— Та-ак... — протянула Алерия, переводя хищный взгляд со свежесваренного зелья на очередного подопытного.
Здоровенный демон, клыкастый, шипастый и вообще чешуйчатый, весь затрясся и попытался слиться с ближайшей стеной — но был вычислен по стуку зубов.
— Хм, а неплохо это Фарик придумал, — муркнул Аконит, тщательно вылизывая переднюю лапу. — Своих подданных, которые проштрафились — на опыты к тебе отправлять. И им наука — и нам польза.
— А то! — задорно усмехнулась ведьма. — Он у меня умница!
Зачерпнув половником жидкости, переливающейся одновременно розовым, светло-зелёным и синим, Алерия поднесла его к носу демона.
— А, может, не надо, а?.. — тонким голосом запросил тот, кося глазами в разные стороны. — Я уже всё осознал и больше не буду... Никогда-никогда! Честно-честно!..
— Надо, Фрон! Надо! — твëрдо проговорила ведьма, настойчиво подсовывая черпак совсем близко.
Демон зажмурился, осенил себя Знаком Творца и, не обращая внимания на задымившийся хвост, быстро, залпом втянул в себя зелье.
Все трое замерли в ожидании.
Пока ничего не происходило.
А нет — хвост дымиться перестал.
— И это всё? — разочарованно протянула Алерия.
— Думаю, стóит ещё подождать, — кот убедился, что лапы чистые, и принялся вылизывать хвост. — Может, оно как-то усвоиться должно?
Демон тоскливо уставился на дверь, но та была надëжно увешана амулетами и изрисована рунами.
— У-у-у! — недовольно сморщила носик Алерия. — а если долго ждать придëтся?!
— Ну, значит... — с лëгким раздражением начал фамилиар.
Но тут Фрон икнул — и на глазах у изумлëнных экспериментаторов стал покрываться белоснежной шерстью... густой, но мягкой и нежной, как пух.
— Ы-ы-ы... — выдавил демон фальцетом, ощупав себя и убедившись, что от него остались только рога, копыта и чуть торчащие из волнистых лохматушек когти.
— Ой, какой хорошенький!! — просияла ведьма, разглядывая то, что получилось, с восторгом и жадным любопытством. — Мя-аконький!.. Интересно, если его вычесать... Или побрить... Из шерсти связать что-нибудь...
— А-О-У-У!!! — взревел демон, наконец-то положенным ему басом.
И, наплевав на все амулеты с рунами, попросту снëс дверь с петель.
После чего исчез в неизвестном направлении.
Алерия с котом ошарашенно смотрели ему вслед.
***
— Огурцы у меня не растут! Ну вот совсем никак! Всё мелкие да скрюченные... Позорище одно! И вот мне бы средство какое...
— Найдëтся! — бодро улыбнулась ведьма, доставая коробочку с искрящимся жëлтым порошком и отсыпая из неё в бумажный фунтик. — Вот! Разведите в воде — и огурцы ею полейте.
— А ты уверена, что от твоего средства у тëткиных огурцов... щупальца не вырастут? — осторожно поинтересовался Аконит, когда посетительница ушла.
— Щупальца — точно не вырастут! — заверила фамилиара Алерия.
— А... что-нибудь ещё? — сощурился кот.
— Ну... Вроде — не должно... — уже не так бодро пробормотала ведьма.
Фамилиар только вздохнул.
***
К вечеру явился Шаднифарот, тщательно скрывающий недовольство и раздражение.
— Алерия, ты могла бы не так сильно зверствовать, — медленно, тщательно выговаривая каждое слово, проговорил он. — Этот несчастный Фрон обычное покушение на меня готовил. У нас за такое всего лишь на серебряные рудники ссылают. На всю оставшуюся жизнь...
— Ну... А я ж... ничего такого... — ведьма развела руками.
— А ты его на всю оставшуюся жизнь опозорила!!! — тихо взвыл, хватаясь за голову, Владыка Преисподней. — Ну где это видано, чтобы демон белым и пушистым был??!! Да над бедолагой теперь всё наше шестое царство ржëт!!
— Ну... Я ж не специально... — потупилась Алерия. — Я ж не знала, что так получится... И вообще — ты сам разрешил!
— Так я ж тоже не знал!! — всплеснул руками Шаднифарот.
— Хочешь, я отменяющее зелье сварю?..
— Не-ет!!! — в один голос завопили кот и лорд-демон.
Аконит вопил громче, потому что «бело-пушистое» было сварено без него, а значит он понятия не имел, чего и сколько ведьма туда набросала.
— Я... сам... как-нибудь... — первым справился с собой Шаднифарот. — А, может, оно и само... рассосëтся...
— Это вряд ли, — заметил кот, чья шерсть всё ещё стояла дыбом.
— Ну, всё равно, — махнул рукой лорд-демон. — Уж лучше так, чем...
Он не договорил, снова махнул рукой и, создав портал, со вздохом «провалился» обратно в Преисподнюю.
Алерия тоже вздохнула — и тут же опять безмятежно заулыбалась.
— Зато теперь остальные его подданные бунтовать побоятся. Раз им моя шерсть страшнее рудников...
С этим фамилиар согласился.
***
— ...Допился мой алкаш — привидения средь бела дня ему чудятся!..
— Ага, бывает такое, — ведьма меланхолично и деловито перебрала склянки. — Вот. Капать по пять капель на стакан... чего угодно, но безалкогольного.
— Чего?! — тётка вытаращилась на неё, как на то привидение.
