3 октября 1899 года в Гарлеме, Нью-Йорк, родилась Гертруда Берг - актриса, комедиантка и сценаристка. Она считается первой женщиной, придумавшей и спродюсировавшей собственное шоу, в котором ещё и играла главную роль.
Гертруда вышла замуж в двадцать лет и родила четверых детей. Её муж лишился работы на сахарном заводе, который был уничтожен в результате пожара. Стремясь прокормить семью, Гертруда придумала полу-автобиографическое комедийное шоу «Голдберги» о большом семействе и с этой идеей пришла на радио NBC.
"Борщ - это больше, чем суп, это флюгер. Когда моя семья просит горячего борща, я знаю, что зима близко, а когда они хотят холодного борща, я понимаю, что весна уже позади".
Гертруда Берг
Оглушительный успех
20 ноября 1929 состоялась премьера. Гертруда получала 75 долларов в неделю. Спустя два года, в самый разгар Великой депрессии, её гонорар достигал двух тысяч в неделю. В те годы и во время Второй мировой войны Берг трудилась с поразительной скоростью: продюсировала, писала, режиссировала и снималась в тысячах эпизодов о трудолюбивой семье еврейских иммигрантов. За это время она стала мультимедийной королевой, ведя колонку советов «Мама говорит», выпуская комиксы, кулинарную книгу-бестселлер и линию домашних платьев для полных женщин.
Она написала почти все радиоэпизоды (более 5000), а также бродвейскую адаптацию «Я и Молли» (была поставлена в 1948 году). Проблемы семьи Голдберг и образ иммигрантов первого поколения, стремящихся ассимилироваться в американскую жизнь, были близки многим радиослушателям.
На пике популярности радио-сериал собирал десять миллионов слушателей, выходя в эфир несколько раз в день.
В общенациональном опросе журнала Good Housekeeping Берг заняла второе место среди самых уважаемых женщин Америки, уступив лишь первой леди Элеоноре Рузвельт.
"Слава - это такое едкое вещество".
Гертруда Берг
Политическое давление и попытка удержаться на плаву
В 1949 году шоу перенесли на телеэкран и оно мело огромный успех. Но вскоре на индустрию началось серьёзное идеологическое давление: под угрозой оказалось сообщество либерально настроенных творцов, среди которых был Филип Лоэб, актёр, игравший в сериале мужа главной героини в исполнении Гертруды, и активист профсоюзного движения. Полтора года Берг упорно боролась за Филипа, отказываясь от требований своего спонсора уволить его, но в итоге CBS закрыла сериал, и она сдалась. Её ситком теперь транслировали на канале DuMont с новым спонсором и новым актёром в роли мужа.
Гертруда сделала всё, чтобы после разрыва контракта Филип Лоэб получил финансовый парашют, ведь он отчаянно нуждался в деньгах для содержания сына-шизофреника, который жил в психиатрической больнице. Однако оставшийся без возможности работать и подвергнутый общественной травле Филип покончил с собой в 1955 году.
Вопреки
Вообще, карьера Гертруды частенько страдала из-за того, что она не была "своей" в тогдашнем политическом климате: главной темой её шоу была жизнь и права простых рабочих, и Берг даже наняла темнокожую актрису и активистку движения за гражданские права Фреди Вашингтон. В те годы всё это было серьёзным вызовом.
Но даже в таких условиях она умудрилась выпустить киноверсию своего шоу и бродвейскую постановку. Среди её достижений: премии "Тони" и "Эмми" (вошла в историю, как первая обладательница этой премии) за лучшую главную женскую роль.
Гертруда Берг умерла от сердечной недостаточности 14 сентября 1966 года в возрасте 66 лет в больнице «Doctors Hospital» на Манхэттене.
"Когда всё заканчивается, и гаснет знак «В эфире», нет более потерянного чувства. Прекрасная, захватывающая, даже гламурная студия превращается в комнату, заваленную стаканчиками кофе и окурками".
Гертруда Берг