Стоит начать с того, что археологи не очень интересуются древнейшими швейными аксессуарами. Если иголки из камня и кости они безошибочно отличают и датируют, то вот с другими орудиями труда уже возникают сложности. Впервые о предшественниках знакомой всем формы напёрстка написал английский археолог Сайер Каминг (Syer Cuming, 1817-1902).
В 1879 году в «Британском археологическом журнале» мистер Каминг опубликовал свою статью под названием «О напёрстке» (On Thimble, принято считать, что это первая в мире научная публикация о напёрстках).
«Выскажу предположение, что предмет для защиты пальцев при шитье появился ровно тогда же, когда и возникло само искусство шитья. Кусочек кожи, косточка или небольшая деревянная дощечка, привязанные к пальцу в качестве щита, по всей видимости и были первыми способами защитить пальцы от укола иглой. Но и напёрстки из металла не были изобретены недавно, потому что бронзовые напёрстки с открытой макушкой найдены при раскопках в Геркулануме (Италия)».
Города Геркуланум и Помпеи погибли при извержении вулкана Везувий в 79 году нашей эры, значит, металлические напёрстки в ходу уже больше 2000 лет!
А что было до Бронзового и Медного веков? До того, как люди научились приручать металлы?
Считается, что следующими отправными «напёрсточными» точками являются археологические находки в Магдебурге (Германия) и в поселке Сунгирь Владимирской области (Россия).
На раскопках во Владимирской области была обнаружена стоянка древнего человека, которую датировали поздним палеолитом. То есть, ей 25000-30000 лет. Артефакты, найденные на территории этого поселения дали большое количество информации о том, как жили охотники на мамонтов в то время. Во время раскопок удалось поднять большое количество бусин, амулетов, наконечников для оружия, а так же тонкую острую иглу из кости и кольца из кости мамонта. Костяные бусины были пришиты на одежду в виде узоров, что как раз и подразумевало наличие хороших швейных инструментов, в том числе и защиту для пальцев во время работы. Хельмут Грайф, потомственный исследователь и коллекционер напёрстков в своей книге «Рассказы о напёрстках» (Talks About Thimbles, 1983) пишет, что вероятнее всего кольца из кости мамонта служили напёрстками. «Рабочим пальцем для такого напёрстка был большой палец. Кольцо надевалось плотно до нижнего сустава, таким образом, кончик пальца оставался свободным, чтобы перехватывать иглу во время работы подушечками большого и указательного пальцев».
Вероятнее всего, дырочки для сшивания одежды прокалывались заранее с помощью острого предмета и камня. Если же игла застревала в коже во время шитья, то ее проталкивали с помощью камня. И герр Грайф, и американский исследователь и коллекционер напёрстков John von Hoelle согласны в том, что этот рабочий камень наверняка как-то крепили к руке, чтобы пальцы оставались свободными и процесс шитья продвигался быстрее. Возможно, даже делали дырки в камне, чтобы вешать рабочий инструмент на шею и не тянуться далеко во время работы.
Подобные камни часто находят во время археологических раскопок на местах стоянки времен неолита, но редко их идентифицируют как швейные инструменты. Прекрасный образец «швейного толкателя» нашли в Айльслебене под Магдебургом. На этом камне не только хорошо видны маленькие ямки для упора иглы, но и прекрасно видно дырку для крепления. Помимо всего прочего, от камня отломан кусок под определенным углом, что позволяет давить на иглу с большей силой. Таким образом получается, что этот камень можно использовать и для работы с кожей (место скола) и для более «тонких» отделочных швов (ямки).
На Севере Европы подобные инструменты для рукоделия описал шведский археолог Отто Ридбек (Otto Rydbeck, 1872-1954). В частности, в средневековом замке Сканёр (Skanör) он нашел куски кости с дыркой и углублением для упора иглы. К сожалению, фото этих предметов найти не удалось. Зато есть примеры каменных толкателей периода неолита из американских музеев.
John von Hoelle в своей «Энциклопедии коллекционера напёрстков» (Thimble Collector’s Encyclopedia, 1986) вводит специальный термин для таких камней (и позже бронзовых аксессуаров) - acutrudium (acutrudia) акутрудиум (акутрудиа во мн.ч.). Я не смогла найти от какого латинского слова образован этот термин.
В нью-йоркском музее Метрополитан есть забавный экспонат, считается, что это переходный элемент от толкателей к непосредственно напёрсткам. Он был найден в 1915 году во время раскопок в египетском поселке Эль-Лишт под Каиром. Археологи датировали его 1200-1000 годом до нашей эры, то есть, переходом от Бронзового века к Железному на Ближнем Востоке.
А вот так этот толкатель сидел на руке, иллюстрация из книги John von Hoelle.
Считается, что с освоением прядения и ткачества и созданием более легких тканей изменялись и орудия шитья. Однако напёрстки из кожи, которые не так хорошо сохраняются для последующего изучения археологами, наверняка имеют не менее древнюю историю, чем дошедшие до наших дней камни-толкатели.
Об эволюции толкателей продолжу в следущий раз!