В истории американской криминалистики найдётся мало преступлений, столь же шокирующих, как деяния Джеффри Дамера. За обликом симпатичного «парня по соседству» скрывался один из самых известных маньяков-каннибалов, чьи преступления до сих пор вызывают недоумение и ужас.
Детство и юность: Истоки кошмара.
Джеффри Лайонел Дамер родился 21 мая 1960 года в Милуоки, штат Висконсин, в семье учёного-химика и эмоционально нестабильной матери. Внешне его детство было обычным, но уже тогда проявлялись тревожные сигналы. В четыре года он перенёс операцию, после которой стал более замкнутым. С детства у него развилась болезненная тяга к мёртвым животным: он собирал их трупы и хранил в банках с формальдегидом, который брал у отца.
В подростковом возрасте Дамер начал осознавать свою гомосексуальность, а также употреблять алкоголь. Его фантазии становились всё мрачнее: он начал мечтать о полном контроле над покорным партнёром, к чему со временем добавились мысли о некрофилии и расчленении. Один из его одноклассников вспоминал, что Дамер мог часами сидеть без движения, а его взгляд был направлен «сквозь» собеседника.
Кровавый путь: 17 жертв и алтарь из костей.
Своё первое убийство Дамер совершил в 18 лет, сразу после окончания школы. Его жертвой стал 18-летний автостопщик Стивен Хикс. Этот случай убедил его в собственной безнаказанности.
С 1987 по 1991 год Дамер совершил ещё 16 убийств. Его метод был продуманным: он знакомился с молодыми мужчинами и подростками, часто в барах, приглашал их к себе домой, обещая заплатить за фотосессию, и подмешивал в их напитки снотворное. После того как жертвы теряли сознание, он душил их или убивал ударом по голове.
Его мотивами были сексуальный садизм, некрофилия и каннибализм. Он расчленял тела, сохраняя некоторые части в качестве «трофеев» – черепа, кисти рук. Он признался, что хотел создать «армию зомби» – послушных живых мертвецов. В своей квартире он устроил настоящий алтарь из человеческих костей.
Арест, суд и смерть в тюрьме.
Кошмар закончился 22 июля 1991 года, когда одной из намеченных жертв, Трейси Эдвардсу, удалось сбежать в наручниках и привести полицию. В квартире Дамера офицеров ждало леденящее душу зрелище: в холодильнике была обнаружена окровавленная человеческая голова, а по всей квартире – части тел, фотографии истязаний и бочка с кислотой, в которой растворялись останки.
Дамер признал свою вину в 17 убийствах. Суд признал его вменяемым и приговорил к 15 пожизненным срокам. Всего через несколько лет, 28 ноября 1994 года, Джеффри Дамер был жестоко убит другим заключённым в тюремной душевой.