Византия: "Спин-офф" Римской империи, который стал хитом
Когда Западная Римская империя пала под натиском варваров, её восточная часть не просто выжила, а превратилась в суперзвезду Средневековья — Византийскую империю. Сами себя они, правда, скромно называли "римлянами" (ромеями).
Почему они были такими крутыми?
- Богатство: В их состав входили самые развитые земли — Греция, Малая Азия, Сирия, Египет.
- Крутые города: В отличие от заброшенных городов Запада, у них были мегаполисы: Константинополь, Александрия, Антиохия.
- Торговля: Их столица, Константинополь, стояла на перекрестке всех торговых путей. Это был главный "торговый центр" мира, где можно было купить что угодно: от китайского шелка до дамасских мечей.
Император: Абсолютный босс с механическими львами
В отличие от раздробленной Европы, в Византии была сильная, единая власть. Во главе стоял император, который был абсолютным боссом:
- Он был верховным судьей и главнокомандующим.
- Ему подчинялась огромная армия чиновников.
- Он содержал профессиональную армию и мощный флот.
Чтобы произвести впечатление на послов, императоры устраивали целое шоу в тронном зале: у трона стояли механические львы, которые рычали, и золотые птицы, которые пели, а сам трон мог подниматься к потолку! Это был PR-отдел уровня "бог".
Юстиниан: Гений, тиран и "реставратор" империи
Самым знаменитым императором Византии был Юстиниан (527—565). Это был умный, энергичный, но в то же время жестокий и коварный правитель. Его девиз был прост: "Единое государство, единый закон, единая религия".
- Единая религия: Он был ярым христианином и жестоко преследовал всех язычников и еретиков, даже закрыл знаменитую философскую школу в Афинах.
- Единый закон: Его главное достижение — создание "Свода гражданского права". Юристы собрали и упорядочили все старые римские законы. Этот сборник стал основой для законов многих европейских стран на сотни лет вперёд.
Войны Юстиниана: "Римская империя наносит ответный удар!"
Главной мечтой Юстиниана было восстановить Римскую империю в её прежних границах. Он начал масштабные завоевательные войны:
- Легко захватил королевство вандалов в Северной Африке.
- После долгой и кровопролитной войны (20 лет!) завоевал королевство остготов в Италии.
- Отвоевал кусок Испании.
Казалось бы, победа? Но нет.
- Цена успеха: Войны истощили казну. Чтобы их оплатить, Юстиниан ввел огромные налоги, из-за которых народ его просто ненавидел.
- Недолгий триумф: Покоренные народы постоянно восставали. А после смерти Юстиниана почти все завоёванные земли были снова потеряны. Грандиозный проект "реставрации" провалился.
Новые соседи: Приход славян и арабов
Пока Юстиниан был занят своим "проектом мечты" на Западе, у границ империи появились новые серьезные противники.
- Славяне: С севера на Балканы начали переселяться славянские племена. Они постепенно заняли Грецию и Македонию.
- Арабы: В VII веке с юга пришли арабы и завоевали самые богатые провинции Византии: Сирию, Палестину и Египет.
В итоге от огромной империи Юстиниана осталась лишь треть. Византия устояла, но сильно уменьшилась в размерах, превратившись в основном в греческое государство.
Заходите к нам в Телеграм канал, там много всего интересного и даже есть песни!