— Ну, чтоб не самогонка, не вино... не настойка, — пояснила Алерия. — И не пиво! Вода простая... отвар травяной... молоко...
— Ага, поняла! — закивала, просияв, женщина.
***
До ночи явились ещё несколько человек. Все — с жалобами на белого призрака, завывающего на все лады...
— ...Да так громко и неприятно, что аж руки трясутся... Приличному человеку и кружку-то не поднести ко рту, половину не расплескав!!
Товарищи «пострадавшего», такие же приличные... в смысле — прилично набравшиеся... кивками и невнятным мычанием подтвердили, что весь рассказ — истинная правда от начала и до конца.
***
— Кажется, я знаю, что это за привидение, — задумчиво муркнул Аконит, растягиваясь во весь рост на своëм любимом шкафу.
— Да, я тоже думаю, что это он, — покивала ведьма, перебирая фиалы с зельями. — Тот, белый и пушистый. Ну, зато мы с ним доброе дело сделали! Это ж сколько народу пить теперь бросит!
— Главное — чтоб ещё больше не начало... — кот свесил вниз морду, дабы удобнее было наблюдать.
Алерия неопределённо пожала плечами и, разложив перед собой несколько свитков, принялась делать в них пометки.
***
На следующий день всё было... на удивление тихо. Никаких историй о белом призраке... Никаких жалоб на ведьмины зелья — что ещë более удивительно!!!
— Ох, чую я — что-то будет, — мурлыкнул фамилиар со своего любимого шкафа. — Затишье перед бурей — оно вот в точности так и выглядит...
Однако и на следующий день ничего не произошло. И на следующий...
***
— Ну вот уж сегодня точно должно что-то... — кот не договорил.
В дверь постучали.
— Ага! А вот и оно! — возрадовался сверху фамилиар.
. «Оно», увы, оказалось всего лишь прыщавой девицей, страстно желающей избавиться от своего недуга.
— Ой, а мне ещё для цвета лица... И чтоб волосы красивые... И...
— Надеюсь, она их не перепутает, — с мрачноватой озабоченностью проговорила Алерия, когда девица удалилась с пригоршней разноцветных флакончиков в подоле.
— А вот это уже не твои проблемы, — Аконит вспрыгнул на стол и сунулся носом в наполовину опустошëнную шкатулку с готовыми зельями. — Тем более, что они у тебя подписаны.
— Сомневаюсь, что эта будущая роковая красотка умеет читать, — усмехнулась ведьма. — Но ты прав — вот это уж точно не моя забота.
***
— Да что ж их всех разом прорвало-то?! — вполголоса ругалась Алерия на следующее утро! — Я ж в тот раз столько наварила — и всё уже кончилось! Опять теперь...
— Вот это и есть ведьмина жизнь, — мурлыкнул со шкафа Аконит. — Вечно стоять у котла... Потому что зелья расхватывают на лету...
Алерия мрачно засопела и крутанула половник так, что варево плеснулось в огонь.
— Аккуратнее!! — зашипел кот. — И семь раз влево! А у тебя восемь получилось!
— Ой, да какая разница?! — раздражëнно взмахнула черпаком ведьма.
Брызги зелья для красоты ногтей полетели в котелок с остывающим средством от сорняков.
— Осторож-шно!!! — вскочил фамилиар, вздыбливая шерсть. — Опять понамешаешь демоны не разберут, чего!..
— Да ладно! — Алерия снова опасно взмахнула половником. — Эту пару капель там и не заметит никто.
Кот молча вытаращил на неё круглые глаза.
***
— ...Это — от веснушек. Это — от тараканов. Это — от сорняков. А вот это — для общей привлекательности...
— Ага... ага... Благодарствую!.. — молодая женщина упрятала покупки в кошель.
Выходя, она столкнулась на пороге с невысоким мужчиной средних лет и неприметной наружности. Мимо такого пять раз в день туда-сюда пройдëшь — и не вспомнишь, как выглядит.
— Ой! Простите, Ваше...
— Тс-с. Тише, дитя моё, — поднял тот руку, призывая к молчанию.
Женщина поспешно закивала и кинулась прочь едва ли не бегом.
Алерия с интересом уставилась на странного посетителя.
Тот кивнул ей с милой и приветливой улыбкой и принялся неспешно — этак деловито и по-хозяйски — осматриваться.
— Чем могу помочь? — ведьма решила взять инициативу в свои руки.
— Инквизиция. Отдел контроля качества, — всё с той же улыбочкой представился незнакомец — не назвав, впрочем, своего имени. — К нам поступил сигнал, который мы обязаны проверить.
— А... Ой! Ну... Проверяйте...
***
— Как думаешь, Коня... Сразу лицензию отберут? — упавшим голосом пробормотала Алерия, когда инквизитор удалился, лично отобрав несколько флакончиков с зельями для экспертизы. — Или дадут шанс исправиться?
— Ур-ру-р-ру, — фамилиар принялся успокаивающе тереться об ведьмины ноги. — Не переживай ты так. Поругают — и тут же простят.
— Да? Ты думаешь?
— Уверен! — фыркнул кот. — Мы... В смысле — вы, маги и ведьмы — им очень нужны...
Внимание! Все текстовые материалы канала «Helgi Skjöld и его истории» являются объектом авторского права. Копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем ЗАПРЕЩЕНО. Коммерческое использование запрещено.
Не забывайте поставить лайк! Ну, и подписаться неплохо бы.
Желающие поддержать вдохновение автора могут закинуть, сколько не жалко, вот сюда:
2202 2056 4123 0385 (Сбер)