Сегодня перед нами очень интересные предметы, на которых стоит марка Миргородской художественно-промышленной школы имени Н.В. Гоголя, которая была основана при поддержке и по решению Полтавского губернского земства в Миргороде 1 ноября 1896 года.
Это учебное заведение готовило специалистов по созданию гончарных, терракотовых, майоликовых, фаянсовых и фарфоровых изделий.
Целью создания школы, как писали в «Полтавских губернских ведомостях», была подготовка молодых кадров для развивающейся местной промышленности, скульпторов и художников, специализирующихся на производстве гончарных, терракотовых, майоликовых, фаянсовых и фарфоровых изделий, создании востребованной в то время архитектурной керамики, а также распространение технических и художественных знаний среди кустарей Полтавской губернии.
Первым директором школы стал бывший владелец собственного предприятия С. И. Маслеников. Его завод с 1879 г. находился в д. Чернятке Вышневолоцкого уезда Тверской губернии. С 1880 г. здесь производили майолику. При заводе была создана художественно-промышленная школа, учениками которой были 40 человек. В 1889 г. завод сгорел.
После пожара на своём заводе Маслеников не смог возобновить его деятельность. Некоторое время он был у М. С. Кузнецова работником по найму, после чего с удовольствием принял предложение возглавить вновь создаваемую Миргородскую художественно-промышленную школу.
Большой опыт производственной и педагогической деятельности позволил С. И. Масленикову успешно ею управлять. Таким образом, волей случая лишившись собственного дела, Маслеников на новом месте сумел заложить основы одного из лучших учебных заведений царской России.
Ещё один человек, оставивший яркий след в истории школы – это педагог, замечательный керамист, химик и технолог Пётр Кузьмич Ваулин (1870-1943). Летом 1890 года Пётр Кузьмич был откомандирован с целью повышения квалификации по заводам России и Финляндии и в июле того же года был приглашён Мамонтовым в Абрамцево на должность руководителя художественных мастерских, где и проработал до октября 1903 года. В этом же месяце был зачислен на должность руководителя практических работ в Миргородскую ПХШ, где проработал до августа 1906 года. Как художник и творческая личность П. К. Ваулин сформировался именно в подмосковном Абрамцево.
В 1900 году, спустя всего четыре года после своего открытия, на Международной художественно-промышленной выставке керамических изделий в Санкт-Петербурге выставочный комитет под покровительством Её Императорского Высочества Великой Княгини Елисаветы Маврикиевны наградил школу медалью за представленные образцы технической керамики, майоликовые изделия и разработанные при этом керамические краски.
Главное управление землеустройства и земледелия по итогам участия во Всероссийской кустарной выставке 1907-1908 гг. отметило «гоголевский» коллектив малой серебряной медалью (за хорошую постановку дела и прекрасное качество глазури).
В том же 1908 году Министерство финансов наградило школу дипломом за участие вне конкурса в Международной строительно-художественной выставке, проходившей в Санкт-Петербурге.
И, наконец, в 1912 году Императорское русское техническое общество, по представлению экспертной комиссии Международной учебно-промышленной выставки «Устройство и оборудование школы», проходившей в Санкт-Петербурге, наградило школу золотой медалью за коллекцию образцов строительной и художественной керамики.
Перед нами сегодня предметы, которые только расписаны учащимися Школы имени Гоголя, которые взяли за образцы росписи известные мотивы украинской вышивки.
Император Николай II лично покровительствовал Миргородской школе. Этому способствовал, прежде всего, изначально правильно организованный учебный процесс и замечательный состав преподавателей. В школе преподавали общеобразовательные и специальные дисциплины: рисование, техническое рисование, черчение и гравирование, композицию, лепку и формовку изделий, читали курсы по истории искусства, декоративной скульптуре.