телеграфов. Медицинские достижения также сыграли важную роль, особенно лекарства от тропических болезней, которые помогли контролировать их неблагоприятные последствия. Изобретение хинина — эффективного лекарства от малярии — сделала обширные пространства тропиков более доступными для европейцев.
Началась так называемая «драка за Африку».
Всё чаще случались конфликты между европейскими державами при захвате той или иной территории. Франция ругалась с Англией за контроль над Сахарой и Сахелем, Португальцы конфликтовали с англичанами в южной Африке. Появившиеся вдруг из ниоткуда Германская империя и Италия требовали свою долю африканского пирога.
В этих условиях по инициативе Португалии была созвана конференция в Берлине для мирного (для европейцев) раздела всей Африки.
Конференция
С ноября 1884 по февраль 1885 дипломаты всех влиятельных европейских стран, вооружившись линейками и циркулями увлечённо делили карту Африки. В основном те территории, которые ещё были свободны от иностранной оккупации.
В итоге инициаторов конференции - португальцев — обидели, не дав им создать единую колонию от Анголы до Мозамбика. Но и они получили значительные территории в глубине континента.
Победителями же дележа стали Англия и Франция, разделив между собой большую часть континента. Достались участки и Германии с Италией.
А вот молодая и крошечная Бельгия получила гигантскую территорию в центре Африки, во много раз превосходящую её собственную — Бельгийское Конго.
Колониальная Африка
В последующие годы все страны-участники конференции начали стремительно воплощать в жизнь договорённости, проводя военные экспедиции и подчиняя себе новые территории.
В новых колониях европейцы устанавливали режимы в соответствии с принципом Эффективной оккупации, выдвинутым Бисмарком. Он заключался в обязанности государства-метрополии разрабатывать и пускать в оборот сырьевые ресурсы колоний, а при невозможности их освоить - допустить к этому иные государства и их картели.
Жестокость этих режимов зависела от «стиля» управления каждой страны. И у каждой страны этот стиль был жесток и беспощаден к местному населению.
Особенно «отличились» здесь немцы, устроившие настоящий геноцид населения своей Юго-Западной Африки (совр. Намибии). А также бельгийцы во главе со своим алчным королём Леопольдом. Тот кровавый режим который они установили в Конго больше походил на средневековые истории про конкистадоров и завоевания Тамерлана.
Принятые бельгийцами законы предусматривали, что весь собранный местными жителям каучук должен сдаваться властям, а каждый местный мужчина должен был бесплатно отработать сорок часов в месяц. Впоследствии нормы сдачи каучука выросли во много раз, а вместо 40 часов приходилось бесплатно работать на колонизаторов уже по 20-25 дней в месяц.
За невыполнение поставок слоновой кости, каучука и продовольствия, за отказ выполнять трудовую повинность власти истребляли местных жителей, сжигали селения, опустошали целые районы. Условия работы на каучуковых плантациях были крайне тяжёлыми: сотни тысяч людей гибли от голода и эпидемий. Зачастую, чтобы принудить местных жителей к работе, власти колонии брали в заложники женщин и держали их под арестом в течение всего сезона сбора каучука.
Нарушения карались смертью или отрубанием конечностей.
Конец Колониальной Африки
Но весь этот «праздник колониализма» в Африке продлился по историческим меркам не долго — несколько десятилетий.
Уже после Второй Мировой войны система затрещала по швам. Под давлением СССР и США начался процесс деколонизации.
1960 год стал годом Африки — сразу 17 африканских стран получили независимость. Процесс продолжился пока последняя колония — оккупированная ЮАР Намибия в 1990 году не стала свободной.